-Heindrick-

L'épais mâle s'était peu à peu fait à l'absence de sa mère. Cependant, l'état d'Imryu l'inquiétait. Tout le groupe pouvait voir qu'elle déclinait, et rapidement. La louve noire avait été presque comme une deuxième mère pour lui, lui avait appris à chasser, à traquer et mettre à mort. Ses deux enfants étaient des frères pour Heindrick, qui malgré les apparences, tenait beaucoup à eux. Mais elle allait mourir, et il ne savait pas ce qui allait se passer ensuite.

Penser à l'avenir lui occupait des nuits entières, ou il ne parvenait pas à dormir, rongé par l'angoisse, harcelé par tous les scénarios qu'il s'imaginait. Il ne disait rien à personne, bien sûr, se contentant de chasser le jour sa part du travail. Mais il s'inquiétait plus que de raison, à s'en rendre parfois malade. Tout comme pour sa mère, il n'y avait rien à faire, et toute la volonté du monde ne suffirait pas à sauver Imryu. Cependant, il aurait cette fois un rôle à jouer dans le futur du groupe, en fonction de ce que Zed et Helie décideraient, ainsi que leur papa. Rahawk serait le seul à tenir le groupe ensemble, et lui-même se faisait à présent assez vieux pour être détrôné par une de ses filles. Heindrick y avait pensé, beaucoup. Trop. Il ne pouvait pas vivre sous la coupe d'Alexis si elle n'avait pas évolué depuis son enfance. D'ailleurs, il avait de plus en plus de mal à vivre sous la coupe de n'importe qui, préférant la liberté.

Ce jour là, il n'avait chassé qu'un jeune lapin. La récolte avait été maigre, et il savait qu'il devait sa part à Rahawk. Mais heureusement le mâle avait bien mangé la veille, et il avait croqué un rat ce matin : cela lui suffirait. Il rentra aux tanières, la proie entre les dents, avant d'aller trouver Rahawk. Le mâle à la crête était toujours aussi impressionnant. Le mi-caverne s'avança jusqu'à déposer le lapin à ses pattes. Le dominant comprendrait, Heindrick n'avait pas grand chose à dire de plus. Cependant, quelque chose le retenait de simplement partir. Il avait envie ... Que Rahawk le rassure. Mais il ne demanderait pas. De toute façon, ce n'était pas le genre du Gothic, il devrait se contenter de quelques mots.

RAHAWK

Depuis la mort de Gothic, l'humeur du grand mâle était maussade. Il avait perdu son père sans avoir pu vraiment lui dire adieu, et il savait qu'il en irait de même pour sa mère quand elle partirait, à ceci près qu'elle serait enterrée dans les plantes mouvantes, auprès du vieux Rawleth et qu'il ne pourrait jamais se rendre sur sa tombe.

Pour rajouter à sa morosité, Imryu lui avait demandé la permission d'aller mourir à la plage. Et il savait qu'il ne pouvait pas montrer publiquement à quel point ça le touchait. Il ne pouvait pas l'accompagner, pas non plus lui dire au revoir, sa pudeur, son caractère ne le lui permettrai pas.

Tout cela le renvoyait à son propre état, il avait eu 8 ans quelques six mois plus tôt. Il se sentait toujours fort, il s'entraînait tous les jours, ce qui le maintenait. La vie de solitaire le gardait aussi en alerte. S'il était resté au clan de la Terre, il serait probablement en train de songer à la retraite, ici il n'y avait pas de retraite.

Ce jour là il avait décidé de commencer par une inspection des tanières, proies disponibles, matériel pour l'entretiens des tanières (paille, feuilles séchées, mousse), et également le matériel de soin qu'Odine lui avait demandé de toujours avoir à disposition par sécurité. Il irait ensuite refaire les marquages de la frontière puis essayerai de passer un peu de temps avec Anvie.

Il vérifiait les stocks de mousse quand Heindrick s'approcha pour lui donner son tribut. Un lapin. Rahawk leva les yeux de la petite creature pour les poser sur le jeune mâle. La mort de sa mère l'avait beaucoup touché, si sa carrure de caverne le rendait toujours imposant, son chef voyait qu'il avait maigri. Lui même se portait bien, on lui apportait régulièrement des proies, il n'avait donc pas spécialement faim, et puis maintenant Vince était toujours en vadrouille et ses filles se debrouillaient pour manger. Il n'avait donc pas vraiment besoin de ce lapin.

Garde le. Je n'ai pas faim.


Il ne savait pas comment le montrer mais il n'aimait pas le voir ainsi. Heindrick était un peu comme son fils. Certes s'il devait un jour choisir entre lui et Vince, il sauverai son fils biologique, mais en attendant il comptait bien le protéger du mieux qu'il le pouvait.

Mais comme d'habitude, le masque qu'il portait ne lui autorisait pas d'exprimer ce genre de chose. Les gens devaient comprendre ce qu'il ressentait pour eux par les actes qu'il faisait. Ils n'auraient jamais de mots. Seule Anvie pouvait lui arracher un "je t'aime". Mais il aurait aimé pouvoir simplement lui dire que sa mère lui avait donné les clés pour survivre et que c'était la meilleure chose qu'elle pouvait lui léguer, un corps et des gènes forts, des connaissances. Certes c'était imryu qui lui avait appris à chasser et lui à se battre et à utiliser son pouvoir, mais c'était grâce aux choix de la vieille caverne.

-Heindrick-

Le grand mâle posa son regard sur Heindrick, qui se garda bien de lever les yeux pour ne pas croiser son regard. Il avait appris, parfois à ses dépends, à ne pas jouer avec le feu, et aujourd'hui il ne se sentait pas de devoir supporter n'importe quel coup de pression. Il espérait que les deux pestes resteraient loin de lui, car il n'était pas vraiment d'humeur. Cependant, Rahawk le surprit :


Heindrick releva brièvement son regard inexpressif. Il avait appris à cacher ses sentiments avec sa maman, et devinait sans mal que Rahawk en faisait de même, quoi qu'il arrivait. Il n'avait jamais pu percer le mâle dominant, même durant ses entraînements, même avec ses enfants. Pas une seule fois Heindrick ne l'avait vu autrement que ce chef de meute fort, qui défend son territoire et ceux qui le servent. C'est pour ça que savoir que quelque part, les enfants de Nephtys étaient encore en vie, avec ses gènes, était si étonnant. Pourtant, Heindrick n'avait aucun mal à imaginer le loup mettant la patte sur la rousse, et cette pensée même lui pinçait le ventre d'une pointe de jalousie et de tristesse. Il baissa de nouveau le regard avant de prendre la proie au sol :

Merci

Il s’apprêtait à faire demi-tour, mais quelque chose le retint. Il était bien plus inquiet qu'il ne le laissait montrer face à la situation, et c'était peut-être sa chance ... Jamais Rahawk ne s'était énervé contre lui pour une mauvaise raison. D'ailleurs, il ne s'était jamais réellement énervé. Il s'était contenté de le remettre à sa place lorsqu'il en était sorti. Heindrick posa la proie au sol et déglutit, avant de tourner la tête vers son chef et de demander :

Je me demandais ... Qu'est-ce qui arrivera quand Imryu sera morte ?

Il se retint d'ajouter "et quand toi tu mourras ?", mais la question était implicite. Qu'est-ce qui allait changer ? Comment leur petite tribu allait-elle évoluer ?

RAHAWK

Le jeune mâle le remercia et reprit sa proie. Rahawk crut qu'il allait repartir, mais il s'interrompit et reposa le lapin par terre et le regarda. Il le vit déglutir, comprenant qu'il allait lui demander quelque chose et qu'il avait peur de sa réaction.

Je me demandais ... Qu'est-ce qui arrivera quand Imryu sera morte ?

L'estomac de Rahawk se contracta violemment. Ces derniers jours, il s'était tenu particulièrement occupé pour ne pas y penser. Lorsqu'il se déplaçait pour aller renouveler ses marquages, il se forçait à réfléchir à tout ce qu'ils devaient faire cet été pour préparer l'hiver. Il ne savait pas pourquoi, mais il était certain qu'il serait rude. Ou peut-être voulait-il penser qu'il le serait, ça lui permettait de ne pas penser à la fin prochaine de la louve noire. On pouvait dire qu'Heindrick avait mis les pattes dans la gamelle...

Le chef de meute inspira profondément, essayant de dénouer le noeud de son estomac. Il se lécha les babines. Il ne savait pas quoi répondre au jeune mâle, mais il ne devait pas montrer qu'il ne savait pas, et encore moins que ça l'inquiétait. Il dévoila ses crocs dans un rictus.

Qu'est-ce que ça change? La vie continue. On fera le double de rondes le temps que le poulet revienne de la plage, et ensuite on reprendra l'entraînement. Heli et Zed ont des progrès à faire, toi et Chérubin vous êtes trop tendre avec eux.

Il avait détourné la conversation, mais c'était comme si de l'acide s'était répandu dans sa gueule. Il se dégoutait de faire comme si la mort de la louve ne le touchait pas. Elle était un élément essentiel de la meute. Il était évident que tout le monde la pleurerait. Enfin tout le monde sauf lui, il n'en avait pas le droit. Il devait toujours se montrer fort. Au moindre signe de faiblesse de sa part, tout ce qu'il avait construit s'écroulerait. Il le savait. Et dans un sens Heindrick le savait aussi, sa question n'avait pas été anodine. Rahawk avait plus de huit ans, il ne pourrait pas tenir la meute pendant encore très longtemps. Il devait mettre du plomb dans la tête de ses filles. Mais peut-être, peut-être qu'Heindrick était finalement le plus sage des choix.

Il devrait y réfléchir, mais s'il n'était plus là, le fils de Kuma pourrait faire un bon chef. Il avait son pouvoir qui lui permettait, s'il le fallait, de prendre un peu de la personnalité de Rahawk. Il était apprécié par tous, sauf peut-être Alexis et Akeba, mais il pourrait leur apprendre à le respecter, son chef n'en doutait pas. Et Vince? Bah, le pouvoir ne l'intéressait pas et la meute non plus.

Il faudrait qu'il y réfléchisse, mais s'il choisissait Heindrick comme successeur à la place d'Alexis, il devait commencer à le former pour ça maintenant. Lui donner plus de responsabilités, lui confier peu à peu plus de tâches. Parce que s'il lui transmettait sa meute, il lui transmettait le devoir de protéger chacun de ses membres, qu'il les apprécie ou pas. Saurait-il le faire ? Et surtout, Rahawk parviendrait-il à faire comprendre à sa fille qu'elle n'était pas prête à être un chef respecté et respectable ?

-Heindrick-

Le mâle à la crête soupira, visiblement tendu. Etait-ce la question d'Heindrick qui l'avait rendu mal à l'aise, ou il était simplement de mauvais poil ? Le caverne ne bougea pas, le regard fixé sur le sol un peu à sa gauche. Il voyait du coin de l’œil le rictus du mâle, qui découvrit ses crocs, et ne se risquerai pas à croiser son regard. Cependant, voir la réaction de Rahawk ravivait ses propres angoisses. En même temps, le dominant était tout sauf rassurant, et Heindrick n'aurait pas du imaginer qu'il pourrait tirer du réconfort de cette conversation.


Le mâle ne dit rien dans un premier temps, digérant la réponse. Alors, sa mort ne ferait rien ? Il sentit son ventre se serrer. Imryu était un peu comme une deuxième maman pour lui, mais surtout, elle était la stabilité de tout leur groupe. Enfin, non. Rahawk était la stabilité de leur groupe, avec elle. Il mâchonna un peu l'air, ne sachant pas vraiment sur quelle patte danser, ni ce qu'il devait faire. Ou plutôt, ce qu'il voulait faire. Il releva le museau, les sourcils à peine froncés en signe des bouleversements qui l'agitaient. Il finit par répondre de sa voix neutre :

D'accord. Je ... J'aimerai bien partager quelques rondes avec Alexis. Si elle est d'accord.

Il releva ses yeux bleus pour croiser le regard de Rahawk. Il détestait Alexis, c'était quelque chose de connu. Mais elle était celle qui se rapprochait le plus de Rahawk parmi ses trois enfants. Heindrick savait que s'il voulait la stabilité de leur groupe, il fallait travailler sur leur entente. Vince et Akeba étaient moins problématique qu'Alexis et sa mère. Alors partager le travail avec la louve aux griffes d'acier était peut-être un moyen détourné qu'avait Heindrick d'avouer qu'il y tenait, à ce petit groupe. Et qu'il ne voulait pas qu'à la mort d'Imryu, tout se désagrège. Sa vie était déjà partie partiellement en lambeau, et le futur l'angoissait tellement qu'il n'en dormait plus la nuit. Pourtant, même s'il se sentait capable de se rapprocher d'Alexis, la laisser le dominer lui était insupportable. Alors comment faire ?

RAHAWK

Heindrick essaya de parler plusieurs fois mais rien ne sortait. Rahawk se doutait que la mort prochaine de la louve noire devait le toucher profondément, elle l'avait presque autant, voir plus élévé que sa propre mère. Kuma était morte plusieurs mois plus tôt, l'hiver avait achevé de l'épuiser. Enfin, il sembla avoir trouvé ses mots, il releva la tête, toujours en évitant de croiser directement son regard, les sourcils froncés.

D'accord. Je ... J'aimerai bien partager quelques rondes avec Alexis. Si elle est d'accord.

Cette fois il croisa son regard. Rahawk était fier, il savait à quel point Heindrick avait de l'aversion pour sa fille ainée, vouloir faire plus de ronde avec elle montrait qu'il pouvait avoir l'étoffe d'un chef. De même, Rahawk n'aimait pas Chérubin, mais il savait qu'il avait été de l'intérêt de la meute de ne pas le chasser. Ses ailes étaient utiles autant que la force d'Alexis pouvait être un atout pour le jeune caverne, sans parler de l'obéissance d'Akeba qui était liée à celle de la louve à la langue bleue.

J'arrangerai ça. C'est bien.

Les paroles d'encouragement de Rahawk étaient rares, et celles-ci étaient de plus discrètes. Mais il voulait qu'Heindrick comprenne qu'il avait fait un bon choix. Il ne pouvait lui dire qu'il était fier de lui, mais lui aussi l'avait vu grandir, il l'avait entraîné comme ses propres enfants. Et, s'il l'avait jusqu'à présent toujours dissuadé de montrer des comportements dominants en sa présence, il allait peut-être envisager de lui lâcher un peu plus la bride, pour voir comment il réagirait. S'effacerait-il, ne sachant que faire sans les ordres du chef de meute, ou saurait-il prendre les bonnes initiatives? Il résolut d'en faire de même avec Alexis, de voir si elle pourrait réfréner un peu la force avec laquelle elle s'imposait pour mieux régner.

-Heindrick-

Le regard de Rahawk était indéchiffrable, mais Heindrick avait pu définir au moins qu'il n'était pas désapprobateur. Le mâle avait du mal à exprimer les choses, de manière générale, alors avec le dominant, encore plus. Mais il voulait faire les choses bien, il voulait que tout se passe bien. Il n'avait qu'eux, après tout, surtout depuis que sa mère était morte. Il y avait bien Heimdall, mais le jeune solitaire ne se sentait pas assez proche de lui, ou du moins, ce n'était pas pareil. Heimdall avait sa vie, de son côté, un clan à protéger et pour le protéger. Lui n'avait que son groupe, celui des tanières, et il devait faire avec.


Heindrick se figea. Les paroles d'encouragement de Rahawk étaient rares, très rares, et il savait les apprécier à leur juste valeur. Il hocha la tête, lentement, avant de répondre de sa voix grave :

Merci.

Il se leva ensuite, regardant le mâle, puis tournant la tête. Il n'y avait plus rien à dire. La conversation n'avait pas rassuré le jeune mâle quant à l'avenir, mais pour être honnête, rien ne le pourrait. Il était angoissé, toujours, et rien ne parvenait à le calmer. Mais au moins, il saurait travailler et se battre pour protéger ce qu'il avait.