Sans surprise, les deux assassins traversèrent la forêt dans un silence morbide. Bien que Noxic se soit placer instinctivement en tête, laissant Naeth derrière lui; toute son attention se consacrait entièrement aux mouvements de son nouveau « compagnon » dans le cas où celui-ci souhaiterait tenter de s'en prendre à l'héritier.
Cette attention toute particulière pourrait aisément s'apparenter à de la paranoïa me diriez-vous; mais Naeth ne serait pas le premier à s'en prendre à l'Atheris alors cette méfiance dont il fait preuve est non seulement justifiée, mais aussi nécessaire.

Lorsque les deux mâles furent assez éloignés du campement pour espérer repérer les traces d'une potentielle proie, Noxic ralentit progressivement pour éviter que son suiveur ne lui rentre dedans. Néanmoins, il constata au bruit de ses pas que ce dernier n'avait pas ralentit et que - au contraire - il avait accélérer légèrement, remontant à sa hauteur. Lorsque Naeth le dépassa, l'Atheris se redressa puis tourna la tête dans sa direction et ancra son regard émeraude dans celui du loup sombre et suivit des yeux ses mouvements. Il s'immobilisa lorsque Naeth vint se planter devant lui et attendit qu'il lui déballe ses inepties.

« Aucun traitement de faveur ne te sera accordé de ma part Héritier, retiens-le; que tu le veuilles ou non, nous sommes désormais sur un pied d’égalité. »

A ces mots, Noxic haussa un sourcil interrogateur tandis qu'un rictus moqueur se dessinait sur son visage; laissant ainsi apparaître l'expression de son incompréhension vis-à-vis du ridicule de son discours.

« Super, on va causer pelage maintenant qu'on est copines ? » Dit-il d'un ton qui trahissait sans mal toute l'ironie de sa phrase.

A peine eut-il fini sa phrase qu'il se remit en marche, bousculant à l'épaule Naeth sans le moindre gêne. Les oreilles plaquées contre sa nuque, le loup venimeux reprit la parole d'une voix bien plus sombre et menaçante:

« Ne te méprends pas Naeth, nous ne serons jamais sur un quelconque pied d'égalité. J'ordonne et tu obéis, notre relation s'arrête à ça. »

A peine quelques pas plus loin, l'Atheris remarqua les fraîches empruntes d'un cerf géant. Après quelques secondes d'analyses, le loup venimeux en déduit que leur future proie devait être relativement jeune d'après la légèreté de l'emprunte; par ailleurs, leur proie semblait s'être éloignée du reste de sa horde. Un jeu d'enfant.

« Treve de bavardages, la chasse commence. » Déclara-t'il d'un ton qui ne laissait pas à Naeth l'occasion de répliquer.

A peine eut-il prononcé ses dernières paroles que Naeth s'élança à toute vitesse sur les traces du cerf sous le regard à la fois ébahit et méprisant de l'Atheris. Le loup venimeux tranchait l'air de sa queue de vifs mouvements irrités, les oreilles plaquées contre sa nuque. Ne réfléchit-il donc jamais ? Songeait-il en laissant échapper un soupire agacé de la situation et du comportement infantile de son compagnon. Il s'élança après lui d'un trot ample et souple, légèrement raidit par un sentiment exaspérer, ne cherchant pas pour autant à rattraper Naeth en terme de vitesse.
Le loup gris sombre n'était néanmoins pas parti bien loin et il ne fallut pas longtemps au jeune héritier pour se retrouver derrière lui. Alors qu'il s'avançait à pas feutrés, sortant silencieusement d'un buisson, il aperçut à son tour que leur proie se trouvait juste à quelques mètres d'eux, seule et innocente. Comme le loup venimeux avait pu le constater un peu plus tôt, il s'agissait d'un jeune mâle à la musculature encore peu développée et à la ramure peu impressionnante. Néanmoins; les cerfs géants étaient connus pour s'avérer relativement dangereux et la plupart des jeunes de cette espèce compensait leur manque de force et d'expérience au combat par une fougue et un esprit de survie impressionnant.

« Eh bien, surprenant que celui qui ordonne soit à la traîne.. » Le défia Naeth.

Alors que Noxic fixait Naeth avec une incompréhension marqué, la gueule entre-ouverte, il aperçut au loin l'oreille de la bête tiquer aux paroles du mâle gris, juste avant qu'elle ne détale à toute vitesse à travers les arbres.

« Ça en revanche, ça ne me surprend pas. » Gronda-t'il en levant les yeux au ciel d'un air exaspéré. « Je m'occupe de lui couper la route, mets-toi à sa gauche. » Poursuivit-il sur ce même ton agacé et autoritaire.

Sans plus tarder afin de ne pas laisser trop d'avance à leur proie, le loup venimeux s'élança à pleine sur les traces du jeune cerf. Ce dernier brisant sans remords tout ce qui se trouvait sur son passage, il n'eut aucun mal à repérer sa piste et encore moins à apercevoir l'animal en lui-même de par son impressionnante corpulence.
Noxic gagnait d'avantages de terrain à chaque seconde et il profita de son avantage de vitesse pour se déporter sur la droite de l'animal, gardant néanmoins une certaine distance de sécurité avec l'animal. Lorsque le gibier remarqua que le loup était arrivé à sa hauteur, il fit mine de s'éloigner sur la gauche mais la présence de Naeth le bloqua et l'Atheris profita de ce moment d'inattention pour disparaître, l'espace de quelques secondes. Désireux de profiter de l'absence soudaine du prédateur à sa droite, le cerf changea immédiatement sa trajectoire sans se poser de questions et c'est ainsi que Nox saisit l'occasion de sauter devant lui - redevenant visible - d'un grondement sauvage afin de lui barrer la route. La proie fut indiscutablement surprise et cabra devant le loup d'ébène, lui laissant à peine le temps de faire un bond en arrière pour éviter ses impressionnants sabots qui martelaient le sol avec force et violence.
Le cerf géant regarda à sa droite, puis à sa gauche, mais tout ses mouvements étaient immédiatement contrés par l'Atheris qui faisait en sorte de rester face à lui. La proie essaya donc de faire volte-face mais elle fut bloquée de la même manière par Naeth qui se trouvait juste derrière lui. Acculé, le jeune cerf se résolu donc à combattre.

Le jeune héritier s'élança à la suite du jeune cerf lorsque celui-ci profita d'une ouverture pour recommencer sa course. Après un rapide coup d'œil à son indésiré partenaire, le loup venimeux ralentit très légèrement afin de mettre entre sa proie et lui une distance respectable, laissant à Naeth le soin de mettre un terme à sa fuite, une fois de plus. Le cerf avait apparemment bien compris que les deux chasseurs ne le laisserait pas partir et semblait définitivement paré au combat: Au lieu de s'arrêter, l'animal effrayé se mit à charger Naeth avec une puissance et une vitesse incontestablement surprenante.
A première vue, le loup gris sombre semblait avoir éviter la mortelle charge de l'herbivore mais il s'était totalement immobilisé et ses yeux s'étaient écarquillés sous l'effet de la terreur. Malgré lui, Noxic ne put s'empêcher d'hausser un sourcil interrogateur sous l'effet de l'incompréhension totale vis-à-vis du comportement de son compagnon. Il avait une très légère entaille sur l'un de ses postérieurs, rien qui ne puisse l'empêcher de bouger à vrai dire..
Le martèlement assourdissant des sabots du cerfs se firent alors plus pressant et les soufflements rauques de la bête reprirent aisément l'attention du jeune Atheris. L'animal s'était tourné et leur faisait nerveusement face, fracassant nerveusement le sol. Nox jeta un rapide coup d'œil à son partenaire et comprit que celui-ci ne bougerait plus malgré l’imminent danger que représentait un cerf géant acculé.

« Tsch. » Pesta-t'il en plaquant ses oreilles contre sa nuque tandis que plusieurs possibilités de futurs s'esquissait dans son esprit.

L'animal devenu fou s'apprêtait à charger Naeth, une fois de plus. Mais cette fois le gris sombre ne semblait pas décidé à esquisser l'ombre d'un mouvements et la puissance de la bête viendrait aisément au bout de sa vie. Sans plus attendre, le loup venimeux usa à nouveau de son pouvoir pour contourner la bête et réussit à bondir sur son dos juste avant que n'ait lieu le mortel impact. Les griffes de l'assassins lacérèrent la chair des épaules du jeune herbivore tandis que ses crocs s'étaient fermement ancrés dans sa nuque, essayant de toute ses forces de le tirer en arrière comme s'il voulait lui arracher la colonne. Le cerf fut alors prit d'une folie destructrice et se mit à ruer et bondir dans tout les sens, se jetant tantôt contre un arbre, tantôt contre une roche. Les sabots de la bête frôlèrent à plusieurs reprises Naeth tandis que l'Atheris se maintenait tant bien que mal sur son dos, accompagnant le rodéo de grondements menaçants. Il n'avait donc pas d'autres choix. Il lui injecta son poison.
Après quelques instant - La peur et la suite de mouvements fous aidant - le cerf semblait perdre peu à peu de sa fougue et de sa vigueur. Il réussit néanmoins à projeter Nox contre un arbre proche juste avant de s'écrouler sur le sol, le souffle court et rauque.
Sonné mais bien vivant, l'Atheris se releva et secoua la tête, titubant quelques instants le temps de reprendre totalement ses esprits ainsi que son souffle puis posa son regard sur le cerf. Immangeable désormais. Son poison était assez puissant pour le maintenir au sol un bon moment mais rien ne servait de l'achever puisque le clan ne pourrait pas s'en nourrir.
Désormais assuré que le cerf ne représentait plus de danger - pour l'instant - l'attention de l'Atheris se reporta sur Naeth. Il ne savait pas quoi penser de lui et dans son esprit se mêlait incompréhension et colère. Son regard passa brièvement sur la plaie qu'il avait reçut des bois du cerf et cela confirma - une fois de plus - que cette dernière était loin d'être mortelle. A vrai dire, elle n'était même pas grave et cela n'aurait jamais du l'empêcher de bouger..
Nox leva les yeux au ciel d'un air exaspérer tandis qu'il se rapprochait de son compagnon, les oreilles plaquées contre sa nuque par un sentiment de frustration quant à cet échec cuisant.

« Bravo, tu as réussis à m’impressionner ! » Lança-t'il d'un ton hautain et méprisant. Noxic se rapprocha dangereusement de Naeth et frôla la fourrure de son cou avant de lui murmurer à l'oreille: « Je me demande quelle serait ta réaction si je te donnais l'occasion de contempler ton corps du même point de vue que le mien.. » Il recula légèrement afin d'ancrer ses yeux d'émeraude dans ceux de Naeth et haussa un sourcil. « A défaut que tu ne pourrais donc plus y voir ta tête. » Ajouta-t'il d'un air léger et détaché contrastant indéniablement avec le poids de la menace qu'il venait d’effectuer. Après tout ce n'était pas tout les jours qu'on proposait à quelqu'un d'arracher sa tête à son corps en guise d'enseignement..

Après ces délicates paroles, Nox passa à côté de Naeth en lui bousculant l'épaule, prenant la direction du camp. Malgré les côtés sombres que comporte le jeune Atheris, l'échec cuisant causé par Naeth ne serait pas ébruité: Nox n'était pas de ceux qui avait besoin de vanter les échecs d’autrui auprès de ses camarades pour se sentir exister et il assumerait seul cet échec, restant évasif sur le sujet.
A vrai dire, il ne voulait plus avoir à faire à cet agneau apeurer par quelques égratignures; que ce soit de près ou de loin.