Jeff dormait depuis bientôt une heure. Allongé au pied d'un arbre, il profitait du matelas de feuilles tombées. Il dormait d'un sommeil paisible quand un cri rageur lui parvint. Il se réveilla en sursautant légèrement. Il leva la tête et observa les alentours. Il sentit quelqu'un marcher d'un pas lourd. Il l'entendait grogner aussi. Cette personne était clairement en colère. Que faisait un canin à l'humeur colérique ici ? Ce n'était clairement pas un endroit pour évacuer ses émotions négatives...

Après un soupir, il se dressa sur ses pattes et s'ébroua, faisant voler les quelques feuilles lui étant tombées dessus. Il était tant d'aller surveiller cet être et il n'avait pas intérêt à saccager son cimetière. Jeff marcha d'un pas lent dû à son réveil inopiné. Cependant, n'étant pas très loin, il arriva bien vite à distinguer l'intrus, ou plutôt l'intruse. Celle-ci était blanche et arborait une crinière des plus imposante aux couleurs de l'arc-en-ciel. À vu d’œil, elle avait l'air robuste et bien musclée. Jeff en déduisit que son énervement ne devait être que passager : la fureur qui émanait d'elle se déclinait au fil des secondes et des minutes. C'était déjà moins fort comparé à ce qu'il avait pu sentir à son réveil. Il observa cette louve sans un mot et sans se faire remarquer, caché derrière une tombe. Soudain, elle s'arrêta et se mit à creuser. Elle n'était plus très loin de lui. Intrigué, Le Faucheur sauta sur la pierre froide de la tombe, s'assit et lui adressa de son air habituellement neutre :

Si tu cherches un os à ronger pour y passer ton énervement, tu es dans le mauvais endroit...

Ses babines s'étirèrent en un sourire très léger, quasiment invisible.

Hybisse tourna la tête vers lui et l'observa. La femelle ne se montrait pas hostile. Elle le jugea quelques instant avant se tourner complètement vers lui. Elle lui fit un sourire prétentieux avant de lui répondre :

Oh, je ne cherche pas d'os... Je prélève seulement un peu de terre pour une connaissance. Vous savez, les chamans, les druides, et tout le reste.

Elle n'avait donc pas pris sa remarque méchamment. Au contraire, elle lui avait répondu sur le même ton qu'il avait employé, avec cette malice et cette prétention dans la voix. Jeff se contenta de la regarder d'un petit air intrigué. Il ne voyait pas trop pourquoi les religieux souhaitaient avoir de la terre venant d'ici. C'est une demande spéciale que la louve à la crinière épaisse est en train d'accomplir. Serait-ce pour cette soit disant propriété magique dont la terre était imprégnée ? Sans doute. Le Faucheur ne s'était jamais posé la question de si oui ou non, c'était bel et bien le cas. Enfin, pourquoi pas. Si les corps qui ont été enterrés ici avaient encore de l'essence magique en eux, c'était peut-être le cas. Les religieux sont bizarres parfois... Mais soit, s'ils en veulent, ce n'est pas ça qui manque ici. Elle pouvait bien en prendre et plusieurs sacs si elle le souhaitait. Il ne l'empêcherait pas d'accomplir sa mission.

Qui êtes vous ? On se connait ?

Lui, oui, il la connaissait. Mais elle, non, elle ne le connaissait pas. Peut-être s'étaient-ils croisés en ce lieu, mais si tel est le cas, alors il ne s'en souvenait pas. Il chercha dans sa mémoire s'il avait déjà croisé cette femelle à la forte carrure. Aucun souvenir avec elle ne lui vient. Il ne chercha pas plus et lui répondit simplement :

Non. En tout cas, je n'ai pas le souvenir que l'on se soit croisé un jour.

Jeff regarda la scène s'offrant devant lui d'un regard blasé. Hybisse n'était pas rendu dans sa tâche. Elle devait avoir deux ou trois sacs à remplir de ce qu'il pouvait apercevoir. Bon, il n'avait rien à faire aujourd'hui (comme la plupart de ses journées en fait), alors, il se dit qu'il devrait peut-être l'aider. Humf, l'aider à remplir ces sacs l'occupera. Le grand mâle bondit élégamment à côté d'elle. Il la contourna et se mit en face d'elle. Il observa quelques secondes le trou entamé puis il tira à lui l'un des sacs vide. Il le posa à côté de lui et l'ouvrit au maximum.

Je vais t'aider. Je n'ai rien à faire et puis, ça ira plus vite.

Sans attendre une réponse de sa part, il commença à creuser. Il agrandit le trou dans sa largueur, en faisant voler la terre de son côté dans le sac en toile.

La femelle n'ajouta rien de plus. Elle le suivait simplement du regard. Quand Jeff commença à creuser, elle se remit à faire de même. Les deux ne parlèrent pas, se contentant de creuser. Ce n'était pas un silence tendu ou dérangeant, ou contraire, ce silence était agréable. Ils n'avaient pas besoin de se parler. Ni l'un, ni l'autre, ne sentait le besoin d'en apprendre plus sur l'autre. Ils ne cherchaient pas à faire un brin de causette pour meubler ce silence. Non, ils étaient bien ainsi. Jeff appréciait le fait qu'Hybisse s'active à sa tâche sans se sentir obligée de lui poser des questions.

Tandis que Jeff était concentré dans sa tâche, il ne remarqua pas qu'Hybisse s'était soudainement arrêtée. Puis, elle l'interpela en lui posant une question. Il releva instinctivement la tête vers elle pour savoir de quoi elle parlait. Il pencha un peu la tête sur le côté, d'un geste interrogateur. Il baissa alors les yeux dans la même direction qu'elle. Il vit une pierre posée au fond du trou, préalablement dégagée par la femelle blanche. Il ne reconnut pas de suite l'objet, mis à part le fait que ce devait être une pierre précieuse. Il s'accroupit un peu et pencha la tête vers cette pierre afin de l'observer d'un peu plus près. Hybisse, elle, semblait attendre l'avis du Faucheur. Il y vit des inscriptions gravées. Puis, en s’apercevant que c'était des runes, ses yeux s'écarquillèrent. Il prit la pierre dans sa patte et se redressa. Il la plaça devant lui. Dans le doute, il l'observa encore plus. Il la tourna un peu dans tous les sens et souffla dessus pour enlever la poussière. Là où il avait soufflé, les runes se dévoilèrent un peu plus. Pas de doute là-dessus, c'était bien ça. Cela faisait extrêmement longtemps qu'il ne l'avait pas vu. Il en avait même oublié sa présence ici et à vrai dire, il avait complètement oublié que cet objet existait. C'était une pierre puissante qui pouvait terrasser Akui. C'était tout simplement l'artefact contrant Akui en personne. Et elle, une simple louve venant creuser au pif dans le cimetière, elle l'avait déterré ! Il fallait absolument qu'il la récupère et qu'il la donne à une personne de confiance. Il tourna doucement la tête vers Hybisse et lui fit un léger sourire.

Ce n'est rien. C'est une pierre précieuse, rien de plus. A vrai dire, elle vient de la caverne cristalline et elle est à l'une de mes connaissances. Nous l'avons cherché à maintes reprises et puis, c'est toi qui l'a retrouvé.

Elle ne pouvait pas rester dans ce cimetière. À peine sortie, Akui viendrait probablement tout retourner ici, dans le cas où il se souviendrait de son emplacement de base. Et elle ne pouvait pas non plus rester entre les pattes de n'importe qui. Il ne fallait absolument pas la perdre ! Il aurait pu la confier à Hybisse, mais pas sûre qu'elle en prenne soin ou qu'elle accepte. Et puis, si elle la rapportait à son alpha, peut-être qu'il ne la gardera pas non plus. Alors dans le doute, il préférait la garder pour l'instant et choisir lui-même quelqu'un qu'il aura sélectionné. Lui-même ne pouvait pas la garder non plus. Après tout, il était plus que probable qu'Akui vienne lui rendre visite pour savoir où était l'artefact...

Ça fait tellement longtemps, qu'il ne doit plus s'en soucier. Mais, acceptes-tu quand même que je la garde ?

Jeff avait prononcé tous ses mots de sa neutralité naturelle. Cependant, Hybisse pourrait bien réagir de deux manières. Soit elle acceptait parce qu'elle s'en fichait, soit au contraire, elle refusait parce que c'est elle qui l'avait trouvé et que du coup, l'objet lui appartenait à présent. Enfin, si elle refusait, il n'aurait cas la lui dérober pendant son sommeil...