L'entraînement allait commencer. Yû était en train d'expliquer le premier exercice quand des nourrices et des médecins vinrent l’interrompre. Affolés, ils demandèrent à Yû de nommer un membre ancien et compétant pour retrouver et suivre Ystrelle. Celle-ci étant sur le point de mettre bas, elle n'avait tout de même pas résisté à l'envie d'aller chasser. En entendant ceci, Gothic quitta son binôme pour faire face à son chef.

J'irai la chercher. Avait-il dit sous l'étonnement de plusieurs.

Étant l'un des éléments anciens et compétant, il pouvait très bien se passer d'un entraînement. Yû sachant qu'il était le père, le laissa filer. Ni une, ni deux, le grand mâle cendré partit en courant, une fois la direction indiquée. L'entraînement se poursuivit pour les autres.

Il courut le plus rapidement possible à travers les plantes mouvantes, évitant aisément les assauts de celles-ci de temps à autre. Il n’hésitait également pas à massacrer ces plantes qui lui barraient le passage en bougeant. L'odeur d'Ystrelle était facilement traçable, signe qu'elle n'était pas partie depuis longtemps. Elle ne devait pas être loin. Son ventre l'empêchait de courir ou de marcher convenablement. Gothic était rapide, il la rattrapera vite. Cependant, elle avait dû filer du campement à l'anglaise pour qu'elle soit aussi loin. Il sortit des plantes mouvantes et s'arrêta. Il huma l'air, sentit le sol et continua de suivre la trace tout en marchant cette fois-ci. Elle ne devait plus être loin de toute manière, alors il se dit qu'il pouvait continuer en marchant. Après de nombreuses minutes, il entendit un cri.

GOTHIIIIC !!!!

Le cendré leva la tête en direction du hurlement. Ystrelle. Ça ne pouvait qu'être elle. Elle était probablement en danger, sinon elle ne crierait pas ainsi. Il se remit à courir sans plus tarder. Arrivant sur les lieux, il vit Ystrelle au sol, aux abords de l'eau, ne bougeant pas. Un grizzly énorme se tenait devant elle, sur ses deux pattes. Des épines d'argents étaient plantées dans sa chaire. Il émit un hurlement : il était furieux. L'animal se remit sur ses quatre pattes et s'avança de nouveau vers la louve. L'assassin grogna et lui fonça dessus. Il ne laissera pas cette bête toucher encore une fois la mère de ses enfants. Il sauta sur le dos du grizzly et lui mordit l'oreille. La bête hurla derechef et se débattit. Gothic resta cramponné sur son dos, même lorsque l'ursidé se leva. Cependant, le loup glissa, mais restant tout de même accroché, son poids eut le don d'arracher l'oreille de l'ursidé. Cela le rendit d'autan plus furieux et il balança sa patte sur son assaillant. Le cendré ne put l'éviter et se retrouva au sol, une griffure au niveau de l'épaule. Légèrement sonné, il se releva malgré tout, tenant à peine sur ses pattes pour l'instant. Le grizzly lui fonça dessus. Il leva de nouveau une patte en sa direction et voulut l'abattre sur lui. Néanmoins, ayant repris à temps ses esprits, l'assassin fit jaillir des piques immenses du sol, transperçant et griffant le poitrail, les épaules et la tête de l'ursidé. Il ne s'arrêta pas là, puisqu'il fit la même chose sous le ventre de l'animal, l’empalant complètement. Gothic soupira et le laissa là, agonissant. Boitant quelque peu à cause de sa griffure immense à l'épaule, il rejoignit Ystrelle.

Ystrelle ! Ça va ?

Ystrelle le regarda. Elle fondit en larmes et hurla sa douleur par la même occasion. Le cendré baissa davantage la tête et la frotta à celle de la louve. Celle-ci fit de même, blottissant la sienne dans son cou.

Gothic... J'ai fait quelque chose de terrible, si je les avais écouté...

Elle voulut dire quelque chose d'autre ou pleurer de plus belle, mais elle se figea. Elle se mit à pousser. Elle était en train de donner naissance. Gothic, impuissant face à cette situation, ne put rien faire pour l'aider mis à part se tenir à ses côtés et veiller les environs. Ce qu'il fit. Il observa les alentours à la recherche d'un quelconque mouvement. Si un autre animal approchait, ce sera à ses risques et périls. Il entendit Ystrelle crier une dernière fois, puis, plus rien. Elle haletait, épuisée par cet effort. Gothic jeta un œil en leur direction. C'est là qu'il vit l'une des boules de poils s'agitait. Par contre, l'autre était couvert de sang, il ne bougeait pas : il était mort. C'était sans doute pour cela qu'Ystrelle avait pleuré. Il ne l'avait pas vu tout à l'heure, caché par les queues de la femelle. La chasseuse s'était pris un coup de la part du grizzly et sa chute provoque la mort de celui-ci.
La mère se releva et attrapa son deuxième enfant. Gothic la regarda, incrédule. Elle voulait peut-être changer d'endroit pour mettre bas. Elle le reposa finalement quelques secondes le temps de lui dire :

Ce n'est pas fini, il faut que je me mette à l’abri avant qu'un autre ours se dise qu'il se ferait bien un sandwich au louveteau pour le goûter. Prend ton fils et aide moi à atteindre la grotte avant qu'un autre ne vienne au monde.

Elle regarda son mort-né puis s'avança sur les rochers dans l'optique d'atteindre la grotte. Gothic attrapa le petit restant et passa devant Ystrelle. Il arriva bien vite à la grotte et disparut derrière la cascade. Il en ressortit en suivant, la gueule libre. Quand Ystrelle fut à sa portée, il attrapa celle-ci par la peau du cou et la tira doucement à lui pour l'aider à rentrer. Ici, la louve n'aura pas à se soucier des différentes bêtes qui pourraient sans prendre à eux. Gothic se coucha derrière elle quand elle fut à nouveau au sol.

Depuis son arrivée, Gothic restait silencieux. Il avait déjà vu des femelles péter un plomb au moindre mot de leur partenaire durant une mise bas. Il n'avait aucune envie de l'énerver, surtout avec son tact naturel. Il se contenta de rester couché derrière elle et d'observer le petit mâle vigoureux téter le colostrum. Sans aucun doute, celui-là sera plein de vie. Pendant ce temps, Ystrelle attrapa le mort-né et le lécha. Elle se retourna vers lui une fois cette tâche effectuée. Bien qu'elle s’efforçât de ne pas pleurer de nouveau, le cendré vit bien qu'elle en avait envie.

Gothic, veux-tu bien lui faire une tombe au fond de la grotte ? Weix aurait dû vivre, mais s'il doit déjà rejoindre la vie d'après, je veux que son corps repose là où nous nous sommes aimés.

Gothic lui donna un coup de tête affectueux puis se leva. Il se plia à sa demande et attrapa une nouvelle fois le petit dans sa gueule. Son corps s'était refroidi depuis. Il atteignit le fond de la petite grotte et déposa son louveteau à distance de lui, pour ne pas l'écraser de lui-même ou avec une pierre sans faire gaffe. Il ne pouvait creuser à cause de la roche. Cependant, il y avait un amas de pierres qui fera l'affaire. Il entreprit de dégager et bouger plusieurs d'entre elles. Au bout de quelques minutes, il réussit à faire un passage dans ce tas. Gothic reprit une dernière fois Weix dans sa gueule et le déposa dans l'espace créé.

Au revoir Weix, dit-il à voix basse.

Par la suite, il remit les pierres en place et revint se mettre derrière Ystrelle. À peine fut-il couché derrière elle, qu'elle se blottit contre lui. Il frotta sa tête une nouvelle fois à la sienne puis regarda les louveteaux.

Ils sont tous là ?

Il fut intrigué par la dernière-née. Des petites boules et de petits picots se mêlaient à son pelage. Ceux-ci brillaient face à la lumière ambiante. Il en déduisit qu'il s'agissait de cristaux, ce qui l'étonna.

C'est plutôt inattendue. Personne dans ma famille n'a de cristaux ou quelconque pierres sur soit.

Oui un petit et deux petites. Ils sont beaux et si vigoureux !

Ils auraient pu être quatre si ce grizzly n'avait pas pointé le bout de sa truffe. A cause de lui Weix était mort alors qu'il n'eut pas le temps de venir au monde. Heureusement, Gothic était intervenu à temps, avant qu'il n'y ait plus de dégât. Il savait qu'Ystrelle était attristée par la mort de son premier né, même si en cet instant les trois petits à ses mamelles reportaient son attention sur eux. Ces trois petits seront les premiers dont il s'occupera, si on excepte Dynastie et Rockaille. Il avait sans doute des enfants parmi les solitaires, mais n'ayant jamais revue les deux ou trois femelles potentiellement gestante de lui, il n'en savait rien.

C'est plutôt inattendue. Personne dans ma famille n'a de cristaux ou quelconque pierres sur soit.

A ces mots, Ystrelle se mit à rire. Elle lui donna une léchouille sur le museau avant de répondre. Gothic eut un sourire en coin.

- Tu en as déjà deux qui sont toi tout crachés, tu peux bien m'en laisser une ! Je te rappelle qu'une partie de mon pelage est fait d'argent, bon j'ai tout projeté sur l'ours mais ça reviendra. Il n'est pas impossible que son pouvoir soit un mélange du tien et du mien, les cristaux sont issus de la terre et tu maîtrises la terre. Et il me semble que mon père avait des crocs faits de quartz d'après ce que me raconte le vieux Rawleth.
- Oui, tu as raison.

Des crocs de quartz ? Ça devait être quelque chose. Les morsures de son père devait être affreusement douloureuse. Ystrelle avait donc des gènes de métaux ET de pierres. Un petit mystère de résolue. Gothic s'imagina un loup alliant argent et pierres précieuses parmi son pelage. Dommage qu'un tel loup ne soit pas né de leur union, il aurait aimé voir ça. Cela donnerait une apparence bien originale et rare.

Gothic, que dirais-tu d'appeler la plus jeune Verd. Ça lui va bien je trouve, ça fait un peu penser au vert.

Il sortit de sa rêverie et observa plus en détail cette petite femelle. Ce nom s'accordait avec ses pierres vertes, peut-être des émeraudes ou des opales.

C'est un bon choix, Ystrelle. Je suis sûre qu'elle sera splendide une fois adulte avec toutes ces pierres.

Par la suite, il déposa son regard sur la seconde femelle. Il fallait encore trouver deux noms. Elle était gris cendre et portait sa croix sur son dos. Une petite touffe de poils verts était présent sur son crâne. Elle avait l’apparence d'une rebelle. Un nom lui vint spontanément en tête.

Cynthia pour celle-ci ? Je trouve que ça lui va plutôt bien.

Pas très rebelle comme prénom, mais en la détaillant c'était le premier lui étant venue. Il posa sa tête sur l'épaule de la chasseuse, mettant son museau plus près d'eux. La petite Cynthia se détacha de la mamelle et grimpa sur son frère temps bien que mal avant d'en tomber de l'autre côté. Elle couina et se hissa contre le ventre. Elle attrapa instinctivement la truffe de son père en croyant à une mamelle. Gothic se mit à rire. Cynthia se coucha finalement contre sa mère, s'apprêtant à dormir.

La chasseuse acquiesça le prénom donné par l'assassin. Elle ajouta que ce nom sonnait quelque peu badass et qu'elle allait sans doute être une femelle cassant des gueules. Cette réflexion fit rire de nouveau Gothic. Il la voyait déjà se battre avec la gente masculine et asseoir son autorité sur eux. Il regarda sa progéniture dans son ensemble. Ils étaient déjà gros pour des nouveau-nés. Sans aucun doute, ces petits seront forts et plus résistants que la moyenne. Quand Ystrelle et Gothic rentreront avec leur progéniture, ils impressionneront déjà ceux les croisant. Karara sera sans doute contente de voir des petits en si bonne santé. D'autant plus qu'ils venaient de bons éléments du clan, de quoi assurer à l'alpha de futurs bons éléments pour sa meute.
Gothic regarda ensuite le petit mâle bouger vigoureusement. Celui-ci rampa vers les queues de sa mère, il en saisit d'ailleurs une. Il sentit la louve tressaillir à cette petite pression.

L'aîné, je crois... Je crois qu'il me rappelle un mélange de toi et de mon père. Puis-je l'appeler avec un prénom proche du sien? Mon père s'appelait Rahil, il avait des crocs de Quartz et est mort en tentant de nous protéger ma mère et moi. Bien qu'il ait échoué, j'ai gardé de lui l'image d'un loup fort et respectable. Le vieux Rawleth me dit souvent qu'il était parmi les plus estimés des guerriers du clan. Peut-être ne saurais-je jamais si son assassin est mort... Rahawk, car il sera fort comme son père et son grand père. Mais parce qu'il sera aussi un membre solide sur lequel le clan pourra compter.

Gothic regarda Ystrelle tout le temps qu'elle parla, arborant un sourire en coin. Elle tenait tant à lui donner ce nom qu'il ne pouvait pas lui refuser ce plaisir. C'est donc tout naturellement qu'il accepta ce prénom cachant une petite histoire. Espérons que Rahawk soit fier de porter ce nom quand il connaîtra cette histoire. Enfin, qui ne serait pas heureux d'avoir une telle signification derrière son nom ? Lui, son nom venait de son pelage cendre et de ses tatouages de croix qui rappelaient quelque peu le style gothique. Mais également parce que ses parents aimaient tout ce qui était sombre, lugubre et magie noire. Après tout, c'était une chose facilement discernable quand on savait qu'ils adulaient Pandore et Akui, mais également quand on connaissait leur apparence et leur pouvoir. Il appréciait son nom, même s'il n'y avait pas d'histoire derrière. Et puis, avec sa popularité, il préférait largement être connu sous ce nom que par autre chose qui lui siérait moins.

On a donc : Rahawk, Cynthia, Verd et Weix

La petite Cynthia s'était endormie depuis. La petite Verd téta faiblement, sans doute allait-elle s'endormir elle aussi ? Ça en a tout l'air. Rahawk, et bien apparemment il appréciait beaucoup la queue de sa mère. Ystrelle semblait avoir récupéré de sa mise bas et de l'attaque de l'ours. Le cadavre du dit ours avait sans doute rameuté des charognards ou d'autres prédateurs.

Te sens-tu prête à repartir au campement ? Les petits ont tous finis de boire visiblement. De plus, les médecins et nourrices s'inquiètent surement que je ne t'ai pas encore ramené...

Il ne bougea pas, restant allongé dernière elle. Il attendait son approbation pour se lever.

La chasseuse acquiesça. À ce moment, l'assassin se leva suivit de près par elle. Ystrelle prit alors Verd, laissant Cynthia et Rahawk aux pattes du mâle. Il attrapa la femelle endormie puis une patte semblable à celle d'un dragon, sortit de l'une de ses croix et attrapa le dernier louveteau. Il le transportera ainsi, ne pouvant prendre les deux avec sa gueule. Au moment de sortir, il protégea les louveteaux de l'eau en les entourant brièvement d'une bulle noire opaque. S'il ne l'avait pas fait, les petits se seraient pris de l'eau en pleine face ce qui aurait eut pour effet de les tremper naturellement, mais aussi de les réveiller. De plus, cela n'aurait pas été des plus agréable pour eux...

Gothic suivit Ystrelle jusqu'au campement, adoptant son rythme de marche. Ils finirent par arriver. Les deux gardes les laissèrent passer non sans féliciter brièvement Ystrelle au passage. À peine eurent-ils franchis le seuil du camp, que les nourrices ayant au départ sollicité de l'aide, vinrent à leur rencontre aussi bien soulagées de revoir Ystrelle qu'émerveillées de voir les trois boules de poils. Un médecin les accompagnait et il aperçut aussitôt la griffure d'ours sur le visage de la chasseuse. La chasseuse fut conduite à la tanière de ce médecin. Le mâle cendré les suivit et déposa les deux petits auprès de leur mère quand celle-ci fut installée. Par la suite, il quitta cet endroit pour aller à la recherche de Yû afin de lui signaler son retour. Il n'avait pas souhaité que le médecin le soigne maintenant. Il reviendra une fois Yû trouvé. Il avait probablement raté tout l'entraînement à l'heure qu'il est. Ce n'était pas pour lui déplaire non plus.