Pour une fois, Zeke n'était pas en train de vadrouiller dans un coin éloigné du territoire de l'eau (voire, dans des terres appartenant à d'autres clans, lorsqu'il était plus audacieux que d'habitude) ; non, en ce moment, il était au camp, tranquillement allongé dans un coin à peu à l'écart, profitant du soleil qui chauffait doucement sa fourrure. Ce comportement inhabituel avait cependant une explication. Le jeune loup avait un peu plus tôt regagné la tanière familiale pour passer un peu de temps avec ses parents, profitant d'eux tant qu'ils n'étaient pas occupés et que lui-même n'avait rien prévu de particulier à faire. Il avait fini par repartir, mais n'était pas allé bien loin, se sentant d'humeur paresseuse et ayant juste envie de savourer le beau temps. Tout, autour de lui, était parfaitement tranquille ; donc, Pyrrha n'était pas dans le coin.
Zeke posa sa tête sur ses pattes avant, sa queue s'agitant mollement derrière lui. En y pensant bien, cela faisait un certain temps qu'il avait pas vu son amie. Une partie de lui, celle qui était raisonnable et réfléchie, lui disait qu'il n'y avait pas de quoi s'inquiéter, que cette petite louve retombait toujours sur ses pattes et qu'avec le protecteur qu'elle s'était trouvé (ici, Zeke se renfrogna car il n'aimait pas beaucoup Kario), personne n'aurait osé s'en prendre à elle. Cependant, une petite voix bien différente de la première, celle qui l'avait persuadé qu'il était responsable de Pyrrha et qu'il devait veiller sur elle, lui soufflait en ce moment que, peut-être, il serait bon de chercher à se renseigner.
Zeke pesa le pour et le contre une seconde... Puis ferma les yeux. On verrait ça plus tard, quand il aurait retrouvé le courage de bouger.

Sentant une présence s'approcher de lui et entendant le bruit de pattes sur le sol, Zeke rouvrit les yeux. Il reconnut Pyrrha et, le temps d'une seconde, lui adressa un regard vide, son cerveau ralenti par la fatigue. Puis, la seconde d'après, il était debout et la dévisageait rapidement, remarquant ses oreilles basses, son air épuisé et ses yeux rouges comme si elle avait versé toutes les larmes de son corps. La voir dans cet état avait agi comme un électro-choc et il n'avait à présent plus la moindre envie de dormir.
Cependant, Zeke fit un effort pour reprendre le contrôle de lui-même et pour avoir une expression moins paniquée et plus neutre ; il y réussit en partie mais avait toujours l'impression d'émettre une aura angoissée. Tout en rejoignant Pyrrha, il réfléchissait discrètement mais aussi vite que possible, cherchant quelque chose qui aurait pu causer tant de peine à son amie. Rien ne lui venait et il se reprocha amèrement de n'avoir pas été à ses côtés ces derniers temps. Peut-être aurait-il pu empêcher ce qui s'était passé ?
Il laissa de côté ses remords car il avait atteint la jeune louve.
-Pyrrha, fit-il doucement, ça ne va pas ?
Bon, cette question paraissait stupide vu que la réponse en était évidente. Il n'attendit donc pas la réaction de l'autre pour ajouter :
-Qu'est-ce qu'il s'est passé ?
Il toucha doucement le côté de sa tête du bout de son museau, tentant maladroitement de la réconforter par ce contact.

Zeke essaya vaillamment de suivre, mais c'était une véritable histoire de fou. Déjà, il y avait beaucoup de monde, Snowball, Watertail, un autre loup qu'il ne connaissait pas, Volk... Volk était blessé ? Le jeune loup faillit ne pas écouter la suite des explications, ses pensées s'attardant sur cette phrase inquiétante. Qu'est-ce qui s'était passé ? Ce n'était pas qu'il appréciait spécialement le bêta mais ils étaient du même clan ; s'il était attaqué, tout leur clan l'était avec lui. Il pensa un instant que, quoique que cela soit un peu surprenant, ce soit cela qui ait peiné Pyrrha. Peut-être la blessure était-elle particulièrement grave et impressionnante...
Mais la suite gomma cette impression. C'était avec Kario qu'il s'était passé quelque chose, bien qu'il ne comprenne pas vraiment quoi. Lui et Volk s'étaient-ils battus ? C'était ce qui ressortait du discours de la louve mais le fait d'accuser Kario d'être un monstre paraissait illogique dit de cette manière ; après tout, le loup blanc avait bien ramené son compagnon, s'il avait voulu le tuer, il l'aurait laissé mourir. Mais si leur combat avait été amical ou pour un entraînement (ce qui était déjà surprenant venant de Volk), ils n'auraient pas été dans un tel état...
L'esprit de Zeke surchauffait. Il se raidit à la mention de Darkness, un de ces êtres mauvais qu'il détestait par dessus tout, sans bien comprendre ce qu'il venait faire dans l'histoire. Et pourquoi Kario serait-il dangereux pour Pyrrha ? Le louveteau n'aimait pas le père adoptif de son amie mais il devait reconnaître que si une chose était certaine, c'était que le grand loup ne ferait jamais de mal à sa protégée.
Il y avait cependant un détail qui clochait, une chose vague qui remuait dans l'esprit de Zeke sans qu'il puisse mettre la patte dessus. Snowball et Watertail étaient des adultes et ils connaissaient Kario depuis plus longtemps que lui... Peut-être savaient-ils quelque chose que lui ignorait ? Peut-être n'était-ce pas la première fois qu'un tel évènement arrivait ?
Mais Zeke chassa cette dernière pensée. Il savait qu'il ne pourrait pas s'empêcher d'y réfléchir davantage mais il le ferait plus tard ; pour l'instant, seule Pyrrha comptait et puisqu'elle avait fini son histoire, c'était à lui de parler.
Sauf qu'il ne savait pas quoi dire.

Pour gagner du temps, il lui toucha à nouveau le cou et la tête avec délicatesse. Juste avant que son silence ne devienne trop suspect, il eut une inspiration :
-Je ne pense pas que Kario ait voulu tuer Volk, dit-il lentement, reprenant une idée qu'il avait eu plus tôt. Sinon, il ne l'aurait pas ramené à Snowball... Peut-être y a-t-il eu un accident ? Kario n'a pas donné d'explications ?
Que Kario n'ait pas tenté de se défendre paraissait bizarre. Mais si les autres avaient tout de suite commencé à lui hurler dessus, il n'en avait peut-être tout simplement pas eu le temps

Bon, apparemment, Pyrrha ne partageait pas son avis. Zeke continuait à n'en penser pas moins mais maintenant, il ne pouvait s'en sortir qu'avec un refus franc et direct. Or, cela l'embêtait de "rejeter" d'une certaine manière son amie alors qu'elle semblait tout juste aller mieux. La perspective de se battre ne l'emballait pas non plus que ça mais il était vrai qu'il était vexé de ne jamais avoir rencontré personne de la nouvelle meute. Zut à la fin, on le traitait tout le temps de fouineur et dès qu'il y avait un évènement vraiment exceptionnel, il était le dernier au courant ! Zeke détourna la tête, pour cacher son visage pendant qu'il réfléchissait.
Mais bon. Pyrrha voulait qu'il vienne. Il n'avait pas vraiment le choix, n'est-ce pas ?

Tout en se maudissant pour ne pas savoir dire non au visage triste mais déterminé de la jeune louve, il remarqua quand même un détail qui l'intrigua :
-L'oasis ? C'est là-bas que ça s'est passé ?
Effectivement, si le combat s'était déroulé en dehors du territoire du clan de l'eau, il y avait plus des chances pour qu'un autre loup soit intervenu... Mais quelque chose clochait dans les propos de Pyrrha.
-Qu'est-ce que tu veux faire exactement ? Interroger Kario ou enquêter sur place, voir si un autre loup traîne dans le coin ?
Il lui vint alors à l'esprit qu'il suffisait peut-être d'attendre que Volk aille mieux pour avoir le fin mot de l'histoire. Mais si le bêta était dans un état aussi grave, cela pouvait prendre un certain temps... Cette idée ne tenait donc pas la route.

Pyrrha avait toujours été beaucoup plus confiante que Zeke ; ce dernier trouvait souvent qu'elle l'était trop, voire même un peu naïve. Mais, d'un autre côté, elle permettait de contrebalancer sa propre méfiance naturelle. C'était un bon équilibre et, tout en appréciant qu'elle ne croie plus les autres sur parole, il regrettait un peu que la jeune louve change autant.
Cependant, cela n'était rien par rapport à ce qu'elle allait éprouver s'il se révélait que Kario avait vraiment tenté de tuer Volk.
Le père de Zeke lui avait dit souvent que la vérité avait un prix. Si le louveteau avait toujours été prêt à le payer, il n'était pas sûr que ce soit le cas de Pyrrha. Il ne pensait même pas qu'elle avait réellement conscience de ce qui risquait de se passer ; elle avait peur mais elle croyait trop en l'innocence de Kario pour envisager toutes les possibilités.
Mais comment pouvait-il lui dire une chose pareille ?

-Alors, allons-y, fit-il avec détermination. Peut-être qu'on ne trouvera rien, mais si tu es sûre de toi, on doit essayer.