Deux jours. La traversée du désert avait mis deux jours. C'est-à-dire, 48h dans une forte chaleur perpétuelle et constante. Ce paysage sableux s'était étendu à perte de vue dès qu'il y avait posé la première patte. Il avait eut l'impression qu'il n'aurait jamais pu arriver à destination, marchant inlassablement dans le désert jusqu'à la fin de sa vie. Sa cape noire avait participé à son bien-être, lui faisant ressentir un peu moins la température, mais surtout, épargnant à son corps les rayons piquants du soleil.

Tandis qu'Avani marchait tranquillement dans le désert, lui, il marchait avec peine, les oreilles abattues et la langue pendante, haletant comme jamais. Le loup ailé avait été gentil avec lui, lui soufflant des mots d'encouragements et il ne l'avait pas laissé tombé.

Fort heureusement, l'oasis Doushite fut sur leur chemin. Ce fut vers le milieu/fin d’après-midi qu'ils la virent. D'abord, il crut à un mirage, mais Avani lui confirma qu'elle était bien là. Ça lui avait donné une nouvelle énergie et il avait avalé les mètres les séparant d'elle. Il s'était jeté sur le lac d'eau fraîche, ses attitudes de nobles au placard, buvant encore et encore. Ça avait fait rire le loup ailé qui avait d'ailleurs sortit une petite réflexion blagueuse. Adrian eut ensuite l'idée de tremper sa cape. Alors, il trempa ses pattes dans l'eau, enleva sa cape et la mit dans l'eau. La poussière s'en alla, donnant une petite teinte grise à l'eau. Puis, la cape nettoyée et imbibée d'eau, il la remit sur lui. La cape était aplatit sur son corps et il sentit tout de suite la fraîcheur. Cette sensation était agréable.
Les deux loups passèrent le reste de l’après-midi à l'oasis. Une fois la nuit tombée, ils repartirent, Adrian ayant de nouveau mouillé sa cape pour le reste de la traversée. La traversée de nuit fut plus facile, étant donné que le soleil accablant n'était plus là.

Vers le milieu de la matinée, ils foulèrent le sol de la prairie du monde. Délivrance. Adrian s'étala sur le sol à l'ombre d'un grand arbre. Il était tant de prendre une pause. Haletant, il se dit que plus jamais de sa vie, il ne franchira le désert. Pourquoi je suis passé par-là ? Comment j'ai pu oublier à quel point le désert est un territoire mauvais ? J'aurai dû passer par la forêt... Plus jamais le désert !

Après une demi-heure, Avani qui était parti auprès d'un couple de sentinelle, revint vers lui. Adrian s'était fait une beauté afin de bien se présenter au clan et il épousseta sa cape avant de se remettre en chemin. Une demi-heure plus tard ou plus, ils arrivèrent au pied de la montagne, forteresse du campement de l'Air. Un garde les interpella et la sentinelle ailée lui expliqua la situation. Ce garde les emmena jusqu'à la place du campement et partit à la rencontre de Quoltzec, Hydromos ou Yarhnam. Il revint plusieurs minutes plus tard, leur indiquant de s'avancer plus loin. Les deux loups se dirigèrent vers l'emplacement nommé, sous les regard fort intrigué du clan. Un loup avec de grandes oreilles comme Adrian, ça ne passe pas inaperçue dans un campement.

Un mâle s'avança vers eux. Quand il vit l’apparence d'Adrian, il fut prudent en franchissant les derniers mètres. Son apparence est l'archétype du vampire, répondant aux légendes sur eux disant que certains ont un lien particulier avec les chauves-souris, créature de la nuit par excellence. D'autant plus qu'une espèce parmi elles se nomme chauve-souris vampire. Son apparence ne pouvait pas tromper : oui, il est bel et bien un vampire. S'il ne l'était pas, et bien Adrian en jouerait probablement. Le comte garda son attitude neutre face à cette prudence et méfiance.

Bonjour, étranger, que puis-je faire pour toi ? Un peu d'eau ou de nourriture peut-être ? Tu sembles avoir fait un long trajet.

Le bêta de l'Air ne le connaissait donc pas. Rien d'étonnant. Il était méconnu. Ça prouvait une fois de plus que sa grande discrétion légendaire faisait toujours effet. Adrian ne se vexa pas de ne pas être reconnu. C'est lui qui avait voulu cet anonymat. Pour le bêta, il était un étranger. Il ne pouvait même pas distinguer sur lui l'odeur du clan de l'Air, puisque plus personne du clan n'allait là-bas avec Akui et ses adeptes. Même si avant cela, il n'y voyait que des sentinelles dans le domaine et des curieux.
Ça c'est sûr, long trajet ! Il acquiesça. Il mentirait en disant qu'il n'avait pas envie de boire. Le désert l'avait anéantie, bien qu'il avait pu récupérer un peu. Il ne pourrait manger, du moins pas encore. Il devrait se nourrir de sang et il ne va pas le faire devant le représentant du clan.

Puisque vous me le proposé, j'aimerai de l'eau s'il vous plaît.

Tandis qu'il allait se présenter, une ombre passa sur eux et il ne put s'empêcher de lever le museau pour voir ce que c'était. Les battements d'ailes étaient dirigés vers eux. Il vit une jeune louve noire qui après plusieurs coups d'ailes, se posa à leurs côtés. Il regarda la nouvelle arrivante qu'il reconnut sans mal. Il s'agissait d'Hybris, mais en beaucoup plus jeune ! Il la regarda étonné. Il connaissait son mode de vieillissement et de rajeunissement, mais cela faisait toujours un peu bizarre de la voir si belle, en plein dans la fleur de l'âge.

Il ne s’agit pas d’un étranger, Quoltzec, mais d’Adrian. Il était noble il y a de ça bien avant ta naissance je pense. Il avait décidé de quitter l’Air pour vivre en ermite dans le Château du Crépuscule. Avec la menace d’Akui, il s’est décidé à accepter de revenir parmi l’Air comme je lui suggérais depuis des années.

En automne, c'était une vieille morue décrépit qui aurait pu se momifier sur place. Elle avait du mal à se déplacer, avait des douleurs, son pelage était grisonnant et sa voix était éraillée. Maintenant, c'était une très belle louve. Port de tête haut, regard plus hautain que jamais, des pattes et un dos solides, un pelage brillant, un air plein de vitalité. S'en est parfois frustrant quand les années vampiriques vous rattrape un instant et qu'à côté, cette suceuse d'âme est clinquante. Mais c'est jouissif quand elle se fane et devient une petite mamie.
L'attitude de sa consœur n'allait probablement pas plaire au bêta. Il reporta d'ailleurs son attention sur Quoltzec et confirma.

C'est vrai. Je me nomme Adrian de Percelieu, le comte Crépusculaire comme le dit la rumeur me concernant. Il fit une révérence au loup aztec avant de poursuivre. Une rumeur peu connue d'un vampire vivant au sein du château du Crépuscule. Souvent, des jeunes viennent arpenter la bâtisse le soir, surtout à Halloween, dans l'espoir de me voir, en plus des fantômes. Ma grande discrétion fait que la rumeur n'a jamais dépassé ce stade et ce, depuis des décennies. Expliqua-t-il.

Il marqua une pause. Peut-être que le bêta en avait entendu parlé ou peut-être pas. Ce genre de rumeur horrifique parle bien plus aux jeunes qui se transmettent les histoires par soif d'aventure et de peur. Les adultes ne sont pas du genre à en parler et à vérifier la véracité ou non de ce genre d'histoire.

Il est aussi vrai qu'en mon temps, je faisais partie de ce clan et j'étais noble. Plus précisément, comte. Néanmoins, noble n'est plus qu'un titre à présent, alors qu'avant, nous avions une réelle utilité avec des fonctions précises qui ont totalement disparu...

Il afficha sa déception. Ce temps était lointain. Personne ne se souvenait de ces anciens rangs hauts-placés, sauf les immortels ayant vécu ça. De ce qu'il savait, les nobles n'ont plus de réelle utilité. Ils sont comme les omégas, mais en beaucoup mieux lotis. Remarque, certains ne sont même pas comme les omégas, puisque les omégas participent à la vie du clan en effectuant du renfort à la chasse, d'aide aux nourrices et aux autres loups ayant besoin d'aide. Ceux qui n'apportent pas leurs aides, se contentent simplement de vivre... Des effectifs gâchés.

Soyez le bienvenu chez vous comte. J'ai effectivement entendu les rumeurs à votre sujet, je comprends que la prise de position d'Akui vous ait mis dans une position inconfortable.

La personne qu'avait désigné le bêta, revint avec une coupelle d'eau remplie. Lorsque l'inconnu posa la coupelle et s'éloigna, Adrian baissa le museau et y lapa l'eau. Ça faisait un bien fou.
Ainsi, ce haut-gradé avait déjà entendu la rumeur à son égard. Ça ne lui faisait ni chaud ni froid, mais c'était quand même bien de savoir que même quelqu'un comme lui en avait entendu parlé. Ça faciliterait peut-être la cohabitation avec les autres nobles.

Vous êtes noble du camp, et si votre éloignement vous rends étranger à la plupart d'entre nous, en restant sur nos terres, vous êtes restés des nôtres. Hybris se fera une joie, j'imagine, de vous montrer une tanière disponible pour vous installer. Ma louve est sur le point de mettre bas, je vous demanderai donc de vous adresser à elle ou à mon collègue Yarnham si vous avez des questions.

Oh, ça s'était une surprise. Ce bêta montait haut dans son estime. Il le considérait comme un membre de l'Air, malgré toutes ces nombreuses années d'éloignement. Ça lui faisait plaisir d'entendre ça. C'était déjà gagné, il venait à peine de rencontrer le bêta, qu'il est déjà intégré au clan. Adrian hocha la tête. Quand il mentionna Hybris, il la regarda et ils échangèrent un sourire. Bien sûr qu'elle allait s'occuper de l'installer ! Elle avait intérêt, c'était la moindre des choses. Lorsque Quoltzec commença à partir, elle prit la parole.

Héhé. Tu as toujours la meilleure façon de te tenir faut croire. Aller vient, je vais te montrer une tanière pas trop loin de la mienne et qui nécessite pas trop d’escalade.

Pas trop loin de la sienne, hein ? Il s'en doutait bien, qu'elle le placerait non loin de chez elle. Il était l'un des rares à supporter la vampire ailée. Ils sont amis, il faut bien le dire, alors rien de plus normal que de vivre en voisins, comme autrefois. Sans attendre de réponse, elle se mit en marche. Il l'interpella tout de même lui disant qu'il devait parler une dernière fois au bêta Quoltzec. Ça ne devrait pas prendre longtemps. Il prit ensuite le chemin qu'avait pris le bêta ailé. Il n'était pas loin d'eux, n'étant parti que depuis quelques secondes. Il le rattrapa vite.

Bêta Quoltzec, s'il vous plaît !

Quand celui-ci s'arrêta et se retourna vers sa personne, il lui adressa un léger sourire avant de poursuivre.

Félicitation pour ces petits et merci de m'accepter. Je ne vais pas vous solliciter plus longtemps, mais avant, j'aimerai savoir : vous m'avez accordé mon statut de noble, mais comme je l'ai dis précédemment, j’exerçais un rôle, non pas comme une bonne partie d'entre eux maintenant, qui ne participent pas. De mon temps, le rang de comte consistait à s'occuper du commerce entre les clans d'EL et ceux des pays voisins : nourritures, accessoires, vêtements, bijoux et services de mercenaires. J'étais très bon pour ça. Seulement, je pense qu'il n'y a plus de rang spécifique pour ça ? De plus, avec Akui, je ne pense pas que ce soit très utile... J'avais pensé à espion, pour mettre ma discrétion et mon ouïe fine à contribution, mais cela ne serait guère judicieux d'espionner les voisins en ces temps-là. Alors, peut-être pourrais-je être sentinelle ? Mais pitié, pas au désert !

Il se rendit compte qu'il avait beaucoup parlé et ça l'étonna lui-même. Il mit ça sur le compte de sa joie. Il était heureux qu'on l'ait accepté sans aucune difficulté. Bien que cette rapide adhésion venait du fait que le bêta aux ailes d'or est préoccupé par la venue de sa progéniture. Et aussi, il était contant de vivre de nouveau sur le même territoire de sa plus grande et détestable amie.