YSTRELLE

Ystrelle dormait profondément contre Gothic. Aujourd'hui, elle ne s'embarrassait plus d'une quelconque discrétion. Elle n'attendait plus qu'il s'endorme pour aller se blottir contre lui. Elle se glissait ouvertement, alors qu'il était encore éveillé, entre ses puissantes pattes pour dormir, inspirant l'odeur musquée de ses coussinets avec bonheur. Ses propres pattes dépassaient à peine des membres longs du cendré tant leur différence de taille était remarquable.

Au fond de leur immense tanière familiale, située à la limite extérieure du camp, à la frontière avec la présence rassurante des plantes mouvantes, dormait paisiblement leur descendance. Les petits de la seconde portée dormaient tous entassés les uns sur les autres, entre les pattes protectrices de leur grande soeur Cynthia. Verd leur tournait le dos, dormant face à la paroi. Mais il y avait un progrès par rapport aux six mois précédent. Son aversion envers eux semblait avoir légèrement diminué.

Tout à coup, il lui sembla sentir un coup dans ses pattes, puis un léger bruit de chute et enfin un éternuement. Sans ouvrir les yeux, bien qu'elle était entre les pattes de l'assassin, ses oreilles s'agitèrent pour suivre les mouvements du petit qui s'était levé. Sa truffe lui apprit que c'était l'ainée de la seconde portée, Ellana. Un léger sourire étira ses babines, elle savait que dans quelques secondes, elle aurait des petites pattes appuyées sur le visage pour qu'elle se réveille et qu'elle réponde à une quelconque nouvelle idée de sa fille... Et ça ne manqua pas, deux petites pattes lui écrasèrent la truffe. Elle fronça les sourcils et ouvrit les yeux, réprimant un rire qui n'aurait pas manqué de réveiller toute la tanière. A sa légère tension, elle sentit que Gothic était lui aussi réveillé, mais qu'il lui laissait la dure tache de divertir leur petit démon.

Maman?
A quoi il ressemble, le reste du clan, sous la lumière du soleil?

Sa mère la regarda avec des yeux ronds; cela faisait plusieurs semaines qu'ils étaient libres de sortir seuls dans le clan, et elle n'avait aucun doute qu'Ellana l'avait déjà exploré de long en large. Elle se doutait qu'elle avait même désobéit en quittant les limites du camp seule ou avec Nils. Les yeux de sa fille brillaient d'une lueur d'impatience. Elle n'avait ce regard que quand Ystrelle leur contait des histoires. C'était un tour historique du clan qu'elle voulait. La chasseuse soupira, elle était si bien contre son partenaire, mais elle savait que la louvette ne la lâcherait pas tant qu'elle ne serait pas levée. Aussi s'extirpa-t-elle des pattes de l'assassin qui lâcha un grognement mécontent avant de se tourner de l'autre coté pour se rendormir. Elle donna un coup de museau affectueux avant de sortir de la tanière.

Elle s'étira longuement, apprenant à sa fille à gérer la frustration de l'attente. Cela lui permit également de prendre le temps de réfléchir à l'histoire qu'elle allait lui raconter. Un regard sur le clan, son oeil fut attiré par les tanières des médecin et juste à coté par l'aire des anciens. Et il y avait un ancien particulièrement cher à son coeur qui vivait là, et qui avait eu une vie riche d'aventures.

YSTRELLE

Ystrelle bailla longuement, en partie volontairement pour augmenter le degré d'impatience de sa fille. Elle la regarda du coin de l'oeil, un sourire amusé sur les babines, la petite louve ne tenait plus en place. Encore quelques secondes et elle finirait par lui sauter dessus, où par parler. Elle finit par craquer, et suivant son regard vers les tanières des anciens, elle lui dit :

Il dort encore je pense, allons aux collines!

Puis elle craqua complètement et se mit à lui courir entre les pattes dans son impatience de la mettre en route. La chasseuse rit de bon coeur avant de se mettre en chemin. Elle se sentait en forme pour le moment. Elle serait probablement essoufflée une fois aux collines mais si ça pouvait faire plaisir à sa fille...

Elle se mit en route, écoutant avec tendresse les babillages de sa fille sur le chemin. Elle s'émerveillait de plein de choses, en chassait beaucoup. Les papillons n'avaient qu'à bien se tenir! Sur le trajet, Ystrelle songeait à quelle histoire elle allait pouvoir lui raconter sur la colline nivéus. Elle pensa à Rahawk, qui y avait fait ses adieux à Gothic, et un voile de tristesse obscurcit un moment ses yeux. Elle agita les oreilles pour chasser cette pensée désagréable. Quelle histoire le vieux Rawhlet avait-il bien pu lui raconter à l'époque? Il y avait bien cette histoire sur ce clanique du feu, qui avait pensé pouvoir assassiner l'alpha dans la jeunesse du vieux loup.

Elles arrivèrent enfin, Ystrelle haletait un peu mais se sentait encore relativement bien. Probablement parce qu'elle venait tout juste de se lever. Elle se tourna vers sa fille qui était déjà en train de jouer dans la cendre. La chasseuse soupira en pensant qu'il faudrait ensuite lui donner un bain... Et cette cendre était particulièrement tenace, elle ne se laisserait pas faire... Elle la laissa jouer un moment, lui permettant d'évacuer un peu de ce trop plein d'énergie.

Alors Elly? Veux-tu entendre l'histoire du loup du feu qui pensait pouvoir vaincre papy rawleth?

YSTRELLE

Ellana était surexcitée, mais elle se coucha sagement contre sa patte droite. Elle n'y resterai pas longtemps, Ystrelle aimait à mimer certains événements de ses histoires. Elle resta un moment pensive, réfléchissant à comment le vieux Rawleht commençait l'histoire quand il lui racontait petite. Elle lécha les oreilles de sa fille. Avant de prendre sa voix de conteuse.

Notre histoire se passe il y a deux génération, papy Rawleht était encore un fringant jeune guerrier du clan, tout juste promu. Au clan du feu, il y avait de nombreuses tensions et beaucoup voulaient prendre le pouvoir. Mais l'alpha était fort, très fort, et presque personne n'osait le défier. Et des rares qui osaient, peu survivaient.

La louve fit une pause dramatique pour bien marquer à quel point il était difficile de battre l'alpha du feu.

Un jour, son cousin voulut prendre sa place, l'alpha maintenait la paix entre son clan et les autres et ça lui était intolérable. Il voulait prendre le clan de l'air, ce clan de stratèges excellents disposait de très belles terres de chasse, et leur camp, dans les montagnes, a une situation idéale pour la défense.

Elle laissa le temps à la petite louve d'imaginer les lieux, lui décrivant chaque territoire du clan de l'air. Le fleuve hibiscus et son eau aussi rouge que le cristal de la poitrine de Ruby, le château du crépuscule et ses fantômes farceur, le puits au voeux où quiconque avait une chance de voir se réaliser ses rêves les plus fous, la prairie du monde et ses insectes et ses fleurs géants, le désert et ses dragons enfouis... Elle voyait les yeux de sa fille briller d'excitation, il faudrait qu'elle fasse attention dans les prochaines semaines qu'elle ne tente pas une expédition découverte avec Nils.

Il défia donc l'alpha pour prendre le pouvoir, mais comme tu t'en doutes, il échoua. Le chef du feu, qui aimait son cousin, n'eut pas le coeur de le mettre à mort, alors il le bannit pour haute trahison. Et le cousin s'emplit de haine pour son clan également. Mais quel clan était assez fort pour mettre le clan du feu à bas?

Elle attendit qu'Ellana réponde avant de poursuivre. Elle se défit des pattes de sa fille et avança un peu sur la colline avant de se rouler dans la cendre pour s'en recouvrir. Quand elle fut entièrement grise comme Gothic, elle reprit.

Il se dit donc qu'il allait assassiner notre alpha et prendre sa place pour déclencher la guerre contre le feu, et s'il l'avait fait, il est évident que nous nous serions abattus sur eux comme une avalanche destructrice.

Elle bomba le torse. Le clan de la Terre avait toujours été extrêmement fier de ses compétences guerrières. Tous les loups du clan jurerait la tête de leur parent que le clan du feu n'aurai jamais aucune chance de les égaler. Ils n'avaient pas la discipline implacable de la Terre.

Il décida d'attaquer ici, sur les collines nivéus où notre alpha aimait à se promener. Gris comme la cendre, il espérait passer inaperçu et l'attaquer par surprise. Mais c'était sans compter sur papy Rawleht!

Tout en parlant, elle avait mimé l'approche furtive et sournoise du loup du feu, une branche calcinée faisant office d'Alpha du clan de la terre.

Alors que l'alpha profitait de son moment de calme pour méditer loin des conseils fastidieux avec les nobles, un messager du feu était arrivé au clan pour prévenir que le cousin aurait peut-être de mauvais plans...

Elle laissa le suspens s'installer. Ellana était extatique. Le coeur de la louve fondit devant le regard adorateur de sa fille. Qu'elle aimait quand ses enfants la regardaient ainsi!

Rawleht, qui avait entendu le messager et qui avait vu l'alpha partir plus tôt, se mit à courir de toute la force de ses grandes pattes. Il devait le prévenir, peut-être que le cousin était déjà en action!

Elle mima le vieux loup courant à en perdre haleine.

Il arriva juste à temps, le cousin s'était déplacé dans le dos de notre alpha, prêt à lui bondir dessus. Mais ce fut ton papy qu'il reçut sur le dos. Ils se battirent de longues secondes avant que l'alpha ne comprenne ce qui se passe et intervienne à son tour. Il dégagea les crocs du cousin de la patte de ton papy, là où il a une grosse cicatrice, tu te souviens? Et se faisant exposa sa gorge où Rawleht plongea profondément ses crocs. Le corps du traître sournois fut ensuite jeté aux créatures du Marais, et personne ne vint jamais se plaindre de sa disparition.

Elle se coucha dans les cendres, hors d'haleine. Epuisée par tout ce qu'elle avait mimé et par l'énergie qu'elle avait mis dans son histoire.

YSTRELLE

Ellana avait été transportée, quand Ystrelle s'écroula dans la cendre, elle se jeta contre son cou, surexcitée.

Il était vaillant papy! je suis sûre que ça devait être le plus fort de tous les guerriers du monde!
Maman? je peux te raconter une histoire moi aussi?
Ajouta-t-elle après un moment.

Ystrelle la regarda, curieuse. Quelle histoire son père d'adoption avait bien pu raconter à sa portée. Elle attendit la suite. A moins qu'elle ne lui raconte quelque chose qu'elle avait fait avec Nils? quel genre de bêtise ne pourrait-elle pas sanctionner cette fois? Elle ne voulait pas gronder l'un ou l'autre sur l'aveu de sa fille, de peur qu'elle ne lui parle plus après.

Elle se redressa en sphinx et lissa la crête de sa fille.

Racontes moi donc.

YSTRELLE

Ellana ferma les yeux pendant qu'elle lui massait affectueusement le crâne. Ystrelle était heureuse que cette portée soit aussi caline. Verd ne se laissait plus vraiment approcher, et Cynthia et Rahawk n'avaient jamais été très portés sur les papouilles. Elle profita sans réserve de ce moment qui lui était offert. Puis la jeune louve commença son histoire. Les mots qu'elle employait n'étaient pas les siens, et une vague de soulagement apaisa son estomac quand elle comprit qu'elle n'allait pas lui raconter l'une de ses bétises avec Nils.

Elle se mit à lui raconter la légende des papillons, peu de loups la connaissaient au clan. Le vieux Rawleth en faisait partie mais ce n'était pas sa façon de la raconter. Elle aussi la connaissait, ainsi que Gothic, mais ils ne l'avaient jamais racontée... La voix d'Elly était douce, et sa mère se laissa prendre dans son histoire, peu importai finalement qui la lui avait contée. C'était une belle histoire, c'est vrai, elle s'étonnait de ne l'avoir jamais racontée à ses petits, pendant ces longues journées de pluie où ils étaient restés ensembles dans la tanière. Quand sa fille eut fini, elle leva la tête vers elle, les yeux pleins de larmes. Voilà, c'était pour cette raison qu'elle ne l'avait pas racontée, entre ses deux petits coeurs tendre et les garçons, la fin de l'histoire aurait été... Difficile.

Elle essuya la larme sur sa joue d'un coup de langue.

C'est une jolie histoire ma chérie. Qui te l'a racontée? Ce n'est pas papy n'est-ce pas ?

YSTRELLE

Elly lui dit que c'était son parrain. Bloodtears avait été entrainé par Gothic mais n'avait cependant jamais souhaité changer de rang. Il était donc toujours omega. Le géant cendré avait énormément d'affection pour lui et ça n'avait donc étonné personne qu'il le propose pour parrainer un de leurs petits. Sa fille et lui s'entendaient à merveille et il la soulageait parfois en la prenant avec lui, l'éloignant des turbulences de son petit frère. Elle s'étonnait cependant qu'il connaisse cette histoire. Quoique... Après reflexion c'était le rôle des omegas de divertir les autres, et les histoires marchaient très bien.

Ellana se mit à jouer avec une mèche de ses cheveux, la tête enfouie dans son poitrail. Ystrelle rit doucement, chatouillant le ventre de sa fille avec ses pattes. Oui, profiter d'instants privilégiés avec ses enfants était la meilleure chose au monde. Elle devait faire ça avec chacun d'entre eux. Seulement, ça serait plus difficiles avec certains... Il était maintenant temps de rentrer, surtout qu'elle devraient faire un détour à la rivière pour qu'elle puisse se laver.