Il était temps de régler cette affaire. Hier, un solitaire vint à la frontière de la steppe aux lucioles. Il ne fit rien de plus qu'attendre. Il ne franchit jamais la limite. D'abord, les sentinelles présentes s'étaient approchées de lui, il avait fui, mais il était revenu plusieurs minutes après. Il resta là, plusieurs heures. Au bout d'un moment, il finit par s'éloigner, parce que les sentinelles en eurent marre ou alors parce que lui-même en avait eu marre d'attendre. Les sentinelles ne l'avaient pas lâché du regard un seul instant durant toute l’après-midi et l'individu le savait. Il pouvait même les voir, postées devant lui à plusieurs mètres.
Cet agissement étrange peut très bien être réglé par ces dites sentinelles, aujourd’hui encore. Dans ce cas, hier, pourquoi Kaporal en avait été informé dans la journée ? Et pourquoi, s'était-il mis en route vers la steppe, dès le matin d'aujourd'hui ? Eh bien, voyez-vous, un couple de sentinelles "anciennes" pense avoir reconnu Keiss. Au départ, bien que l'ex-chef d'armée en fût étonné, il balaya cette information, leur disant que c'était impossible, qu'on ne l'avait pas retrouvé lorsqu'il était parti et qu'il devait être mort ou partit du pays. Seulement, les sentinelles insistèrent. Elles étaient bien trop sûres d'elles. Alors, le doute s'installant en lui, il avait décidé d'aller voir de lui-même. Encore faudrait-il que cette apparition ne soit pas une imitation quelconque ou que le dit solitaire revienne.

Sortant des passages souterrains, à la lisière de la forêt Talaïala, il continua son chemin sur la steppe. Il était accompagné du couple de sentinelles pensant avoir reconnu Keiss et d'un couple de gardes. Bien que Kaporal n'ait pas souhaité de gardes, ils s'étaient tout de même imposés, connaissant le caractère tête de mule de leur ex-chef d'armée. Après tout, même si Kaporal a l'expérience, il ne s'entraîne plus comme avant maintenant qu'il est alpha. Par conséquent, si le solitaire se montre trop agressif, il ne pourrait peut-être pas gagner, ou difficilement. N'oublions pas non plus que Kaporal se fait vieux...

Au loin, ils virent un loup, assit, attendant. Un couple de sentinelles était sur les lieux, fixant l’individu de loin. Bien, au moins, ils faisaient convenablement leur boulot en le gardant à l’œil. Kaporal, entouré des deux gardes et suivit par les sentinelles témoins, les dépassèrent et continuèrent leur chemin jusqu'à la limite entre le clan de l'Eau et la forêt des rêves bleus. Le pirate russe s'assit et posa son œil valide sur l'individu. Son œil aveugle était caché par son bandeau rouge, il fallait qu'il le tienne au chaud avec le froid d'aujourd'hui. Simple précaution, on ne sait jamais. Les cinq loups scrutèrent l’individu, d'un air dubitatif concernant l'alpha et les gardes. Ils ne se souvenaient plus de l'odeur du fils de Luna et Kario, ils ne pourraient pas compter là-dessus. Les deux gardes, c'était parce qu'ils n'avaient pas eu l'occasion de le côtoyer et Kaporal, c'était parce qu'il ne l'avait côtoyé que pendant 6 mois de son existence. De plus, le solitaire portait sur lui diverses odeurs, signe qu'il ne croisait pas mal d'autres solitaires. D'un ton neutre et personnalisé de son accent russe qui pourrait dérouter le solitaire, il demanda aux sentinelles témoins de confirmer qu'il s'agissait bien de cet individu. Chose faite, il ordonna au solitaire, sans animosité :

Identifie toi.

Il attendit la réponse, toujours assis et détendu contrairement aux gardes et sentinelles témoins qui étaient quelque tendus. L'instant de vérité était proche. Pendant ce temps, il essaya de se remémorer l'apparence du petit noble, mais c'était flou. Entre temps, trop de choses s'étaient passés pour qu'il s'en souvienne convenablement. Cette queue reptilienne, il s'en souvenait bien, mais plusieurs avaient des queues reptiliennes. Ces couleurs lui rappelaient quelque chose, mais il n'était pas sûr que ce soit ces teintes là. Puis ces triangles, Kario avait ce type de marques, mais Keiss en avait-il hérité ?

Contrarié et en colère, deux mots qualifiant bien l'individu en cet instant. Sa queue reptilienne frappait le sol nerveusement. Depuis l'arrivée du groupe, l'individu l'était de toute manière. L'alpha avait passé outre, mais maintenant, il commençait à s'en méfier. L'individu était bien trop agacé. Sa colère sembla s’amplifier quelque peu, quand Kaporal lui demanda de s'identifier. Qu'est-ce qu'il croyait le gamin ? Qu'ils allaient discuter son connaître son identité ? Tsk.

Je suis Keiss, fils de Luna et de Kario. Le frère de Stella et Célia.

L'étonnement se peint sur le visage de l'alpha et des gardes. Les sentinelles témoins, elles, sourirent, victorieuses. Kaporal tourna vers la tête vers l'arrière, en direction de ces sentinelles témoins qui étaient restées en retrait. Elles posèrent sur lui un regard qui disait "On vous l'avait bien dit". Soit. Il devait bien reconnaître que pour le coup, ce n'était pas n'importe quoi et qu'elles avaient eu raison. La nouvelle lui avait parut trop bizarre et inattendue sur le coup, mais il devait bien accorder qu'il avait eu tort de renier en bloc.

Très bien, vous aviez raison. Dit-il à l'intention de ces sentinelles qui furent d'autant plus fières que leur alpha l'admette tout haut. Kaporal pouvait comprendre leur sentiment de fierté, ainsi, il ne dit rien de plus et reporta son attention sur Keiss. Donc, voilà à quoi il ressemblait. Vraiment, il se souvenait plus de son apparence. Contrairement aux restes de la fratrie, il l'avait côtoyé moins longtemps. Se remémorant l'apparence des parents, il ne pouvait nier que ça se tenait.

J'ai été laissé pour mort par des solitaires et me suis exilé pendant un an.

Intéressant. Cela voulait donc dire que depuis un an, il s'éloigne même des solitaires ? Dans ce cas, il y avait anguille sous roche. Pourquoi un solitaire qui n'aurait rien à se reprocher, éviterait de croiser les autres ? Sans doute parce que justement, il avait quelque chose, voir plusieurs, à se reprocher. De plus, il avait été laissé "pour morts". Il avait donc des ennemis. Kaporal le regarda dubitatif, incertains. Cette réponse ne le satisfaisait pas. Il fallait que l'ex-noble s'explique sur ce point.

Ou sont mes sœurs ? Et qui êtes-vous ?

Une fois de plus, sa colère s'exprima et il montra même les crocs. Kaporal fronça les sourcils et le regarda de façon plus dure. Il se tendit un instant, s'imaginant bondir sur le solitaire et le plaquer au sol pour lui faire comprendre à qui il s'adressait. Il prit expira doucement et longuement, tout en fermant les yeux, pour se détendre. Il ne devait pas faire ça. Il devait calmer ses pulsions. Décidément, il était tant pour lui de faire une pause pendant quelques jours.
Lorsque Keiss dévoila ses crocs, ni une ni deux, les gardes réagirent. L'un des gardes fit un pas en avant, tout en adoptant un attitude agressive. Il lâcha un grognement d'avertissement avant de lui lancer :

Ne parle pas à l'alpha comme ça, impertinent !

Le dit alpha eut un léger sourire. Kaporal reprit son sérieux très vite puis observa le garde quelques instants, puis Keiss, avant de reporter le regard sur le garde. Toujours assis, d'une voix autoritaire il leur demanda de se calmer, tous les deux. Le garde, avec réticence, exécuta la demande et recula pour reprendre sa place. Finalement, les gardes avaient peut-être bien fait de venir avec lui. Il posa un regard insistant sur le solitaire, lui faisant ainsi comprendre qu'il avait intérêt à se calmer. Il était peut-être à trois pattes, mais contrairement à lui, il était bien nourri et avait une parfaite expérience du combat et même de la guerre. Le pirate russe était sûr de pouvoir le battre, malgré le fait qu'il ne s'était pas battu depuis quelque temps.

Comme il vient de le dire, c'est moi l'alpha maintenant. J'ai succédé à Frostbite qui a succédé à Luna. Je m'appelle Kaporal. Peut-être que ta mère vous aviez parlé de moi.

Comment lui annoncer la nouvelle ? Kaporal était quelqu'un de direct. Peut-être qu'il était préférable de laisser son côté direct s'exprimer plutôt que de passer par des délicatesses pour le lui annoncer. Quoi qu'il en soit, il esquiva les questions pour l'instant.

Alors, si je comprend bien, tu as déserté le clan il y a environ deux ans et demi, ou peut-être trois. Et ça fait un an que les solitaires eux-mêmes ne veulent plus de toi. Qu'est-ce que t'as fais pour qu'ils te traquent ?

Keiss était un natif du clan de l'Eau, il était le fils de Luna et Kario, mais pour qu'il soit "exilé depuis un an" au sein même des terres neutres, c'est qu'il avait bien fait des choses. Vis-à-vis de ces choses, ce sera à Kaporal de juger s'il peut réintégrer le clan ou non. Keiss avait peut-être du sang noble, mais sa famille n'était plus : il était le dernier représentant de sa famille. Maintenant, il n'avait aucun droit aux yeux du pirate russe. Il n'allait pas réintégrer un déserteur qui pourrait s'avérer être un criminel.

D'ailleurs, pourquoi as-tu déserté ? C'était peut-être une erreur de jeunesse, mais en faisant ça, tu as renié ton clan, et même plus : ta famille. Tu as fais de la peine à toute ta famille, surtout Luna. Nous t'avons cherché nuits et jours sous ses ordres ! En tant qu'ancien chef d'armée, je ne tolère pas l'insubordination et l'abandon ! Si tu veux revenir, tu as intérêt à avoir une excellente raison, car ta famille ne pourra pas te sauver de ma décision...

Sa voix s'était fait forte et autoritaire, sauf sur la fin où il avait pris un ton plus bas et calme. Après ça, peut-être même que finalement, il ne réintégrera jamais le clan. Du moins, sous le règne de Kaporal. Néanmoins, si Keiss était dans le pétrin, l'alpha pourrait faire une concession pour instaurer une protection et lui permettre de vivre dans la steppe. Seulement en la mémoire de Luna, car il l'estimait beaucoup et qu'elle-même avait beaucoup fait pour lui quand il était louveteau et au cours des années suivantes. Ce serait indigne de lui de ne rien faire en retour pour son enfant survivant, vue toute la gentillesse que la défunte alpha lui avait donné.

Savoir que Kaporal était l'alpha à la place de l'une de ses sœurs, ne mettait pas en joie le dernier représentant de Luna. Ne lâchant pas le pirate russe du regard, les yeux du solitaire se firent néanmoins, de moins en moins menaçants au fur et à mesure des paroles de l'alpha. Il finit par se calmer, adoptant la même attitude qu'au départ.

Le solitaire commença à donner des explications. Visiblement, il s'était lié d'amitié avec une fratrie de solitaires, mais ils avaient dû le manipuler pour qu'il déserte son clan et vienne vivre parmi eux. Dans quel but ? La réponse ne fut pas donnée. Cependant, on peut tout à fait penser que les parents savaient qu'il était un descendant de l'alpha et donc, qu'ils souhaitaient l'avoir pour une raison particulière, demandant alors à leurs enfants de l'attirer à eux. Manipulé et trahi, une fois de plus, Keiss mit l'accent dessus. Cette fois-ci, ce fut l'amour qui rentra en jeu. En gardant la continuité de l'hypothèse, c'était surement l'un de ces enfants ayant servi d’appât. Puis, découvrant ce cirque, s’enfuyant de tout ça, un loup-vampire l'avait traqué, sans doute le père ou un autre élément inconnu de cette affaire. On peut donc dire, que malgré lui, Keiss a subi un kidnapping. Kaporal le regarda sans rien dire. Bien qu'il manquait de détails, il ne semblait pas mentir. Les détails pourront être demandés plus tard, après tout.

Si je suis là, c'est pour me racheter. Je sais que j'ai fais des erreurs, mais j'ai changé.

Maintenant, il faut choisir : le laisser réintégrer le clan ou non ? S'il avait déserté, c'était sous le coup d'une manipulation. Par conséquent, on ne peut pas vraiment lui en tenir rigueur et le châtier pour quelque chose qu'il a fait en étant convaincu par un tiers qu'il devait le faire. Surtout que Keiss, devait avoir un an ou un peu moins à l'époque, il est donc aisé de faire ce genre de chose. Seulement, il y avait un autre problème : ces solitaires le traquent-ils encore ? Si la réponse est oui, alors Keiss était toujours en danger et n'étant pas fautif de sa désertion, le clan de l'Eau devait assurer sa protection.

Célia et Stella ne veulent plus de moi, c'est ça ?

De nouveau ce questionnement concernant ses sœurs. Cette fois-ci, il fallait lui dire. Il laissa planer le silence, se demandant de nouveau s'il devait être direct comme il le faisait si bien, ou arrondir les angles de cette mauvaise nouvelle. Finalement, il choisit la première solution. Après tout, c'était peut-être le fils de Luna, mais il ne le connaissait pas assez pour être doux dans ses paroles.

Elles sont mortes, Kario aussi.

Il crut bon de le préciser, pour ne pas se retrouver avec une question concernant le loup immortel. Keiss lui demandera sans doute dans quelles circonstances ils sont morts, et il y répondra uniquement s'il le lui demande. Le pirate russe n'avait pas envie de tout lui déballer maintenant. S'il ne demandait pas, tant pis, au moins, il n'aurait pas à gaspiller de salive. Le petit noble devait d'abord digérer ça.

La nouvelle retentit comme une claque furieuse. Keiss en resta figé, rien de plus normal après cette annonce de but en blanc. Finalement, il eut un ricanement. L'ancien prince cru d'abord à un test et il s'enfonça un peu plus dans la steppe, appelant ses sœurs. Les deux gardes le suivirent de quelques mètres de distance, afin de le rattraper si jamais il se mettait à courir d'un coup. Kaporal suivit le mouvement, afin de pouvoir continuer l'échange convenablement. L'ex-Eau s'arrêta après une dizaine de pas.

Keiss se retourna finalement et regarda chacun leur tour les personnes présentes. L'air très sérieux de Kaporal ne laissait transparaître aucune blague de mauvais goût. Pour les gardes, eh bien ils étaient tendus, scrutant les moindres faits et gestes du prince déchu. Il était une bombe à retardement qu'il fallait surveillé à chaque instant. Ils affichaient également un air sérieux, mais était-ce parce que c'était leur boulot ou parce que l'annonce de leur alpha était réelle ? Voir les deux.

Ce n'est pas vraie.

S'en suivit toute une série de cette phrase. Il venait de comprendre que la mauvaise nouvelle était véridique. Il arrêta de faire les cent pas tout en répétant inlassablement cette phrase. Son air accablé s'était métamorphosé petit à petit en sentiment de colère. Kaporal tiqua et se prépara à le recevoir, tout comme les deux gardes. Allait-il encore se montrer agressif envers eux ? Hélas, oui. Il resta à sa place, mais montra de nouveau les crocs à Kaporal qui, encore une fois, n'était nullement impressionné.

Kario a été exilé ? C'est ça ? Célia et Stella n'ont pu se faire que tuer que par trahison ! Elles prenaient trop de place, c'est ça ?! C'était plus facile de devenir alpha de cette façon... C'est pour ça que vous êtes venus aussi nombreux. Vous venez terminer le travail !

Les gardes répondirent à son action agressive en dévoilant à leur tour leurs crocs et en poussant tous deux un grognement fort. Kaporal se rapprocha de lui, dépassant même les gardes et se planta devant lui. Il était très proche de Keiss à tel point que leurs truffes étaient à quelques millimètres. Il ancra son regard dans celui de Keiss, et dévoila à son tour ses crocs et lâcha un grognement. C'était une provocation, histoire de dire, "Moi aussi je peux faire ça". Il suffirait à l'un d'eux d'avancer un peu sa tête pour niaquer l'autre. Kaporal pourrait très bien le faire, pour lui donner une correction de cette attitude haineuse. C'était tout de même la troisième ou quatrième fois qu'il menaçait l'alpha.

Si je voulais te tuer, tu serais mort depuis longtemps ! Et si tu veux repartir d'ici sans une égratignure, t'as intérêt à ravaler une fois de plus ton agressivité envers moi jusqu'à la fin de notre échange... Comme je t'ai l'ai dit, j'ai succédé à Frostbite qui a succédé à Luna. Écoute ceux qui te parlent ! Si j'avais fais ça, je serai alpha depuis plus longtemps...

Gamin impertinent, se retient-il d'ajouter. Les sautes d'humeur de Keiss commençaient à l'agacer fortement. Il le fixa longuement et intensément, sourcils froncés. Maintenant qu'il avait commencé une bataille de regard, il n'allait surement pas se dérober. La situation l'agaçait et il allait le laisser en plan ici si ça continue, et Keiss se débrouillera tout seul pour avoir des réponses. D'ailleurs, il est temps de clarifier la situation concernant sa famille. Parlant d'une voix moins autoritaire, il continua :

Luna est morte lors de la bataille d'Ultimate. Kario en a été dévasté et a quitté le clan. Stella voulait prendre le trône, mais elle était trop jeune. Vous n'aviez qu'un an à cette époque. Elle faisait partie du conseil pour la préparer à prendre la place de Frostbite le moment venu, mais elle n'a pas supporté de ne pas être alpha tout de suite et s'est cassée. Célia l'a suivie. Elles sont parties vers le désert pour retrouver votre père. Frotbite nous a annoncé la nouvelle de leurs morts. Il a eu l'information d'un messager.

Néanmoins, personne n'avait vu ce messager mis à part Frostbite. Il n'avait divulgué aucune information concernant celui-ci, mis à part qu'il faisait partie du clan de l'Air et qu'il affirmait que des sentinelles avaient vu les corps. D'ailleurs, les corps étaient restés dans le désert. Visiblement, l'idée de rapatrier les corps de la famille royale de l'époque n'avait pas effleuré les sentinelles. Après, c'est sûr qu'il est déjà difficile de sortir un cadavre du désert, alors trois, c'était encore chaud.

Le silence, c'est tout ce qu'offrit Keiss face aux révélations de Kaporal. Ce n'était pas plus mal. Au moins, il n'essayait pas de le traiter de menteur ou de le pseudo-menacer, car "ça ne peut pas être possible". La mort frappe tout le monde, même les plus forts de cette Terre. Keiss devait l'accepter.

Ce fut un terrible choc pour l'ancien prince : ça se lisait clairement sur son visage. Il était dévasté. Les yeux écarquillés, il ne savait que dire face à l'écrasante vérité. Remarque, que pouvait-il bien dire de plus ? Il avait la confirmation que toute sa famille était morte. Kaporal ne pouvait pas mentir sur ce coup. Il était trop sérieux pour ça.

Merci de m'avoir répondu... Adieu. Dit-il d'une vois terne, avant de tourner le dos et partir en direction de la frontière.

Personne ne bougea. Ils le laissèrent partir. Quand il dépassa la frontière. Kaporal s'autorisa à soupirer enfin. Tout le monde relâcha la pression.

Eh bien, ça aurait pu être pire... Rentrons.

Et après une petite remarque de la part des sentinelles témoins comme quoi Kaporal avait perdu son pari, ils entamèrent leur marche vers le campement.
Bien qu'il semble prendre la situation à la légère, Kaporal se doutait qu'un jour ou l'autre, Keiss reviendrait pour lui demander audience. Ce jour-là, qui sait ce qui pourrait se passer. Peut-être que le prince déchu voudra simplement réintégrer le clan. Peut-être qu'il viendra pour un combat afin d'obtenir le titre d'alpha. Quoi qu'il en soit, si cette dernière option se présent, qui sait comment Kaporal sera à ce moment-là. Peut-être sera-t-il trop vieux, malade ou pas assez en forme pour gagner.