Le soleil déclinait lentement à l'horizon tandis que Nox roulait dans la poussière sans retenue. Épuisé par Machiavel, il n'avait plus la force de résister à ses assauts et pouvait à peine tenir debout. Le souffle court et bruyant, il essaya de se relever une première fois, son antérieur glissa et le loup venimeux retomba lourdement sur le sol en soulevant un épais nuage de poussière. Laissant échappé un grognement agacé malgré la difficulté qu'il avait à reprendre son souffle, il pivota sur le ventre afin d'avoir de meilleurs appuis. Lorsqu'il fut debout, la tête basse, il sentit tout ses membres tremblés, le portant à peine. L'héritier releva ses yeux d'émeraudes sur son tortionnaire. Sa vue était légèrement troublée par la fatigue et il secoua doucement la tête afin de chasser cet effet et de remettre ses idées en place.

« Si t'as encore assez de force pour gronder, dépêches-toi de t'relever. La prochaine fois je t'attends pas gamin. » Expliqua Machiavel en se mettant en position de combat « Encore. »

L'Atheris se redressa et gronda. A défaut d'avoir une présence agréable, Machiavel avait un don tout particulier d'énerver le loup venimeux ce qui rendait d'autant plus facile ses entraînements physique. Désireux de surprendre l'acerbe guerrier, Noxic puisa dans ses dernières ressources et disparut afin de contourner son mentor. Machiavel fut quelque peu surprit de la vitesse dont il fut preuve malgré son état pitoyable et le loup venimeux fut apte à le mordre à la nuque. Le grand loup ricana de la piqûre qu'il sentit et le plaqua violemment contre le sol avant de serrer sa puissante mâchoire contre la nuque du jeune loup et de l'envoyer voler à quelques mètres. Réceptionné par un arbre, Nox eut le souffle coupé pendant quelques secondes et ressentit une vive douleur au dos. Il retomba avec lourdeur sur la terre meuble sans même essayer de reprendre son équilibre et resta au sol, à bout de forces.

« C'est tout c'que t'as gamin ? Bien. Rendez-vous demain à l'aube. »

Noxic observa le guerrier s'éloigner tandis qu'il restait au sol. Chaque muscle de son corps le faisait souffrir, même ceux dont il ignorait l'existence. L'assassin resta un moment allongé ainsi, le temps de reprendre son souffle et la motivation de se relever. Le jeune loup ferma les yeux afin de se reposer un moment. Machiavel avait toujours été un monstre en combat, une brute dont il n'égalerait jamais la force. Ils le savaient tout deux. Pourtant plus il devenait fort et moins Machiavel se retenait lors de leurs combats. Dès leurs premières séances ensembles, des règles avaient été fixées pour le jeune héritier: Il avait la stricte interdiction de ne jamais utiliser ni son venin, ni son pouvoir. Bien que simples, ces deux conventions étaient parfois difficiles à respectées. La première était inenvisageable, il arrivait souvent que Machiavel durcisse sa peau grâce à son pouvoir et il n'était pas des plus aisé ni des plus agréables de s'essayer à briser la roche avec ses crocs. Quant à la deuxième, l'instinct de survie de Noxic le poussait parfois à l'utiliser inconsciemment pour éviter une attaque qu'il jugeait trop dangereuse. Cette fois-ci, il avait simplement été joueur et savait qu'il n'arriverait plus à rien en ce début de soirée.

Il sursauta légèrement au contact d'une texture froide et liquide sur son dos. Il rouvrit les yeux quelques secondes afin de découvrir le pelage rosé de Nietzsche et laissa échappé un grondement mécontent. Comme à son habitude, elle venait soulager sa douleur à l'aide de diverses plantes et parfois même grâce à son propre venin qu'il lui offrait souvent à contre-cœur. Docile, l'héritier la laissa faire et bougea selon ses besoins. Lorsqu'elle eut fini, elle lui conseilla de rentrer avant la tomber de la nuit puis repartie de la même manière dont elle était arrivée: Comme une ombre.

Quelque peu soulager, Noxic se redressa lentement et se secoua afin de chasser plantes et poussière de sa fourrure. Machinalement, il entreprit de vérifier qu'il n'avait rien de casser en faisant bouger une à une ses articulations endoloris. Rien de plus à signaler que de potentiels bleus. Bien. L'opération terminée, il soupira et marcha lentement en direction du camp. Fort heureusement, le terrain d'entraînement préféré de Machiavel était un endroit de la forêt des lys de feu non loin du camp, dans un coin relativement dégagé où la terre était semblable à un argile relativement mou. Une douce attention de la part de cette grosse brute. Une fois arrivé au camp, il se dirigea vers la pile de gibier mais fut interpeller par un groupe de jeunes loups avec qui il s'entendait bien. Ils l'invitèrent à partager l'un des cerfs géant qui sillonnait parfois leurs terres, une prise de qualité surtout que celui-ci s'avérait être particulièrement gracile. Ce fut avec joie que Noxic accepta, se joignant à eux et entamant joyeusement la conversation. Lorsqu'il eut fini aussi bien son repas que ses bavardages avec les jeunes de sa meute, le loup venimeux se dirigea vers sa tanière, épuisé. Un petit sourire malicieux vint égayé son visage lorsqu'il aperçut sans le moindre mal l'immense loup dragon lui faisant office de meilleur ami s'introduire dans sa tanière.

« Nox ? T’es là ? »

Amusé du spectacle, l'Atheris s'approcha de Pleione sans un bruit.

« Bouh ! » Lui murmura-t'il lorsqu'il fut assez proche. « Tu me cherchais ? »

« Tu croit sérieusement que tu allait me faire peur ? Sérieusement Nox … j’ai grandis avec toi tes petits tours pour me faire peur ne fonctionne pas… Et ouais je voulais te parler »

Noxic ricana doucement en voyant le sourire amusé de Pleione. L'Atheris dépassa le dragon rosé et l'invita à le suivre d'un léger mouvement de queue. Lorsqu'il arriva au fond de sa tanière, le loup venimeux se tourna et s'allongea lentement sur le sol. Épuisé de sa journée, le mâle d'ébène était plus que satisfait de pouvoir enfin s'allonger dans sa tanière. Son corps encore endolori par l'entraînement lui réclamait un repos certes non mérité du point de vu de Machiavel ou Najah, mais pourtant bien nécessaire et il ne se sentait pas de partir vadrouiller ce soir. Les journées où s'entremêlait entraînements d'escadrons et torture de Machiavel étaient les plus rudes et vidaient littéralement toute son énergie vitale, si bien qu'il lui arrivait parfois de s'endormir avant même que le soleil termine sa course.

Le loup venimeux observa son meilleur ami s'installer face à lui et se demandait bien ce qu'il avait à lui raconter pour que ça soit si pressant. Cela l'intriguait à vrai dire. Le mâle rosé semblait être lui aussi exténué par sa journée et l'Atheris ne saurait dire si c'était lié à un travail tout particulièrement mouvement ou bien à des inquiétudes dont il n'avait pu se défaire. Un bâillement fatigué lui échappa, ce qui ne le dérangeait pas plus que ça en présence de Pleione: Au diable les convenances.

« Je t'écoute. » Déclara-t'il en plongeant son regard émeraude dans celui de Pleione, lui dédiant ainsi toute son attention malgré sa fatigue apparente.

Noxic détaillait avec attention le visage perturbé de Pleione. Son air pensif, son sourire gêné, la lueur hésitante qui pétillait dans ses yeux. L'Atheris n'avait pas l'habitude de le voir ainsi et un petit sourire moqueur se dessina sur son visage lorsqu'il s'imaginait ce qui faisant tant hésité le loup dragon.

« J'ai rêver de Reymsaa la nuit dernière et ... Je croit que je lui est dit que je l'aimait ... Et je pense que c'est vraiment le cas »

L'Atheris laissa un blanc, fixant avec insistance son interlocuteur. Il inclina quelque peu la tête, cherchant à percer les pensées de son ami afin de deviner si celui-ci plaisant ou non. Son intonation était bien trop grave et son visage bien trop sérieux pour que ce soit une blague.

« .. Ah. T'es sérieux ? » Demanda l'Atheris tentant de dissimuler l'immense sourire moqueur qu'il sentait se dessiner peu à peu. Le jeune loup se racla la gorge et poursuivit: « Tu lui en as parler ? » Après une légère pause, il ajouta d'un air désolé: « Et moi qui pensait que tu étais un mâle pendant tout ce temps.. »

A cette dernière phrase, l'Atheris ne put s'empêcher de se laisser emporter par un fou rire. Non seulement Pleione était amoureux mais en plus il s'avérait que sa princesse soit en réalité un mâle; Noxic avait désormais deux cartes particulièrement intéressantes à jouer dès qu'il voudrait taquiner le grand et fier loup dragon.

Pleine gronda de nouveau afin de montrer son mécontentement suite à la remarque désagréable de Noxic. Il était vraiment sérieux. Tandis que le loup d'ébène ricanait, il vit que son ami leva les yeux vers lui d'un air dépité.

« Je sais que je suis un mâle Noxic et que lui aussi... Mais je ne sais pas ... Je n'arrive pas à le sortir de ma tête. »

Le jeune Atheris le regarda d'un air attendrit et se leva afin d'aller s'allonger à côté de lui. Attentionné, le loup venimeux posa sa tête sur la sienne.

« Si il compte pour toi, tu devrais le lui faire savoir. Parles lui. »

La voix de Noxic fut douce et quelque peu mélancolique. Il n'avait jamais eut aucune attache envers les autres et doutait de réussir à créer quelque chose de concret un jour. Le jeune mâle était certes populaire auprès des demoiselles de par son charme et ses origines, mais cela n'avait jamais été sincère. Tout n'était qu'un jeu futile pour lui. Mais malgré cela, il voulait encourager son ami à trouver sa voix. Si il désirait quelque chose de sérieux avec Reymsa, ils devaient en parler.

Pleione fixait l'Atheris d'un air complètement dérouté, comme si, malgré la simplicité évidente de sa phrase, celle-ci n'avait eut aucun sens. Le message était pourtant clair et il ne pouvait aucunement être mal interprété. C'était étrange pour Noxic de voir Pleione ainsi perturbé. Il le savait plus fragile que lui, mais il lui était rare de le voir à ce point tourmenté. Le loup dragon semblait se perdre dans sa réflexion pendant un court moment mais Noxic ne bougea pas, gardant sa tête posée sur celle de son ami en guise de réconfort.

« Tes drôle, comment je lui fais savoir ? » Gronda le dragon rose.

Le loup venimeux recula un peu la tête et leva les yeux au ciel en laissant échappé un soupire agacé, suite à quoi il plongea son regard émeraude dans celui de Pleione. Ses yeux émeraudes étaient durs et froids et les traits son visage étaient aussi bien tirés par la fatigue de sa journée que par le sérieux dont il faisait soudainement preuve.

« Si tu ne lui dis pas, il n'y aura personne qui le fera à ta place. Tu peux choisir d'attendre et d'espérer ou bien tu peux faire courber l'échine au destin et aller le voir. Dis lui simplement que tu veux lui parler de quelque chose qui te tiens à cœur, même si il ne partage pas ton avis il t'écoutera et respectera tes paroles. » Lui répondit Noxic avec une franchise qui lui était rarement attribuée.