Ware avait laissé un moment son escadron, ses guerriers étaient bien capable de se débrouiller quelques heures sans lui après tout. Il avait besoin de quitter un peu le camp, l'arrivé de Zal en temps qu'alpha était préoccupante, ce pyromane pourrait déclarer la guerre à n'importe quel clan n'importe quand et lui, chef d'armée, n'aurait d'autre choix que lui obéir car le loup beige état son chef. Ware n'aimait pas Zal, il avait tué Iren devant le clan entier alors qu'elle était encore affaiblie par sa récente mise à bas. L'un des jeunes descendants de l'ancienne alpha et aussi mort ce jour-là, deux autres avaient disparu mystérieusement et le dernier était à présent sous la coupe du pyromane, assassin de sa mère.

Le chef d'armée avait entendu dire que l'ancien alpha, Fyre, était revenu mais qu'il n'était plus que l'ombre de lui-même. Pour preuve, il se cachait, Ware ne l'a pas encore revu et il apprécierait de pouvoir s'entretenir avec lui un moment. Le loup reptilien ignorait si il existait des loups de son clan ou d'ailleurs qui étaient motivés à vaincre Zal une fois pour toute. Si le pyromane restait trop longtemps au pouvoir, certains qui étaient encore hésitant pourraient s'abandonner à lui. Ware n'a pas peur de Zal, mais seul il ne pourra le vaincre, il lui faudra des alliés pour ça et il n'était pas sûr d'en trouver.

Pendant qu'il réfléchissait, les pattes du chef d'armée l'amenèrent aux Tanières. Il n'y a pas si longtemps, c'était un lieu de combat. Ware avait participé à l'affrontement final, c'était un combat mémorable où tout les clans s'étaient alliés dans un but commun, mais les pertes furent lourdes pour certains plus que pour d'autres. Le clan de l'Eau a perdu son alpha et le camp du clan de la Terre a subi une attaque pendant que tout les combattants étaient occupés à combattre Ultimate. Comme toute les guerres, celle contre Ultimate avait apporté son lot de tristesse.

Un bruit attira l'attention de Ware, un choc au sol suivit d'une respiration haletante. Il resta un instant immobile, se demandant qui cela pouvait bien être, il se dirigea finalement en direction du bruit. Le loup reptilien arriva finalement près d'une tanière où passait un léger cours d'eau, un louveteau au pelage noir était à bout de souffle juste à côté. Après l'avoir rapidement observer, Ware comprit que c'était un louveteau solitaire, il ne semblait pas blessé ou avoir parcouru une longue distance ce qui l'amena à se demander pourquoi il était dans cet état. Le chef d'armée, colossale à côté du louveteau assit, resta un instant silencieux avant de dire d'un ton égal.

« Hé bien jeune solitaire, quelque chose ne va pas ? »

Il ne comprenait pas pourquoi ce solitaire pouvait être si fatigué alors qu'il ne semblait avoir rien fait. Ce jeune louveteau n'avait probablement pas de pouvoir en plus, il était peut-être malade qui sait ? Ware resta immobile, son regard reptilien braqué sur le jeune solitaire, il attendait sa réponse.

Le jeune solitaire sembla prit de court et faillit dire quelque chose mais se retint. Ware fit comme si il n'avait rien vu et ne bougea pas, attendant que le louveteau lui réponde. La réponse qu'il lui donna n'en était pas vraiment une.

« Dites-moi, que pensez-vous de Zal ? »

Ha c'était donc ça qu'il avait failli dire, il semblerait que ce jeune avait une dent contre l'alpha actuel du clan du Feu. Le chef d'armée garda un aspect neutre, calme tandis qu'il réfléchissait à ce qu'il allait y répondre. Il ne risquait rien à dévoiler ce qu'il pensait à un louveteau solitaire, le loup-reptile répondit donc sur un ton égal.

« Zal ? Il a beau être mon chef je suis loin de l'apprécier, j'aimerai bien le voir disparaître... mais m'opposer seul à lui n'est pas une bonne idée et je doute que tu soit assez fort pour me soutenir petit. »

Il ne s'était pas moqué du jeune, c'était un simple constat. Ware pourrait blesser gravement Zal, mais il ne saurait peut-être le tuer, il aurait besoin de plusieurs alliés assez puissants pour éliminer le pyromane une fois qu'il sera amoché. Le loup reptilien n'avait pas peur de dire ce qu'il pensait à ce petit, a qui pourrait-il le répéter de toute façon ? Il semblait détester Zal encore plus que le chef d'armée. Ce dernier se pencha légèrement vers le louveteau, le dominant de sa taille gigantesque, mais pas de façon agressive.

« Et toi jeune solitaire ? Que penses-tu de ce loup ? »

Il se demandait pourquoi le louveteau avait fait preuve de réserve. Savait-il quelque chose d'important que Ware ignorait ? Maintenant qu'il connaissait la position du loup-reptile, le jeune sera probablement plus prompt à discuter ouvertement avec lui.

Un sourire mystérieux apparut sur le visage du louveteau quand Ware finit de parler. Le jeune solitaire répondit alors.

« Ce que j'en pense ? Pour ma part, j'en pense que le feu a son contraire... »

En même temps, le louveteau plongea sa patte dans une flaque d'eau qui se trouvait près de lui. Le loup-reptile cilla quand il remarqua que l'eau semblait s'écarter autour de la patte du jeune, elle ne touchait pas sa fourrure. Il retira ensuite sa patte de l'eau et il termina d'un ton abrupte.

« Et qu'il a énervé la mauvaise personne. »

Le regard du jeune louveteau était froid et un départ de grognement se fit entendre dans sa gorge lorsqu'il dit le mot 'personne'. Il ne regardait pas le chef d'armée jusqu'à présent, le jeune se tourna alors vers le loup reptilien et déclara.

« Je me nomme Darek, fils de Darkness et de Swift. »

Il s'interrompit et sembla jauger Ware avant de terminer avec un sourire retors.

« La rumeur dit que j'ai froidement assassiné Aethelsan et Achlyss. Du moins, c'est ce qu'on espère que Zal pense. »

Le chef d'armée leva un sourcil, il avait effectivement beaucoup entendu parler d'un certain Darek qui aurait tué les deux louveteaux disparus d'Iren. Mais la fin de a phrase du solitaire laissait entendre que toute cette rumeur n'était qu'une vaste manigance et que les petites étaient en sûreté, cachées quelque part. Le but de la manœuvre était de tromper Zal, au final ça avait mieux marcher que ce qu'ils avaient probablement espéré. Ware répondit après un silence, d'un ton neutre.

« J'imagine que ce ragot est sans fondement ? Que les deux jeunes sont en sécurité, quelque part où personne n'ira les chercher. C'est un bon plan qui a marché sur le clan du feu apparemment, Zal ne se doute de rien mais moi je ne suis pas dupe Darek. »

Il marqua une pause avant de poursuivre, son regard de reptile braqué sur le jeune solitaire.

« Même si tu es le fils de Darkness, je doute qu'il t'ai transmis ce qu'il a eu de mauvais en lui. J'espère que tu ne finira pas comme lui. »

Le loup reptilien était peut-être trop optimiste mais l'idée de duper Zal poussait à penser que ce jeune loup avait un bon fond derrière son aspect froid et ressemblant à son père. Ware n'en voulait pas vraiment à Darkness, il était possédé par la ténébreuse Pandore quand il avait tué tout ses loups. Quand il y repensait, le chef d'armée se demandait comment aurait finit cette bataille si il n'avait pas été là... Il cligna des yeux pour revenir à la réalité et regarda de nouveau Darek avant de demander d'un ton égal.

« Je n'ai pas vu Darkness depuis bien longtemps. Comment va-t-il ? »

Il passait un peu du coq à l'âne, mais il était curieux d'entendre le fils parler de son père. Quel était son avis à son sujet.

Darek hocha la tête à la déduction de Ware, c'était donc bien une fausse rumeur comme le jeune solitaire l'avait lui-même sous-entendu. Le louveteau soupira et parut contrarié lorsque le chef d'armée lui souhaita de ne pas finir comme son père qui avait été possédé par la ténébreuse Pandore. Darek sembla neutre quand il se mit à parler de son père au loup-reptile.

« Darkness commence à se faire vieux. De plus, il est toujours poursuivi par les clans quand ceux-ci l’aperçoivent, mais il se doit de se nourrir de sang de loup, comme le vampire qu'il est. Sa situation est donc... plutôt compliquée. »

Ware opina, comprenant bien que les clans pouvaient en vouloir à Darkness pour toute les morts qu'il avait causé sous Pandore. Il serait difficile de faire comprendre à ceux qui le pourchassaient qu'il était possédé. Son statut de vampire ne devait pas lui faciliter l'existence en plus de ça. Le jeune Darek s'allongea ensuite au sol tout en gardant la tête dressé vers Ware avant de demander.

« Assez parlé de moi. Parlons plutôt de vous. Comment comptez-vous m'aidez à abattre Zal ? Quelles seraient vos capacités ? »

Le chef d'armée laissa voir un demi-sourire sur sa face, le louveteau n'était donc pas au courant. Le loup-reptile n'est pas du genre vantard, mais il était assez fier de son pouvoir, bien que dangereux pour lui-même. Il répondit donc au jeune solitaire.

« C'est surprenant que ton père ne t'ai jamais parlé de moi. »

Il braqua son regard reptilien dans celui de Darek avant de poursuivre.

« Le clan du Feu m'a surnommé 'le Prédateur'. Je suis l'arme ultime qui a servi à renverser la bataille contre Pandore. Mais rien n'aurait été possible sans l'union des clans, je ne suis pas le seul héro de cette guerre, si on peut dire qu'il y en a eu. »

Il lâcha un soupir, cette guerre avait fait tant de morts qu'il était difficile d'en tirer une quelconque gloire. Mais ce n'était pas ce que cherchait Ware, il préférait rester humble, son pouvoir était puissant, mais pas sans risques. Après un moment, il ajouta.

« Mon pouvoir me permet de devenir temporairement un grand reptile capable de beaucoup de saccages. Mais je suis vulnérable une fois ce temps écoulé, j'aurai besoin d'alliés si Zal ne meurt pas sous mes coups... ou si il a des alliés. »

Il avait dit ses derniers mots sur un ton plus sombre. C'était la principale crainte de Ware, que Zal ai des partisans au sein du clan du Feu ou ailleurs. Mais au final, nombreux étaient les loups qui souhaitaient la mort de Zal, ce jeune solitaire faisait peut-être partie de ce fameux groupe de loups qui s'organisaient contre le pyromane. Le loup-reptile hasarda.

« Dit moi Darek, tu ne ferais pas parti de ce groupe qui s'organise pour mettre fin à l'existence de Zal ? »

C'était presque une évidence vu que le jeune solitaire était impliqué dans la disparition mystérieuse des deux dernières filles d'Iren. Il attendait tout de même sa réponse, les oreilles tendues vers lui et son regard de serpent toujours plongé dans celui de Darek.

Le jeune Darek sembla tiquer sur l'évocation de potentiels alliés de Zal. La chose n'était qu'une supposition de la part de Ware, mais c'était loin d'être impossible car le pyromane était une opportunité aux yeux de certains de restaurer la gloire d'antan du Clan du Feu. La dernière question du chef d'armée fit apparaître un sourire mystérieux sur la face de Darek. Ce dernier sembla s'efforcer d'effacer son sourire et regarda sa patte en essayant de faire croire au cornue qu'il pensait à autre chose avant de dire.

« Je ne vois aucunement de quoi tu parles ! Un solitaire d’aussi mauvaise réputation que moi, faire partie d'un groupuscule visant à faire tomber un tyran ? Pfeuuh ! »

Ware se mit à sourire à demi, ce petit le pensait-il dupe ? Il en avait vu d'autres, des menteurs invétérés, et celui-ci était assez mauvais. Le loup-reptile avait bien comprit à présent que le jeune solitaire était mêlé au complot contre Zal, mais qu'il faisait semblant de ne rien savoir. L'intéressé se leva et se dirigea vers la sortie de la tanière en disant.

« Quelqu'un vous recontactera très probablement. Mais certainement pas moi, étant donné que je ne fais pas partie de ce... comment l'avez-vous appelé ? Groupe ? »

Le louveteau au pelage sombre se remit à sourire et quitta la tanière. Ware se releva et le suivit. Il le rattrapa facilement et lui répondit en souriant.

« Tu ferais mieux d'améliorer ta capacité à cacher la vérité Darek, certains louveteaux mentent mieux que toi. »

Ce jeune solitaire qui s'imaginait déjà aussi fort et habile qu'un adulte dû tomber de haut en entendant ça, mais la jeunesse avait besoin de la vérité pour avancer et il ne pouvait pas laisser croire au louveteau qu'il l'avait berné si facilement. Wara avait déjà vu bien des menteurs, tant parmi ses hommes que parmi les loups qui ont croisé sa route. Il savait reconnaître un mauvais menteur quand il en croisait un. Le chef d'armée commençait à partir, guettant une éventuelle réaction du jeune Darek, qui avait encore bien des choses à apprendre.