Fin février 269

Cela fait maintenant 7 mois, que Rakah et Zachary sont repartis d’EL. Peu après l’extinction d’Akui, les deux jeunes loups étaient revenus au cimetière en voyant au loin le faisceau lumineux caractéristique de sa déchéance. La réunion des habitants du cimetière fut emplie d’émotions, Jeff en était parti pour ne pas être débordé par tout cela. La fin de cette retrouvaille s’était soldée par un choix que les petits durent faire : rester ici pour reprendre leur vie aux côtés de Jeff ou repartir pour continuer de vivre là où ils s’étaient établis.
Anvie n’avait pas souhaité partir avec ses frères. Elle n’avait pas voulu laisser oncle Jeff tout seul, pour ne pas qu’il soit triste. Le Faucheur avait haussé un sourcil face à la réaction de La Fossoyeuse. Le grand mâle se fichait bien qu’ils partent, ces petits merdeux qui le prenaient pour leur oncle. Il essayait de s’en convaincre du moins. Il avait pris l’habitude de ne plus voir Zachary et Rakah dans le cimetière, alors les voir repartir après cette journée ne serait pas dérangeant, il s’accommoderait bien vite à leur nouveau départ...
Zachary, malgré cet argument saugrenu de sa sœur, maintenue son idée de poursuivre leur vie au-delà d’EL. L’idée venait de lui. Il y avait donc Zachary souhaitant partir et Anvie souhaitant rester. Il manquait Rakah qui devait faire un choix.
Rakah avait hésité, longuement. Il ne voulait pas laisser sa sœur, ni son frère. Il souhaitait vivre en famille, les trois ensemble s’ils devaient laisser Jeff dans son cimetière. Seulement, ce n'était pas possible, car son frère et sa sœur campaient sur leurs positions. Il avait fini par choisir son frère, laissant sa sœur et son oncle sans aucun doute à contre cœur. Les deux mâles étaient donc repartis à la fin de ce jour.
Jeff savait qu’ils s’étaient établis dans des montagnes. Il s’agissait probablement des montagnes remplies de markhors, car à sa connaissance, il n’y avait que celles-ci à l’ouest. De plus, elles sont visibles du cimetière et les deux frères n’avaient pas dû aller chercher plus loin pour s’établir quelque part. De temps en temps, les deux frères venaient rendre visite à Jeff et Anvie.

Le Faucheur et La Fossoyeuse s’occupaient à deux du cimetière. Le Faucheur allait chercher les âmes comme à son habitude et La Fossoyeuse se chargeait d’entretenir le cimetière et d’enterrer les cadavres des canins qui venaient mourir en ce lieu ou qu’elle trouvait autour du terrain. Parfois, lorsque Le Faucheur allait faucher une âme non loin du cimetière, La Fossoyeuse l’accompagnait pour traîner le corps jusque là pour lui offrir une tombe parmi tous les morts.
Anvie avait quelque peu dépassé son traumatisme eut par Le Bourreau et s’était remise à cavaler de plus en plus loin du lieu sécuritaire du territoire. Jeff avait senti quelques fois l’odeur de Rahawk sur elle, mais sans lui voir de blessures. Il ne sait donc pas quelle relation ils entretiennent maintenant tous les deux...

Il y a une semaine plus ou moins, Jeff avait senti quelque chose d'inhabituelle. Il avait eu un sentiment de malaise caractéristique se perdurant sur deux ou trois jours. Cela fait un moment que ce sentiment ne lui était pas parvenu. La dernière fois, c'est lorsque Chérubin était revenu ici-bas. Encore auparavant, quand Ondine était revenue au pays. Les fois encore antérieures, il y a plusieurs années, c'est lorsque Pandore s'amusait à ramener quelqu'un à la vie. Quelqu'un était donc revenu parmi les vivants... Qui ? Il avait inspecté chaque parcelle de terre de son territoire, aucune terre n'avait été retournée et rien de particulier ne s'en dégageait. Rien ne semblait s'être évadé du cimetière. Il avait questionné Anvie pour savoir si elle avait croisé quelqu'un de bizarre, semblant perdu, mais à part les solitaires bizarres de nature d'après elle, rien à signaler. Il avait cherché un peu plus jusqu'à ce que ce sentiment de malaise s'en aille comme à chaque fois. Il avait essayé de trouver Ondine pour savoir si elle avait ressenti la même chose, mais il ne l'avait pas cherché plus loin que la forêt des rêves bleus et la prairie du monde. Elle était sans doute vers la forêt Talaïala et il n'avait guère envie de crapahuter jusqu'à là-bas. À l'occasion, il la cherchera de nouveau.

Actuellement, Jeff poursuivait la préparation de sa tanière, dans son mausolée habituel, pour affronter l'hiver. Celui-ci arrivait de plus en plus et il fallait se tenir prêt. Les matinées et les soirées se rafraichissaient de plus en plus. Même si la pluie était encore prédominante, le froid lié n'était guère agréable. Il avait ramassé pleins de chose durant la fin de l'été et cet automne, profitant des mues diverses de mammifères pour récupérer de la fourrure ainsi que des branchages pour consolider son lit. Il y avait aussi quelques petites choses autres pour un peu de décoration. Il ne savait pas si Anvie allait se terrer dans ce mausolée ou ailleurs, mais il y avait bien de la place pour deux. Le Faucheur ressortit pour aller en quête de nouveaux matériaux.

Arpentant le cimetière en direction de la terre désolée, il entendit la grille d'une des entrées grincer. Il s'arrêta et dressa la tête en direction de ce bruit. Il devra songer à mettre quelque chose, quand le vent souffle trop et que ni lui, ni Anvie n'a pensé à les fermer, ça devient chiant. Seulement, il n'y avait pas de vent, il s'agissait alors de quelqu'un ou d'un autre animal. Il ne sentit pas l'odeur de La Fossoyeuse, ce n'était donc pas elle. Jeff fit un crochet de ce côté du cimetière, histoire de voir de qui ou de quoi il s'agissait, d'autant plus que son sentiment de malaise venait de revenir. Il s'avança discrètement, arrivant de côté.
(48/100 = Jeff et sa neutralité) Il aperçut une masse impressionnante voilée par la brume. Il s'arrêta, songeant à un ours. Il huma l'air en sa direction, mais cet individu ne sentait pas l'ours... C'était un canin, un loup, avec une forte odeur d'humus et de mousses humides. Il fronça des sourcils d'incrédulité. Plus son regard était posé sur cette masse continuant d'avancer, plus son malaise s'accentuait. Il n'y avait pas de doute : il s'agissait bien de l'individu revenu à la vie. Finalement, l'individu fut assez proche pour que la brume arrête de le masquer, Le Faucheur put ainsi parfaitement le distinguer. (3/100 = Jeff et son bas les couilles) Sur le coup, il ne sut de qui il s'agissait. Il lui fallait toujours un temps pour se remémorer quelqu'un de parti initialement depuis longtemps. La carrure et la taille fort impressionnantes de l'individu ne l'effraya pas et ne le fit pas reculer. Il le regarda simplement. Cela faisait terriblement longtemps qu'il n'avait pas eu à lever la tête pour regarder quelqu'un à côté de lui. Le silence entre eux put paraître long. Tous deux se regardaient, s'observaient, se jugeaient peut-être. Ce fut Le Faucheur qui rompit le silence :

Ours, tu es réveillé. Ça fait un bail. T'as pas choisi les meilleures saisons pour réapparaître.

Fin février 269

L’Ours s’est éveillé peu après qu’Akui ait été vaincu.

Oui, dans leur course du temps, il est vrai qu'on peut dire qu'il s'est réveillé peu après la disparition d'Akui. Ainsi, la puissance qui avait émané de son renvoi au royaume des dieux a déclenché la procédure de réveil de l'Ours. Intéressant. En même temps, il devait en falloir beaucoup pour le réveiller. C'était même étonnant qu'Amiria n'ait pas tenté de le réveiller avant. Ou peut-être qu'elle n'avait pas pu.
Jeff fut quelque peu interloqué par son emploi de la troisième personne du singulier pour parler de lui. Est-ce sa façon habituelle de parler ? Il ne savait plus... Cela faisait bien trop longtemps qu'ils ne s'étaient pas retrouvés face à face, de vive voix.
L'Ours poursuivit, tout en regardant le cimetière de façon circulaire.

Cet endroit a beaucoup changé, plus de morts, beaucoup plus. Mais toi, tu n’as pas changé d’un poil, Jeff. Concernant les saisons, nous avons vécu bien des périodes difficiles. Ce n’est pas un hiver vigoureux qui aura raison de nous.

Il est vrai que les années ont rempli le cimetière. Même si tous ne finissent pas enterrés ici, il y en avait eu assez pour qu'il y est eu une multitude de trous fait et des pierres posées. Pour cette décennie, Le Faucheur pouvait compter sur Anvie, fille d'Atamagahen et de Zal, pour l'aider à la gestion et au maintien globale du cimetière et des morts. Ainsi, il existait deux êtres travaillant dans ce territoire : Le Faucheur et La Fossoyeuse. Parfois, il se disait qu'Anvie pourrait être sa relève, qu'il pouvait arrêter sa fonction de passeur d'âmes et lui passer sa faux pour ainsi faire d'elle le nouveau Faucheur. Seulement, il ne lui en avait encore jamais parlé et lorsqu'il se faisait cette réflexion, il se demandait si la femelle accepterait cette charge et ce travail immortel.

Depuis combien de temps étais-je en sommeil ? Les mortels de la Terre… Enfin de la Source avaient pratiquement oublié L’Ours.

Ah, il ne parlait pas de lui à la troisième personne ce cout-ci. Probablement que ce fut simplement une figure de style sur le moment.

Laisse moi réfléchir...

Puis, il tourna son regard vers la droite, fouillant dans ses souvenirs concernant l'Ours. Il ne se souvenait pas qu'il ait été là durant le début de Pandore, donc il était endormi depuis minimum l'an 250. Pour que lui-même ait oublié la stase de cet immortel, cela remontait plusieurs années encore avant la dictatrice nécromancienne. (92/100 pour la mémoire) Seulement, il n'arrivait pas à se souvenir d'une année, ou d'une tranche d'années, plus ou moins précise de la disparition de l'Ours. Ce devait remonter à bien des générations de loups pour qu'il n'arrive pas à avoir un ordre d'idée. Il décida donc d'évaluer un minimum d'ans d'absence.

Je ne pourrai pas te donner un ordre d'idée se rapprochant de la vérité. Je dirai environ un siècle*. Ça peut être moins, comme plus...

Fin février 269

L'Ours hocha simplement de la tête face à l'estimation que Le Faucheur lui donna. Cela ne le surprenait pas qu'il ait dormi si longtemps ? Remarque, avec leur éternité, même si lui-même s'endormait pour une décennie entière voir plus, il s'en ficherait. Seulement, entre lui, Odine et Ours, seul ce dernier avait le loisir de s'évanouir dans le sommeil durant plusieurs années. Jeff aimerait bien prendre une pause ensommeillée de plusieurs semaines ou mois. Tandis qu'il songeait à cela, son interlocuteur lui avait répondu :

L’Ours comprend mieux l’accueil des mortels. L’Ours espère qu’on le laissera en paix. L’Ours n’aime pas se battre. Les mortels ne semblent pas le croire.

Le géant couvert d'humus venait de repasser à la troisième personne du singulier pour parler de lui. (15/100) Jeff cligna quelque peu des yeux, mais cela ne le décontenança pas plus que cela. Il ne cherchait pas à comprendre ce revirement sur sa façon de parler. Probablement qu'il s'était rendu compte que c'était plus naturel pour lui de parler ainsi. Bref, un détail sans importance.
La créature d'Amiria dériva son regard sur les silhouettes des quelques arbres du cimetière et poursuivit d'un ton empreint de tristesse :

L’Ours possède un savoir trop ancien, les mortels l’ont déjà oublié.

Jeff imaginait sans mal certaines réactions. Il est vrai qu'à leur place, le maître du cimetière serait dubitatif face à un colosse pareil se prétendant être L'Ours de la légende. L’existence des dieux fut pleinement reprouvée pour les années à venir, mais effectivement ça ne peut pas tout expliquer pour certains. La méfiance fait partie de l'instinct.

(16/100) Le Faucheur soupira profondément en fermant les yeux. En temps normal, il ne le ferait pas, mais la situation de l'Ours était délicate : Jeff allait partir à la rencontre des hauts-gradés de la Source ou du moins des druidesses pour valider la présentation du géant. Il ne pouvait vivre qu'au sein des plantes mouvantes, le plus près possible de la statue d'Amiria. Alors, si la majorité du clan de la Source n'est pas convaincue par le fait qu'il soit réellement L'Ours de la légende, ils le chasseront au bout d'un moment. Les membres constituant la Source n'ont pas froid aux yeux. L'hésitation finira par s'en aller et ils finiront par l'attaquer en masse pour le chasser de leur territoire. L'Ours a beau pouvoir défier tous les guerriers qui existent avec sa taille et sa masse très hors norme, face à tous les escadrons usant potentiellement de leurs pouvoirs, ce serait une autre histoire.

J'irai leur parler.

Fin février 269

L’Ours apprécie ton soutien, Faucheur.

Il pouvait. Il était d'humeur encline à aider son prochain. Ou plutôt, il n'avait pas de raison valable de lui refuser cette petite aide. En vérité, c'était bien normal : L'Ours est paumé. À sa place, Le Faucheur aussi aimerait bien de l'aide d'un autre immortel pour se réintégrer auprès des nouvelles générations de mortels.

Jeff s'était mis à s'étirer : les pattes avant tendues sur le sol tandis que les pattes arrière étaient levées, arquant son dos. Il bailla par la même occasion, émettant un petit cri/gémissement caractéristique de cette détente. Durant son étirement, L'Ours reprit la parole :

Le Cimetière a beaucoup grandi. L’Ours a du mal à croire que tu ais accompli ça tout seul, malgré le temps qui est passé.

Le mâle au style old school s'était redressé et avait arqué son dos en pont quelques instants, continuant de s'étirer. Puis, il s'ébroua un peu et se lécha les babines. Il laissa couler son regard sur l'étendue bien entretenue du cimetière. Dès lors que les gosses d'Atamagahen eurent l'âge de l'aider un minimum, il les mit à contribution pour l'entretien du cimetière. À leur échelle bien évidemment, comme déplacer des branches ou gratter de la terre au début. Comme c'était des petits garnements, il faisait parfois passer ça pour un jeu, une compétition, un concours avec une récompense à la clef. Récompense parfois nulle. Rakah et Zachary sont partis et ne sont donc plus de la patte d’œuvre, mais il restait Anvie pour l'aider et elle est efficace. Au cours des années, d'autres solitaires sont passés à l'entretien de ce lieu. Pas question de squatter ici, même temporairement, sans donner un coup de patte !

Les squatteurs, je les met à contribution ! S'ils ne veulent pas, je les dégage. En ce moment, j'ai une louve chez moi qui est ici depuis sa naissance. C'est ma Fossoyeuse de ces générations.

L'aide qu'elle lui apporte est idéal et espérons qu'Anvie vive longtemps pour qu'il puisse en profiter un maximum !

Bon, si nous allions à la Source pour confirmer ton existence ? Après, je chercherais un peu Odine pour lui dire que tu es de retour, même si elle a dû le sentir.

Sans attendre de réponse ou une réaction, il tourna le dos au géant pour emboîter le pas en direction des terres de ce clan. Ce ne serait pas long : Jeff irait à la rencontre d'un garde ou d'une sentinelle de préférences et lui dira simplement que L'Ours est L'Ours. Il n'avait pas l'intention d'entrer dans le campement pour leur dire. Même s'il pourrait débarquer comme une fleur, lâcher son information et repartir en emportant potentiellement un petit vieux ayant trépassé à cause de l'hiver.