Voilà une semaine que la fusion a eut lieu et qu'ils sont à présent le clan de la Source. Les différentes choses qu'il fallait mettre en place et finaliser directement se sont tassées. Les nouveaux escadrons se sont rencontrés en milieu de semaine et les entraînements ont doucement repris. Bon nombre d'individus issus de l'Eau se sont fait avoir à plusieurs reprises par les plantes mouvantes, ce qui avait fait beaucoup rire les Terres à chaque fois. Pour elles, ce sont des étrangers se battant avec les loups de la Terre. Il faudra du temps pour que la jungle mouvante s'habitue et se calme face à eux. Les anciens Terres devaient aussi montrer aux anciens Eaux comment se déplacer dans cette forêt vivante et comment réussir à retrouver son chemin, ou du moins une partie... Car là aussi, quasiment tout individu de l'Eau s'étant aventuré seul, s'est retrouvé perdu, obligé d'appeler à l'aide. Mauvais tours des plantes une fois de plus. Pour l'instant, les membres de la Terre apprennent aux membres de l'Eau.
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Ce matin, Gothic avait cueilli Ellana peu après son réveil. Il lui avait demandé de rester dans la tanière, tandis que tous ses frères et sœurs partaient. La pauvre devait croire qu'elle avait fait une bêtise et qu'elle allait être punie. En sortant, des œillades intriguées furent lancées en leur direction. Même Cynthia sortie avec une moue curieuse. Ce n'est pas tous les jours que papa demande à parler à un seul d'entre eux. Ça signifiait deux choses : un entraînement personnel ou qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas. Lorsque les petits ne furent plus là, il avait arrêté le suspens pour lui annoncer :

Maintenant que la caverne crystalline nous appartient aussi, je te propose qu'on y parte aujourd'hui. Ça va sans doute nous prendre un jour et demi, tout au plus, donc si tu es d'accord, on part maintenant et on ne sera de retour que demain dans l'après-midi. Tu pourras choisir la pierre que tu veux, parmi celles qui sont au sol.

Il lui offrit un sourire.
Bien qu'il n'en montre rien, la marche l'inquiétait quelque peu... Les adeptes d'Akui sont à présent encerclés par la Source et le désert de Solar. Ils pourraient leur tomber dessus lorsqu'ils seront à la plage Naïgma... La surveillance a bien sûr été renforcée dans cette zone proche de celle des adeptes. Par conséquent, il y aura pas mal de sentinelles et de guerriers en bordures et à l'intérieur de la forêt des rêves bleus et de la plage, mais tout de même... Leur prise de territoires est récente et les adeptes, se sentant et se voyant encerclés, pourraient être plus agressifs et tenter de passer. Néanmoins, il lui avait promis que dès que la fusion serait faite, ils iront. Donc, si ce n'est pas maintenant, ce sera Ellana qui demandera sans cesse pour y aller. Autant y allait maintenant, pendant que les adeptes sont surpris de cet encerclement, que lorsqu'ils auront explosé à force d'en avoir marre d'être justement encerclés. Il en avait parlé à Ystrelle la vieille et bien qu'elle soit anxieuse pour les mêmes raisons, en sachant qu'elle sera sous la protection de son père, ça permettait d'atténuer le stress.

Lorsqu'elle lui répondit, finit par se lever et sortit de la tanière familiale, suivit par sa fille. Ils passèrent dire au revoir à Ystrelle avant d'y aller définitivement. Peut-être qu'à leur retour, Ellana devra affronter la jalousie de certains de ses frères ou sœurs. Passer deux jours avec papa sans entraînements, juste pour se balader et aller chercher une pierre précieuse en découvrant de nouveaux territoires par la même occasion, il y a de quoi attiser l'envie et la jalousie. Chacun son tour.
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Gothic avait filé directement vers la forêt des rêves bleus. Il leur fallut quelques heures pour la traverser en marchant. Ils n'étaient pas pressés et chez eux, pas de quoi courir. Néanmoins, lorsqu'ils arrivèrent vers la zone de danger, le pas de Gothic se fit plus lent, son regard scrutant les autour et les sens en alertes. Il avait demandé à Ellana de rester près de lui, de ne pas le lâcher et de ne pas faire de bruit. Ils ne devaient plus parler, au cas où. La forêt était devenue complètement silencieuse. Père et fille bifurquèrent vers la plage, plutôt que de continuer encore dans la forêt, car sinon, ils allaient vraiment arriver à la frontière du domaine du château... De toute manière, une partie de leur chemin se fera en frontière directe avec le domaine, mais évitons de la border si c'est possible de l'éviter. Ils croisèrent à plusieurs reprises des binômes de guerriers.

En arrivant à la limite de la forêt, le mâle s'arrêta en posant une patte devant sa fille pour qu'elle fasse de même. Il lui intima de ne pas bouger. Il observa la plage, voyant des silhouettes appartenant à leur clan. Les sentinelles de la plage ne pouvaient pas se cacher comme celles de la forêt. D'ailleurs, celles-ci se faisaient extrêmement discrètes. A tel point, qu'ils n'en avaient pas croisé. Mais sans aucun doute que derrière leurs dos, une paire d'yeux les observait. Pas de silhouette suspecte, la voie était libre. Il posa les pattes sur le sable et s'avança de quelques pas avant de faire signe à Ellana de venir. Il l'emmena longer l'eau et la laissa jouer. Les sentinelles étaient là, en haut du sable. Si un étranger vint à poser les pattes dans cette zone, il sera tout de suite au courant.
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Ils avaient quitté la plage. Maintenant dans la steppe aux lucioles, le mâle se détendit. Ils étaient éloignés de la zone de danger : il n'y a plus de quoi s'inquiéter. Ils chassèrent une petite proie et la mangèrent. Ils continuèrent leur pause pendant au moins deux heures, Gothic souhaitant faire une sieste et son genou commençant à le tirailler. Ils arrivèrent à la caverne crystalline en milieu d’après-midi.

C'était beau, magnifique, splendide même. La grande entré de la caverne illuminait les différentes pierres qui affichaient de merveilleux reflets, de très belles nuances et brillaient. Il s'avança doucement, posant ses grosses pattes dans ce tout nouveau lieu. Il ne l'avait jamais foulé, car même du temps de Pandore, elle appartenait à l'Eau.

C'est si beau papa !

La petite voix d'Ellana se répercuta dans la caverne, créant un petit écho. Même avec les parois remplis, la caverne produisait de l'écho.

Oui. Il faudra que j'y emmène ta mère. Répondit-il, murmurant lui aussi comme pour ne pas briser le silence qui régnait ici.

Tout en avançant doucement, il se laissa aller à la contemplation de la caverne précieuse tout comme le fit sa fille. Au bout de plusieurs mètres, il remarqua d'imposants stalactites translucides. Il déglutit en s'imaginant l'un d'eux lui tomber dessus. Les pierres ici sont poussées par d'autres et finissent par se décrocher... C'est de cette façon que l'ont peut avoir des pierres ornant certains accessoires. Néanmoins, ceux-là semblaient très bien accrochés.

Ne regardant pas vraiment où il mettait les pattes, son avant droite se posa sur une toute petite pierre. Il la releva aussitôt en sentant la pointe. Heureusement, celle-ci se terminait en arrondit. Néanmoins, cette petite pierre était incrustée au sol, il espéra alors qu'elle ne lui fassent rien... Il continua d'avancer.

Prend ton temps pour observer. On a le temps. On peut regrouper celles sans attache que l'on croise pour que tu choisisses à la fin ?

Au bout de quelques instants, il commença à ressentir des fourmillements dans ses doigts. Et merde. Ce n'était pas gênant pour marcher, bien que la sensation ne soit pas agréable... Au moins, ce n'était pas l'ouïe ou la vue qui étaient touchées. C'est le principal.

Ellana lui répondit d'un petit oui. Il se retourna alors et il constata que sa fille s’était déjà affairée à rassembler des pierres. Elle en avait déjà dans son petit sac. Elle n'avait pas perdu de temps ! Il s'assit et la regarda faire des aller et retour entre son petit sac et les parois de la caverne.

Soudain, Ellana marcha sur une pierre décrochée qu'elle n'avait pas vu. La pierre roula, faisant tomber la louvarde sur les fesses. Gothic pouffa. Bien qu'elle grandit, elle reste pataud. Sa fille se leva en couinant pour découvrir deux petites pointes colorées sortant du sol. AH, elle aussi. Il resta silencieux, l'observant pour voir ses réactions. Elle s'inspectait, mais pour l'instant, rien ne semblait changer, car elle n'émettait aucune réaction particulière. Après avoir inspecté ses sens, elle hocha la tête en signe de RAS. Gothic se leva et dit simplement :

Espérons que ça ne te fasse rien.

Ensuite, il reprit son chemin, allant un peu plus loin. Sa patte restait engourdis, mais ça n'allait toujours pas plus qu'un fourmillement. Ça restait toujours désagréable, mais c'était mieux que de devoir tirer sa patte pour marcher. Elly était elle aussi tombée sur le piège de la caverne, ça devrait être un petit effet voir comme lui ou juste rien du tout avec de la chance.

Gothic continua d'avancer et bifurqua dans un "couloir" où les pierres étaient toutes dans les teintes soit d'orange, de jaune ou de rouge. Cela donnait une ambiance particulière à cette allée : une ambiance de feu, une ambiance chaude. Un puits de lumière principale et quelques touts petit parsemés le long de l'allée, faisaient flamboyer tout ça. Il aimait ces alliances de couleurs, cette ambiance. Il s'était arrêté, observant tout ça. Puisqu'il est ici, autant en profiter pour faire un cadeau à sa belle. Depuis longtemps, il voulait lui offrir un beau bijou, mais il ne pouvait pas le faire jusqu'à maintenant. Il voulait choisir lui-même la (ou les) pierre à montrer sur un collier d'or. Si cette fusion n'avait pas eu lieu, son projet aurait été encore plus repoussé face à l'ancienne fermeture des frontières des Eaux. Il voulait du rouge, obligatoirement. Ce serait sa façon de lui offrir l'un de ses propres rubis, puisqu'il ne pouvait pas le faire réellement. De plus, le rouge allait bien avec le vert, alors c'était parfait. Montée sur de l'or, la pierre ressortira d'autant plus.

Elle repartit une nouvelle fois à l'opposé du camp de la Source. Ces territoires éloignés sont parfaits pour attaquer. Elle n'avait pas été bien loin ce coup-ci : un rapide aller-retour. Elle devait donner une leçon de poison à sa fille. Elle ne devait pas être en retard, sinon elles dépasseront de l'horaire et sa fille risquerait de râler. Puis, elle aussi, ça lui chamboulerait un peu le plan de sa journée.

Elle arriva rapidement à la caverne crystaline. Elle avait l'intention d'y pénétrer, mais elle aperçut au loin une silhouette à l'entrée. Elle s'arrêta et observa. Elle s'avança un peu, accroupit pour essayer d'être cachée par les herbes de la steppe. Il s'agissait d'un loup. Son plan de visiter la caverne tombait à l'eau. Tant pis, à la place, elle allait disséminer de sa Pestilence. Ce serait une petite punition pour devoir la faire rebrousser chemin.

Pestilence activa son pouvoir. Rapidement, elle se retrouve enveloppée de sa fumée violette. Elle n'aimait toujours pas l'odeur qu'elle dégage, mais elle a finit par s'y habituer. Parfois, elle se demande si elle tombera elle-même malade rien qu'en sentant ça. Elle avança d'une marche souple et chaloupée, grignotant les mètres qui la séparent de sa cible. Quant elle se retrouve à une distance acceptable, elle se met à courir à toute vitesse, créant l'illusion que c'est la fumée qui attaque cette personne. (Note : Si tu ne vois pas trop, je l'imagine comme le nuage obscurus quand il se déplace). Elle ne s'arrête pas, continuant de courir en sa direction. Elle mange les mètres les séparant. Sa silhouette mince et élancée lui permet d'être rapide et lui permettra sans doute de rattraper cette personne si elle se met à s'enfuir. De toute façon, elle pourra lancer son pouvoir si besoin.

Soudain, un nuage violet apparaît sur votre droite. Peut-être le voyez-vous en suivant, ou pas. Il semble sortir du sol. Ce que vous ne remarquez pas, par contre, c'est qu'il avance en votre direction. Mais après quelques secondes, la fumée violette se met à bouger de façon rapide, fonçant vers vous. Cette chose semble avoir une vie ou une certaine conscience et il semble vous avoir pris pour cible. Un nuage de fumée ne bouge jamais ainsi !
Deux possibilités :
- La chose vous poursuit dans la caverne si vous y rentrez, du moins le corps du nuage vous suit jusqu'à l'entrée. La fumée se diffuse ensuite dans la caverne. Pestilence profite que la vision dans la caverne soit momentanément obstruée pour repartir d'où elle vient.
- Sinon, si vous êtes resté à l'extérieur, la chose vous passe simplement dessus, vous enveloppant. Là aussi, Pestilence profite que vous soyez encerclée par la fumée épaisse pour désactiver son pouvoir autour d'elle et continuer sa course.

L'assassin cendré était resté concentré sur les pierres de cette allée tout du long. Il n'avait pas fait attention au fait qu'Ellana était venu voir, puis était repartie. Il la laissait faire ce qu'elle avait à faire, de son côté. De toute manière, sa fille pouvait se révéler être un boulet, mais quand même, dans une caverne, il n'y avait pas grand chose à faire qui pouvait se révéler "catastrophique". Quoiqu'il en soit, il ne pensait pas à tout ça. Il pensait simplement à la pierre qu'il ramènera.

Finalement, il jeta son dévolue sur un grenat au rouge prononcé et écarlate. Ça allait peut-être faire trop de rouge entre lui, Ruby, Cynthia et bientôt Ystrelle, accessoirement Bélial, mais tant pis. C'était la meilleure couleur. Sa confirmera simplement la couleur qui symbolise la famille. Le crêteux prend dans sa gueule la pierre en forme de grosse boule, détachée des parois. Ensuite, il quitta l'allée pour retrouver sa fille. Il déposera le grenat rouge dans son sac.

En arrivant, il sentit une odeur bizarre que l'on ne peut pas qualifier d'agréable. L'atmosphère est également légèrement brouillée. Il soupira, pensant immédiatement à Ellana qui aurait créé un trou quelque part et d'où un gaz enfermé se serait échappé. Néanmoins, le voile était violacé ce qui était étrange... Il valait peut-être mieux sortir. Qui sait ce que ce gaz ou cette fumée pouvait engendrer. Il passa à côté de sa fille. Il ouvrit son sac de sa patte et y passa un instant le museau pour y déposer la boule. Ensuite, il parcourut les quelques mètres les séparant de la sortie et s'assit de côté, pour avoir une vue sur sa fille.

Qu'est-ce qu'il s'est passé dans la caverne ? C'est quoi cette odeur bizarre ?

Ellana baissa les oreilles. Cela voulait-il dire qu'elle avait fait une "bêtise" en son absence ? Pour lui, son hypothèse se confirma. Elle avait bien libéré un gaz quelque part... Seulement, ce ne fut pas vérifié, car elle ne lui répondit pas. La gueule ouverte, elle sembla pousser, mais aucun sons ne sortit de sa gueule. Ça coinçait et le père eut très vite une idée du pourquoi.
Elle rangea ses pierres et tandis qu'elle vint à lui, il dit dit en la suivant du regard :

Je vois... Finalement ces pierres t'ont fait quelque chose. Pas grave, ça reviendra.

Une chose que l'ont peu noter : si cette situation serait arrivée chez eux, certains en auraient été heureux. La petite pipelette qu'est Ellana les aurait laissé tranquille pendant un petit moment. C'est bien qu'elle parle avec ses frères et sœurs ou avec eux, qu'elle raconte des histoires, mais à la longue, c'est aussi lassant. Gothic n'avait pas trop à s'en plaindre. Il avait la capacité de faire abstraction.

Ellana s'assit face à lui et plaça trois pierres en ligne entre eux : une rouge, une bleue et une verte. Dénuée de parole, elle se contenta de les regarder, de le regarder, puis de les regarder à nouveau. Tout en remuant des queues. Sa joie ne s'était pas tarie malgré cette petite extinction de voix.

Je préfère la bleue. Dit-il en posant la patte dessus et la poussa vers elle.

Sa crête est rouge, elle a une liste verte sur la tête, la bleue ressortira. Il hausse des épaules avant d'ajouter :

Sinon, emmène les trois. Ça te fera d'autres bijoux et tu n'auras qu'à changer quand tu le voudras.

Il lui sourit, ne pensant pas un seul instant à l'éventualité que ses frères et soeurs pourraient être jaloux de ça. Il voulait juste lui faire plaisir. C'est tout ce qui comptait aujourd'hui. Il avait hâte de la voir avec la pierre polie et taillée accrochée au front. Quelle forme choisira-t-elle ? Une sorte de corne ? Ronde ? Carrée ? Ou peut-être, une corne au milieu et les chutes en rondes de part et d'autre. Il y avait plusieurs possibilités, mais seule Ellana en décidera et passera sa commande en rentrant.

Tu veux continuer à inspecter la caverne ? On peut surement trouver une autre entrée. Sinon, on commence à rentrer.