Kala'han s'enfonça dans ces immenses plantes que Valence avait pu apercevoir au loin et le solitaire hésita quelques instants avant d'y pénétrer à son tour. La végétation était si haute qu'elle recouvrait partiellement le ciel et alors qu'un bruit de plus en plus fort résonna derrière eux, Valence se retourna afin d'observer les plantes géantes se refermer sur eux. S'étant arrêté quelques secondes pour observer le phénomène, il se hâta de faire quelques foulées afin de revenir plus près des membres de la Terre, ne voulant pas se perdre dans ce malicieux labyrinthe. C'était à la fois fascinant, excitant et terrifiant de s'aventuré dans un tel décors. Toutefois il comprit rapidement que ces plantes ne semblaient pas agressive à l'égard des membres de la Terre et pensait que ces loups pouvaient les contrôler. Le solitaire en oublia rapidement la faim et la fatigue, s'émerveillant silencieusement de ces paysages atypiques.
Lorsqu'ils arrivèrent au camps des dizaines d'yeux se rivèrent sur lui et cette sensation de malaise lui reprit. Sans doute lui faudrait-il quelques jours pour s'habituer à autant de compagnie.. Si toutefois il était autorisé à rester. Alors que les deux guerriers partirent de part et d'autres, Kala'han mena Valence à la réserve où il y pris une petite proie lui suffisant pour le moment, bien qu'il n'ait pas mangé depuis longtemps. Après quelques brèves explications, le géant le laissa seul avec son repas afin de retourner à ses obligations. Le solitaire se sentit un peu perdu de se retrouver ainsi seul mais il était extrêmement reconnaissant envers Kala'han et n'avait pas manqué de le remercier avant qu'il ne parte. Il se hâta de manger tout en promenant son regard verron sur ces dizaines de spectateurs qui le fixait depuis son arrivée.
Lorsqu'il eut fini, l'un des loups l'ayant acceuillis à la frontière se dirigea vers lui et lui demanda de le suivre. Il acquiesça d'un mouvement de tête et s'exécuta. Ils ne marchèrent pas longtemps avant que le guerrier s'incline devant quelqu'un et le laisse ici. Il fit à son tour une légère révérence un peu maladroite mais se voulant respectueuse puis s'avança timidement lorsque l'Akita lui fit un signe de tête.

« Tu dois être Valence. Je suis Léone, Bêta de la Terre. Tu as envie de te joindre à nous à ce qu’on m’a dit. Quelle apport penses-tu pouvoir donner au clan ? »

Il hocha légèrement la tête à son nom en guise de confirmation, sans la couper. A sa seconde question il pris quelques instants pour réfléchir. A en juger par le physique très imposant de la blonde il serait probablement ridicule de lui répondre qu'il pourrait se battre pour eux. Il songea à se proposer en tant que chasseur, ses ailes lui permettaient d'attraper de petites proies sans effort à la manière d'un aigle, si bien sûr il arrive à ne pas faire de bruit; il manquait un peu d'entraînement à ce niveau-là.. Toutefois ce ne serait probablement pas la meilleure manière d'aider leurs groupes de chasse.
Ses ailes ! Aucun de ceux qu'il avait vu n'avaient d'ailes et le clan pourrait forcément en tirer un avantage ! Ou du moins.. Il l'espérait.

« En arrivant ici je n'ai vu aucun membre de votre meute possédant des ailes. » Commença-t'il timidement; après tout peut-être n'étaient-ils simplement pas au camps. Toutefois il continua, sans la moindre once d'arrogance. « Je peux voler pendant longtemps; je pourrais peut-être vous aider à surveiller vos frontières ! »

L'idée de transmettre des messages aux autres meutes lui avait effleuré l'esprit mais sans doute ne lui feraient-ils pas confiance pour ce poste. Mais maintenant qu'il se trouvait devant la bêta il était bien décidé à saisir cette unique opportunité qui s'offrait à lui. Il était frêle et squelettique à cause de ses dernières semaines d'errance mais il travaillerait dur pour pouvoir se faire accepter.

« Je ferais au mieux pour rapidement m'adapter à votre style de vie et je.. » Il hésita quelques instants et baissa les yeux.
La principale raison qui l'avait poussé à se présenter au clan de la Terre était Akui. Il ne savait pas vraiment comment aborder le sujet, il ne désirait pas aborder son passé. De plus, il craignait qu'avec ses yeux d'adultes la bêta ne voit en lui qu'un louveteau inconscient alors qu'il savait lui-même que ses désirs étaient basés sur une utopie. Mais, autant se montrer franc et avoir des réponses.

« Je ne peux m'empêcher de penser que si les clans ont décidé de rester malgré la venue d'Akui et la présence de ses fidèles, c'est qu'ils sont capables de lutter contre Lui.. » Il releva de nouveau la tête, ancrant son regard décidé dans celui de la bêta « Je ne sais rien de vos plans et je ne vous demande pas de m'en faire part, mais je veux pouvoir vous assister au mieux dans cette guerre. » Finit-il, choisissant le mot "assister" avec soin.

Il n'était pas de ceux qui se jetteraient sur Akui s'il le voyait. Il n'était pas un héro. S'attaquer à un Dieu était impossible pour lui. Mais peut-être que des membres du clan le pouvait? Lui ne désirait que renforcer leurs rangs et se rendre le plus utile possible pour cette meute si cela pouvait contribuer à la déchéance d'Akui.
Quant à son histoire.. Si l'Akita lui ordonnait - Ou même si elle lui suggérait - de la raconter, alors il s'exécuterait. Il ne voulait pas qu'elle puisse penser qu'il soit une sorte d'espion à la solde du Dieu des éléments et souhaitait se montrer aussi transparent que possible.
Toutefois.. Maintenant qu'il y réfléchissait son approche avait été un peu maladroite. Il craignait que la bêta ne voit son vœux de les aider à surveiller les frontières comme un affront étant donné qu'il les avait traversés. Il préféra se taire afin de laisser l'Akita reprendre la parole, se reprendre sur sa potentielle bêtise ne ferait sûrement qu'aggraver son cas si toutefois elle avait été offensée par ses paroles; bien qu'il espérait que ce ne soit pas le cas.

« Surveiller les frontières était la fonction que j’avais pensé pour toi. Tu es capables de trouver ta place, ce qui est déjà une bonne chose. Pour ce qui est d’Akui. Je doute que tu sois du genre corruptible vu ce que tu viens de dire. »

Valence se détendit un peu au son de la voix de la bêta. Il était soulagé par le contenu de ses paroles et se contenta de hocher la tête lorsqu'elle évoqua Akui.

« Toutefois, j’aimerai en savoir un peu plus sur ta vie de solitaire. Tu es jeune, mais l’histoire n’attend pas le nombre des années. Qu’as-tu vécu qui vaille la peine d’être mentionné ? »

Le regard de la blonde semblait avoir changé, lui donnant l'impression qu'elle essayait de lire en lui, toutefois ce n'était peut-être qu'une illusion liée à sa question. Il s'y était en quelques sortes préparé mais cela restait difficile pour lui.

« J'ai vécu avec ma mère, mon frère et ma sœur. Depuis quelques mois notre sœur s'éloignait de plus en plus de notre tanière et disparaissait parfois pendant plusieurs jours sans nous donner d'explication valable. » Il marqua une très courte pause, se créant un chemin menant à l'essentiel. « Notre mère n'a jamais été très proche de nous mais mon frère et moi on s'inquiétait pour notre sœur. Elle était petite et fragile, on voulait juste la protéger. Un jour elle est revenue avec l'odeur de plein d'autres loups sur elle. Des adeptes. » Cette fois, il baissa les yeux, fixant le sol d'un air vide et triste alors que ces images revinrent le hanter une fois de plus. « Elle semblait différente, son sourire, son regard.. » Il secoua la tête, fixant toujours les pattes de l'Akita. « Akui l'avait corrompu et il l'avait renvoyé vers nous afin qu'on se joigne à eux ou qu'on soit tués si on refusait. Elle était accompagnée par un.. Par un monstre. Et quand elle compris que nous ne la suivrons pas elle nous a tourné le dos et la bête s'est jetée sur nous. » Valence sentit un léger frisson lui parcourir la nuque et baissa ses oreilles de honte. « Je n'aurais rien pu faire pour les aider.. »

Le solitaire avait fait au mieux pour garder son calme et compter cette histoire à la manière d'un narrateur externe, essayant de ne pas laisser ces visions l'atteindre de nouveau. Il voulu soutenir le regard de Léone dans un premier temps mais il en fut incapable, la blessure était trop récente et trop profonde pour l'instant. Il avait besoin de temps avant qu'elle ne se referme totalement.
Il avait beaucoup parlé, peut-être même trop mais au moins il se sentait soulagé de ce poids. La solitude lui avait beaucoup pesé ces derniers jours.
D'une certaine manière il n'avait pas vraiment envie que d'autres personnes que la bêta soit au courant de cette histoire. Les loups de la Terre semblaient forts et courageux et il serait probablement vu comme un lâche.. Mais au moins il n'avait pas eu la stupidité de se jeter dans la gueule du dragon lorsqu'il avait reprit ses esprits. Du point de vue d'un Dieu sûrement n'était-il qu'un grain de poussière de plus dans la vaste étendue des territoires d'EL toutefois il comptait bien s'intégrer à cette machine puissante que formaient les clans et ainsi renforcer leurs rangs.

« Je ne laisserais jamais l'un d'eux rentrer sur vos terres. »

Sa voix se fut plus rauque et ses oreilles changèrent légèrement de position, témoin de sa colère difficilement contenue. Il essayait au mieux de rester calme et surveillait son language mais sa queue se balançait nerveusement de gauche à droite. Il était certain que la fatigue pesant sur lui le rendait d'autant plus émotif et lunatique qu'il n'aurait pu l'être. Il s'en voulait terriblement d'avoir été incapable de faire quoi que ce soit ce jour-là, d'avoir été totalement impuissant face au monstre d'Akui.
Il avait beau manqué d'empathie depuis son plus jeune âge il ne souhaitait pas que cette situation se reproduise à nouveau devant ses yeux. Il ferait tout son possible pour pouvoir ce rendre utile envers ce clan qui lui ouvrait ses portes.

Le jeune solitaire fixait toujours le sol tandis que sa queue se balançait nerveusement derrière lui. Quelque peu perdu dans ses sombres pensées il ne remarqua pas les mouvements de Léone jusqu'à ce que celle-ci pose une patte sur son épaule. Il sursauta légèrement au contact de l'Akita et releva la tête d'un mouvement vif, ancrant son regard interloqué dans celui de Léone, les oreilles dressées. Sa réaction n'était pas liée à la peur mais à la surprise aussi rougit-il sous la fourrure sombre de son museau.

« Tu peux considérer ces terres comme tiennes également. J’en ai assez entendu et je t’ai assez observé pour savoir que tu ne risques pas de rejoindre les rangs d’Akui. »

Encore un peu perturbé par le contact si soudain de la bêta, il ne répondit pas, prenant lentement en compte ce qu'elle disait.

« Un loup seul peut craindre Akui et ses sbires, mais un clan peut être capable de faire face. L’union fait la force. Tu es ici chez toi à présent. »

Ses paroles étaient douces, rassurantes, apaisantes. Et il en avait besoin. Ses émotions avaient été si extrême aujourd'hui que cela l'avait totalement vidé de son énergie. Mais l'Akita lui offrait un foyer et surtout des repères.

« Merci. » Souffla-t'il alors que la bêta reculait de quelques pas pour se rasseoir.

Val reporta son regard ailleurs. Dans les ténèbres qui le hantaient depuis des jours la blonde lui permit de sourire à nouveau, d'un sourire léger mais bien réel. D'être heureux ne serait-ce que pour un court instant. Il était reconnaissant envers Léone. Elle lui offrait une chance de se racheter. Une chance de vivre.

« Tu rejoindras l’escadron de Tanyxoth en tant que sentinelle. »

Le gris reporta son regard et son attention à l'égard de son interlocutrice dès ses premiers mots, affichant à son tour un visage un peu plus sérieux. Maintenant qu'il était soulagé de cette pression qu'il avait sur lui; Valence était plus calme, plus apte à réfléchir.

« Tu le trouveras facilement, c’est le seul loup du clan à posséder des bois de cerf. Je suis certaine qu’il saura où te placer pour que tes ailes et tes yeux servent au mieux à la surveillance des frontières. Tu iras le trouver dès demain. »

Il hocha la tête alors qu'elle finissait sa phrase, attentif. Tanyxoth. Le seul loup avec des bois de cerfs. Ca ne devrait pas être trop difficile à trouver.

« Si tu as d’autres questions, c’est le moment de les poser, Valence. »

Des questions il en avait sûrement trop pour qu'il puisse toutes les poser d'un coup. Il ignorait presque tout des clans et de leur fonctionnement et il trouverait sûrement la plupart des réponses à ses questions au cours des prochains jours, aussi se contenta-t'il d'aborder le plus.. Nécessaire, dans l'immédiat.

« Ma mère ne nous a pas appris grand-chose sur le fonctionnement des clans, seulement à éviter de s'approcher de vos frontières. Comment sont structurés les rôles au sein de la meute ? Et quelles sont vos relations avec les autres clans ? » Demanda-t'il avec calme.

La première question était simple, basique; mais pourtant si fondamentale pour un jeune clanique qui ignore tout des coutumes de son nouveau foyer. Les sentinelles, les chasseurs, les guerriers.. Ces rôles étaient faciles à deviner mais en existaient-ils d'autres? Et combien étaient-ils de bêta comme Léone?
De par les paroles de l'Akita il devinait sans mal que la hiérarchie était finement structurée et il se doutait que Tanyxoth se trouvait un grade en dessous de la bêta. Mais est-ce que cela s'appliquait aux autres rôles? Un guerrier avait-il plus de droit et d'impact qu'un chasseur?
Quant à la deuxième question.. Elle pouvait sembler plus étrange pour un nouveau venu mais si le jeune mâle devait assurer la surveillance des frontières il devait savoir quel comportement il devrait adapter envers un membre d'un autre clan; aussi cette interrogation lui vint spontanément à l'esprit et se détacha des tas d'autres questions qu'il aurait pu poser.

« La tête du clan est l’Alpha, Karara. C’est une louve grise borne. Ensuite, il y a les bêtas, dont moi et Aurë, une petite louve à la fourrure mélangeant des teintes de roses. Le rang du dessous est celui de chef d’armée, Tanyxoth et Decalion sont les deux portant ce rang. On trouve ensuite les nobles, des snobinards qui méritent souvent d’être remis à leur place. Ils peuvent se montrer intraitables, mais dans le fond leur autorité est assez limitée. En dessous se trouve la majorité du clan. Les médecins, nourrices, guerriers, chasseurs, sentinelles, gardes, espions et assassins sont sur un pied d’égalité, tout dépendant en général de l’expérience de chacun pour ce qui est de l’autorité sur les autres. Les omégas sont les loups les plus bas dans l’échelle d’un clan. Je ne crois pas qu’il y en ait actuellement. Ce sont généralement des dégradés pour une faute grave ou un crime qui n’est pas suffisant pour un bannissement du clan. Mais ce peut aussi être des loups qui sont bons à rien d’autres qu’être le punching ball des autres. »

Valence fut très attentif au long discours de Léone mais il y avait énormément d'informations à assimiler juste pour sa première question. Il essaya de mémoriser intérieurement chaque nom associé à chaque rang important ainsi que leur description physique. Il connaissait déjà Léone, elle lui avait parlé de Tanyxoth un peu plus tôt, Karara était borgne donc elle ne devrait pas être trop difficile à reconnaître; Aurë était une bêta de couleur rose, Valence doutait qu'il puisse la confondre avec un autre en raison de sa couleur atypique et Décalion.. Il saurait rapidement qui il était. Probablement.
Le nouveau-nommé sentinelle sourit à la mention des nobles, quelque peu amusé de l'attitude de la bêta à leur égard.
Médecins, nourrices, guerriers, chasseurs, sentinelles, gardes, espions et assassins.. Les noms parlaient d'eux-même mais il confondrait sûrement certains rôles dans un premier temps. Pendant un instant il pensa à demander la différence entre garde et sentinelle à la fin du discours de Léone mais il songea que les sentinelles étaient aux frontières et les gardes au clan, aussi resta-t'il attentif sans bouger.
Le gris sourit légèrement d'un air désolé et semi-amusé à la mention des omégas faisant office de punching-ball sans toutefois se sentir le moins du monde concerné par ce rôle, la bêta ayant gagné sa confiance. Il se sentait en sécurité désormais et n'envisageait pas de se faire dégrader !

« Il y a aussi les religieux. Ils n’ont pas d’autorité concrète mais forcent parfois le respect de par leur proximité avec les dieux. Ce sont généralement des individus aux aspects plus mystiques. Muho et Amit, deux hybrides druides, sont un bon exemple de l’aspect particulier que peuvent avoir les religieux. C’est avant tout une vocation bien sûr. »

Valence hocha la tête à la mention des religieux. Il aurait du mal à retenir autant d'individus et aura sûrement oublié les noms des deux religieux d'ici demain. Il connaissait les noms et les fonctions de chaque Dieu mais sa mère semblait les haïr pour une raison qui était inconnue au jeune mâle. Pour sa part, Val se contentait de détester celui qui avait corrompu sa sœur et n'avait pas de jugement spécifique quant aux autres, restant neutre à ce sujet.

« Pour ce qui est des autres clans, c’est assez simple. Le Clan du Feu n’a plus vraiment donné de nouvelles depuis l’annonce de la mort de Zal pour la prise de pouvoir de Ware. Le Clan de l’Air, dirigé par Hydromos, se montre discret, comme toujours. Le Clan de l’Eau s’est fermé à toute diplomatie depuis qu’Akui leur à rendu visite. Ils ont perdu Kaporal peu de temps après au profit de Gaor qui est l’actuel Alpha de ce clan. Il a décidé de militarisé son clan davantage que la normale pour se prémunir contre les actions d’Akui. Surtout ne met pas les pattes sur les terres de l’Eau, ils attaquent tous ceux qui osent s’approcher trop près sans motifs valables. »

La bêta entama ensuite la réponse à sa deuxième question et il se re-concentra d'avantages. En résumé il nota que la plupart des clans s'étaient fermés.
Val hocha la tête à la mise en garde de Léone, bien qu'il ne comptait pas ressortir des terres du clan avant un bon moment. Il venait tout juste d'être accepté, avoir ce genre de comportement lui causerait sûrement des problèmes et il ne voulait pas se faire remarquer et encore moins gâcher cette chance que lui offrait l'Akita.

« Autre chose ? »

Valence secoua légèrement la tête de gauche à droite en fermant les yeux avant de les rouvrir et de prendre la parole à son tour.

« Non, merci. C'est déjà beaucoup d'informations, je ferais au mieux pour ne rien oublier. » Répondit-il poliment et en toute honnêteté. Après tout, il était difficile de digérer un tel discours.

Il pensait avoir l'essentiel pour le moment et si d'autres questions lui venaient à l'esprit, sûrement que Tanyxoth pourrait lui répondre. Il se demandait si il subirait un entraînement au combat lui aussi ou si il se contenterait du nécessaire pour surveiller les frontières, à savoir une longue visite guidée du territoire sans aucun doute. Lui apprendre à combattre ne le dérangeait toutefois nullement. D'ailleurs il n'était pas du genre fainéant et se contenterait de faire ce que les hauts gradés lui ordonneront..