On lui avait confié une mission. Une mission ordinaire, classique pour une chasseuse : aller dans la vallée repérer le gibier. C'était à nouveau à elle de le faire. C'était simple. Il suffisait de marcher dans le territoire et d'observer les bêtes s'y trouvant. Histoire que son groupe de chasse puisse savoir ce qu'il y avait au menu aujourd'hui. La chasse était pour ce soir, quand le soleil sera en déclin et que la luminosité se mettra à baisser de minutes en minutes. Certes, les individus pouvaient changer entre maintenant et la chasse, mais c'était pour que les chasseurs puissent se faire une idée de quoi chasser le moment venu.

Elle était partie une heure après le repas, après avoir subit la lenteur provoquée par la digestion. Elle était opérationnelle maintenant. Cynthia était toujours contente de remplir une mission en lien avec son rang, même si c'est du simple repérage. Le repérage est une chose ne demandant pas d'effort particulier, c'est tranquille, y a juste qu'à se gambader en observant les alentours.

A la frontière entre la vallée et les plantes mouvantes, elle était assise à l'ombre de la végétation. Tel un garde ou une sentinelle, elle scruta l'horizon, faisant la liste des choses intéressantes pour ce soir. Tandis qu'elle remplissait sa mission, elle entendit un bruissement causé par des feuilles puis un pigeon crier envie d'entendre plusieurs envolées. Elle avait tourné la tête en direction de tout ceci pour voir de quoi il s'agissait. Elle ne vit rien, la vue étant obstruée par les plantes et une pente. Elle se leva alors et partit dans la direction de la scène, en contournant. Elle se devait de vérifier de quoi il en retournait. Il se pourrait que ce soit un félin ou une autre bête dangereuse et discrète peuplant cette jungle. Si c'est le cas, elle devait être au courant pour ne pas se faire attaquer par cette dite bête. Elle n'eut pas besoin de s'aventurer sur la pente que l'objet de l'agitation passée était en train de rouler. Elle reconnut tout de suite Ellana. Celle-ci riait et Cynthia l'attendit à l'arrivée. Quand elle arriva, la grande sœur l'arrêta en tendant sa patte puis se plaça au-dessus d'elle, la surplombant de sa grande taille. La petite, toujours sur le dos, la regarda en souriant avant de lancer avec enthousiasme :

Bonzour !

Cynthia regarda derrière elle pendant quelques instants. Elle constata que personne n'approchait et personne n'appelait la petite. Papa ou maman l'aurait-il laissé gambader toute seule ? Peut-être. Ils sont en âge de s'aventurer dans les plantes d'eux-même maintenant. Si c'est le cas, une création de papa doit quand même se trouver par là, à surveiller la gamine. Enfin bref. Maintenant elle est là, avec elle. Cynthia baissa le museau en sa direction avant de demander :

T'es toute seule ?

Voui ! Toute seule !

Sa petite sœur était très fière d'être toute seule. Ce n'est pas étonnant. Cynthia se souvint de la première fois où ses parents acceptèrent de la laisser gambader toute seule. Elle s'était sentie très privilégiée et fière de pouvoir vivre une aventure toute seule. Ce jour-là, elle avait fini par suivre un animal qui l'avait amené à une scène effrayante. Du moins, effrayante pour les autres, pas pour elle. Elle était arrivée sur une scène où Loki, le loup le plus détesté du clan, se faisait étrangler par des lianes, les pattes décollées du sol. De retour au campement, elle avait tut cette rencontre. Elle l'avait sauvé, il lui en devait toujours une à l'heure actuelle et si elle avait parlé de ce spectacle déroutant, les parents se seraient inquiétés pour rien.

Ellana s'était redressée, elle s'était postée face à elle en position de jeu et ajouta :

Viens on zoue !

Cynthia la regarda. Sa sœur était dans l'un de ces quarts d'heure de folie active de louveteau. Ellana trépignait sur place, bloquée dans cette position de jeu, attendant le moindre signal. La chasseuse jeta un regard en direction de la vallée. Elle avait déjà rempli sa mission en repérant des troupeaux. Elle pourrait reprendre tout à l'heure. Elle pouvait bien accorder du temps à sa sœur en jouant avec elle. Cynthia se positionna de la même façon et lâcha un grognement bref. Elle devra faire attention comme à chaque fois. Ellana est petite. Avec sa force, son poids et sa taille, elle pourrait bien la casser en deux et maman ne sera pas du tout ravie. Jouer avec ses petits frères et ses petites sœurs, ce n'est pas comme jouer avec Rahawk. Elle le sait bien, elle doit se retenir et c'est parfois chiant. Les combats avec son frère lui manquent. D'ici six mois, ils seront ados et à partir de là, peut-être qu'elle pourra se battre avec eux comme elle le faisait avec lui. En attendant, Cynthia ouvrit la gueule et fit un mouvement rapide et brusque sur Ellana pour l'attraper. Son geste fit soulever la terre en un nuage de poussière.

En observant Ellana bouger les fesses et japper, elle se demanda si quand elle était petite, elle ressemblait à ça quand elle faisait de même. Probablement. Ellana a une queue de plus, mais c'est celle qui lui ressemble le plus. Quand elle sera adulte, on ne pourra pas nier qu'elles sont sœurs. À voir si elles auront également un caractère similaire. En tout cas, sa petite sœur a la même facette bagarreuse qu'elle. D'ailleurs, elle traîne beaucoup avec Nils, qui rappelle pas mal Rahawk. Quand Cynthia les voit ensemble, en train de s'amuser ou de faire les 400 coups, elle se revoit avec son frère, qui lui manque terriblement. La crêteuse perdit son sourire et sa queue arrêta de balayer joyeusement l'air. Rahawk...

Ce moment nostalgique et d'inattention avait amplement suffit à Ellana pour capturer sa queue. Elle était allongée par terre, la queue entre les pattes, la tenant aussi fort que possible. Sentant le poids soudain sur son membre, Cynthia baissa sa tête entre ses pattes, regardant sa sœur.

J't'ai attrapé ! Toi le chat !

Elle poussa un jappement aiguë et s'enfuit dans un buisson. La chasseuse aimait bien vivre cet instant. C'était peu souvent qu'elle se retrouvait toute seule avec l'un d'entre eux. Le plus souvent, Nils est avec Ellana ou avec Faubaru, voir les deux, quand il ne fugue pas tout seul. Ellana et Akila sont souvent ensemble aussi. Donc, souvent, Cynthia se retrouve avec deux d'entre eux. Lotiah est la grande solitaire de la famille, donc elle n'est pas aussi intéressante qu'eux. De toute façon, elle préfère être toute seule. Pour terminer, Ruby et Faubaru avec qui Cynthia reste peu, car ils ne sont pas de la même trempe qu'Ellana, Akila et Nils, donc elle a forcément moins d'affinités avec eux. Ruby est la Verd de cette portée. En espérant qu'elle ne parcourt pas le même chemin émotionnel que sa grande sœur.

Continuer de jouer avec sa sœur s'était bien, mais il fallait qu'elle surveille encore un peu les allers et venus des gibiers pour ce soir. Elle pouvait allier les deux de toute manière. Retourner à la vallée serait donc mieux, comme ça, elle pourra jouer avec sa sœur et surveiller de temps en temps.

Viens, on bouge dans la vallée. Je dois observer le gibier.

Elle partit en trottinant sans plus attendre. De toute façon, elle la suivrait, sinon, tant pis. Ellana était assez grande pour trainer toute seule dans les plantes mouvantes. Elle arriva vite à la lisière des deux territoires et monta sur un talus. Le troupeau qu'elle avait vu avant de partir, avait bougé, il s'était enfoncé dans la vallée. Néanmoins, un troupeau intéressant avait fait son apparition : des minis-meuh. La chasseuse afficha un grand sourire machiavélique. Excellent. Elle pourra tendre un bon piège à sa sœur. À son âge, Cynthia s'était fait avoir par ces petits ruminants. Tandis que sa mère lui expliquait quelque chose sur la chasse, concernant un gibier qu'elle avait voulu attraper et qu'elle avait raté, son attention de louveteau s'était porté sur ces petites vaches très intrigantes. La chasseuse en herbe s'était éclipsée alors que sa mère observait le spécimen loupé par sa fille en continuant de parler. Avant qu'Ystrelle ne se rende compte de quoique ce soit, les vaches se mirent à beugler en s'affolant et Cynthia se retrouva à hurler. Elle était revenue vers sa mère la queue entre les pattes, l'air vexé et surtout... Recouverte de bouses... Sa mère avait catégoriquement refusé de la toucher et lui avait fait même prendre plusieurs bains sur le chemin du retour, à chaque fois qu'elles croisaient une flaque ou un petit cours d'eau. Mais l'odeur tenace avait persisté toute la journée. Ce fut une bonne leçon ce jour-là. Celle de ne jamais foncer sur une proie tête baissée quand on ne la connaît pas. Aujourd'hui, Ellana allait faire les frais de cette mésaventure ! Du moins, si elle tombe dans le panneau. La grande-soeur regarda la petite et lança :

D'ici la fin de la semaine, des cours de chasse vous seront surement programmés. Pourquoi ne pas commencer un peu maintenant, avec ces petites vaches là-bas ? Elle les pointa de sa patte et tourna la tête un instant vers les concernées. Elles sont parfaites pour commencer...

Ellana pointa sa truffe vers ce qu'elle lui montrait. Elle vit ses yeux s'agrandirent. D'excitation, de peur ou d'étonnement, elle ne savait pas. Mais elle allait bien vite le savoir. La tête de la petite s'agita vigoureusement et un "D'accord" suivit. Excellent. Le visage de Cynthia se déforma de nouveau en un sourire machiavélique l'espace d'un instant.

Parfait ! Elle bondit de son promontoire et poursuivit : Elles sont petites, mais rapides. Mais tu l'es aussi, tu les rattraperas vite ! Elles s'agiteront dans tous les sens à cause de la panique : Elles se désorienteront toutes seules. Tu n'as plus qu'à en fixer une et ne pas la lâcher des yeux, sinon tu la perdras dans la cohue. Ne rentre pas trop dans le troupeau, c'est dangereux ! Sinon tu te feras bousculer et piétiner, fait en sorte de chasser sur l'extérieur...

Elle voulait faire cette immonde blague à sa sœur, mais elle ne voulait pas non plus qu'elle soit blessée. Alors il était important de préciser ça, sinon, la connaissant, elle rentrerait dans la mêlée et en plus de la bouse, elle goûterait aux sabots... Elle posa une patte sur sa tête et lui ébouriffa sa petite crête.

Si je vois qu'il y a un problème, je serai là.

Certes, elle n'avait aucune envie de se faire bombarder par une bouse, mais pour la survie de sa sœur, elle interviendra. Elle posa ensuite sa patte sur sa croupe et la poussa en avant.

Approche discrètement et quand tu seras suffisamment prêt : attaque !

Ellana avait l'avantage d'être encore assez petite pour s'approcher sans trop se faire remarquer.

Ellana partit. Elle repéra un veau en retrait et le prit pour cible. Parfait, c'était la chose à faire quand on chasse : prendre le plus faible, un malade ou un petit. C'est là où on a le plus de chance de réussir, bien que pour les petits, il faut grandement se méfier des adultes protecteurs. Sa sœur avança, avança, attendit puis bondit. Cynthia se redressa d'un coup. Elle l'a eut ? Pendant un instant, elle oublia le but de toute cette manœuvre. Le veau se releva en beuglant. Malheureusement, Ellana avait attrapé la queue de l'animal : grosse erreur. Celui-ci rua sous la peur. Cynthia se crispa, mais heureusement, sa sœur avait lâché à temps et avait esquivé les petits sabots qui à son âge, aurait pu tout de même la sonner. Tout le troupeau se mit à beugler, envoyant une alerte. Ça y est, elles allaient se mettre à paniquer et courir dans tous les sens. Elles se mirent en mouvement et l'un des adultes repéra la petite louve. Ellana esquiva les deux charges, piégeant même le mâle en le faisant foncer dans un tronc où il se coinça. Quel stupide animal ! Sa sœur, au lieu de partir, décida de retenter sa chance avec lui. Cynthia voyait dans sa posture qu'elle allait l'attaquer. Elle eut envie de dire à sa sœur de laisser tomber, mais à son âge, Cynthia aurait fait de même et n'aurait pas lâché. Seulement, Ellana échoua une nouvelle fois. Elle bondit, mais atterrit lourdement sur le flanc et glissa lamentablement. Ellana aurait pu avoir le temps d'évaluer sa proie encore coincée, mais le troupeau s'était tut et s'était rassemblé autour d'eux.

Heuu.... Cynthia ? C'est normal ça ?...

Elle ne lui répondit pas. Bien sûr que c'est normal. Les petites vaches allaient bientôt se mettre en action pour la phase deux. Elle observa toute la scène, elle n'en loupa pas une miette. Elles se retournèrent et envoyèrent leur meilleure tactique de défense. Une fois la phase deux terminées, le troupeau se dispersa tranquillement. La bouse jonchait le sol ça et là, dégageant leur odeur sur la vallée. Avec les chaleurs de l'été, ça risquait de sentir un moment... La crêteuse trottina vers sa sœur puis marcha avec soin jusqu'à elle quand elle arriva au lieu du carnage.

Tu t'es bien battu. Je pensais que tu aurais eu le veau. Dommage qu'elles t'aient repéré quand tu as attaqué l'adulte. En tout cas, tu peux être fière de toi, c'était une bonne première.

Elle sourit, contemplant sa sœur recouverte de bouses. C'était jouissif de voir et de savoir qu'elle n'était plus la seule de la famille a s'être faite avoir !

En voyant Ellana pleine de bouses se précipiter vers elle, Cynthia recula de plusieurs pas ! Mais sa sœur continua d'avancer. Elle n'allait tout de même pas se coller à elle ?! Eh bien si, elle passa entre ses pattes avant et resta contre elles. Ses pattes venaient d'être crottées, géniale... Bon ça va, ce n'était que le bas, mais quand même...

Ellana tremblait de peur. Ça avait été si terrible que ça ? Elle n'avait pas réagi de la même manière lorsque ça lui été arrivé. Elle, elle avait plutôt déchanté en voyant cette mauvaise surprise puis avait été honteuse et dégoûtée quand ça lui arriva. Elle était revenue vers sa mère déshonorée. Et maman n'avait même pas voulu la toucher pour la réconforter, la tenant écartée d'elle de la longueur de sa patte. Autant dire, pas de beaucoup, mais ce fut un rejet quand même. Elle avait ensuite compris pourquoi vu sa condition, lorsque maman le lui avait expliqué ce rejet. Puis Ystrelle lui avait demandé de se secouer et de se rouler dans l'herbe, loin d'elle bien sûr, puis sur le chemin, elle avait eut droit à être expulsée dans plusieurs grosses flaques. Dès que l'occasion se présentait, elle devait se mouiller, mais l'odeur persistante était restée deux jours. Ainsi, elle n'avait plus de trace de cette catastrophe sur elle, si ce n'est l'odeur des bouses de vache...
Sa sœur, elle, était ressortie de cette expérience terrorisée. Comme quoi, ça dépens des personnes. Elle pleurait même. La chasseuse ne s'attendait pas à cette réaction et la joie de voir son plan machiavélique achevé retomba. Elle lui faisait de la peine maintenant !

- Cynthia... J'ai mal...
- De quoi tu as mal ? ...Tu as pris un coup ?

Alors là, c'était le bouquet ! Cynthia aussi c'était pris un coup, dans les fesses, quand ça lui été arrivé, mais Ellana avait dû en prendre un ailleurs, peut-être aux côtes ou au ventre. En tout cas, elle ne semblait pas l'avoir pris à la tête.

Déjà, va te secouer et te rouler dans l'herbe pour en enlever le plus possible. Ensuite, on trouvera un point d'eau dans les plantes mouvantes pour que tu te rinces.

Cynthia fit quelques pas en avant et leva ses pattes l'une après l'autre, les secouant pour enlever les traces de bouses. Puis elle s'éloigna encore pour qu'Ellana se secoue sans qu'elle ne lui en envoie dessus.

Tout d'un coup, son nom fut crié. Ses oreilles se plaquèrent sur son crâne. Oulà là là, ce n'est pas bon du tout. Leur mère déboula vers elles, le regard furieux ancré dans le sien. La chasseuse ne quitta pas les pattes argentées de sa mère, guettant la moindre apparition de pointes. Elle n'avait pas du tout envie de se prendre ces dards. Papa les avait déjà eut aux fesses, et il ne s'en est jamais remis. Se crispant à chaque fois que leur mère s'énerve bien trop. Ce qui prouve que ça doit faire horriblement mal.

Es-tu conscientes de ce que tu as fait ?! Je t'avais prévenue quand ça t'étais arrivée, tu connaissais les risques mais tu t'étais entêtée. Je suis prête à mettre ma patte au feu que tu n'as pas prévenu Elly quand tu l'as envoyé au milieu des Minimeuh !

Ça va, c'était juste des mini-meuh ! A part la bouse, y a pas de danger. Enfin... Sauf les coups de sabots, mais si on est pas doué aussi... Enfin, bon. De toute façon, maman est énervée. Ça ne servirait à rien de répondre, à part envenimer les choses.

Tout ce que tu vas y gagner c'est de la laver jusqu'à ce que cette ignoble odeur disparaisse. Et tant qu'elle sentira, elle dormira contre toi à la sortie de la tanière ! Tu es une adulte non des Dieux ! Plus la louvette qui faisait des bêtises avec Rahawk !

Erf. À cause d'un mauvais coup, elle se retrouve à devoir passer ses journées à donner des bains à sa sœur. Super. Cynthia n'avait pas pensé ni prévu l'odeur persistante des bouses... Dormir à l'entrée de la tanière ne la dérangeait pas. On est l'été, il fait bon la nuit. Par contre, la fin la piqua. Ses sourcils se froncèrent et sa queue se tendit. Elle est peut-être une adulte, mais elle est encore jeune et peut s'amuser. En plus, elle a pleins de frères et sœurs pour la replonger dans ces heures fantastiques d'insouciance et de jeux.

Tandis que sa mère se tourna vers Ellana et qu'elle lui parla, Cynthia avait baissé le museau. Ses yeux lui piquèrent et s’humidifièrent. Elle ferma les yeux pour s'empêcher de pleurer. Elle n'allait pas pleurer, pas devant elles. Elle devait partir maintenant. Elle releva brusquement la tête, les yeux humides et répondit, tout en lançant un regard furieux :

Ouais ben Rahawk est plus là ! Et si j'ai pas le droit de jouer avec eux comme avec lui, ça sert à rien qu'ils trainent avec moi.

Sur ces mots, elle passa à côté de sa mère en trottinant et disparue derrière le tronc d'un arbre et une agglomération de fougères. Elle se mit ensuite à galoper. Elle ne savait pas où elle allait, mais ceux qui auraient le malheur de la croiser affronteront leur pire cauchemar.