Le temps gris ne prédisait rien de bon, le sol était déjà gelé et Xia soupirait à longueur de journée, personne ne dirait le contraire et ça se lisait même sur son visage : l'hiver, ça la fait chier. Rien à faire, les arbres ne donnaient rien d'autre que des nappes de neige et quelques très rares feuilles mortes. Les plantes qu'elle avait pu mettre de côté finissaient séchées et conservées précieusement, se réduisant lorsqu'elle n'avait plus matière à fumer et tout ce qu'elle pouvait était d'attendre que ses alcools ne s'affinent car avec un froid pareil, même les plantations de bambous tirent la gueule. Il y avait bien parfois son petit frère qui avait besoin d'un petit coup de patte, mais rien d'extraordinaire non plus, rien de plus impressionnant que de cracher sa salive quelque part, même si elle préférait cracher sa salive sur des gens plutôt que sur des bûches.

Enfin. La louve avait fait sa ronde. Les plantations se portaient bien, son frangin aussi, elle allait donc pouvoir rentrer au camp, avec une vieille envie de faire comme certaines créatures et hiberner.

La neige commençait à tomber du ciel, ça n'en faisait pas une tempête mais c'était suffisant pour agacer Xia, qui écrasa sa clope dans la neige. Elle claqua sa langue contre ses dents, provoquant un son que certains jugent désagréable puis elle crachat un peu de salive enflammée au sol, ce que certains trouvent encore plus désagréable, avant de sortir une nouvelle cigarette d'une petite pochette en cuir, cadeau de son frérot, maintenue à sa cuisse à côté d'une sorte de gourde qui contenait aujourd'hui un bon vieux rhum vieillit en fût de chêne. Elle alluma sa cigarette dans la petite flamme au sol avant d'éteindre le sol en recouvrant sa salive de neige d'un coup de patte. Elle pris une grande inspiration, puis soupira, relâchant de la fumée en direction du ciel.

- Quel temps de merde.

Elle n'avait pas plus de temps pour maudire cette saison, sa solitude fut troublée par un sale piaf qui s'envolait d'un arbre, même pas foutu d'avoir migré, ainsi qu'un son inconnu, un genre de "fioush" comme elle aurait pu le décrire un jour d'abus de boisson. Le son l'intriguait, c'est pas tous les jours qu'on entendait des "fioush" dans cette forêt, même en hiver, aussi elle porta écouta plus attentivement, le son semblait provenir de plus haut, au dessus d'un grand talus enneigé, comme le reste de la forêt et des territoires. Des bruits de pas, il y avait donc bien quelqu'un, et de toute façon un "fioush", c'est pas provoqué par un lapin insomniaque. Elle avait pris soin de se mettre sur ses gardes, quelqu'un était là et même si l'herbe que fumait la louve lui prenait un peu le museau, elle n'en avait pas pour autant les neurones gelés, ce n'était pas l'odeur d'un loup de son clan. Le son retentit à nouveau, elle ne s'était pas trompée et commençait à escalader discrètement la pente pour monter débusquer celui ou celle qui s'était introduit ici, espérant garder un petit effet de surprise, le vent venant dans sa direction, il serait plus difficile de repérer son odeur pour l'inconnu.

Xia n'eut pas le temps d'achever son escalade, quelque chose avait dégringoler presque sur elle, frôlant à peine sa queue dans sa chute, c'était supposément la chose qui avait provoqué le "fioush" entendu quelques instants plus tôt. Elle avait eu de la chance, à la vitesse ou cette chose était tombé, elle n'aurait surement pas voulu amortir sa chute ou elle aurait probablement fini en bas également. Elle pris une grande inspiration avant de se retourner et se mettre à glisser jusqu'en bas, portant son attention sur ce qui était tombé. Une truffe, des poils et ça avait l'air de toujours respirer, on aurait dit un loup, et à en juger sa glissade, un loup très maladroit, qui plus est l'odeur ne ressemblait à aucune autre odeur de son clan, c'était donc un étranger, bien qu'elle sente tout de même qu'il appartenait aux terres d'Elemenloup.
Une fois en bas, elle pris plus de temps pour le jauger, il était au moins aussi grand qu'elle, si ce n'est plus mais semblait jeune, à première vue il n'était pas loin de l'âge adulte, à moins qu'il ne l'ai déjà et son pelage ne trahissait l'appartenance à aucun clan en particulier bien qu'il soit plus semblable à un chien qu'un loup, un peu arlequin et feu en quelques sortes... Il n'était pas bien musclé et si quelqu'un ou quelque chose lui mettait la patte dessus, le louveteau ne ferait pas de vieux os mais ça, ce n'était pas le problème de Xia, pour l'instant elle voulait simplement savoir qui il était et ce qu'il faisait là, ce qui ne pouvait à ses yeux vouloir dire qu'une chose : Un client!
Après avoir brièvement étudier celui qui était allongé par terre, elle se rendit compte qu'il était toujours conscient. Elle la gourde qui se trouvait à sa cuisse et posa également une gamelle en bois au sol, arracha le bouchon en liège à l'aide de ses dents et versa un fond de liquide dans le récipient, à quelques centimètres du louveteau sonné avant de reboucher sa flasque et de la raccrocher à sa cuisse. Elle pris la peine de tapoter le visage de l'inconnu à plusieurs reprises avec le revers de sa patte avant de s'asseoir en face de lui et de lui adresser les paroles.

Tiens, bois ça, ça va t'requinquer, ça réveillerait même un mort je pense.

Un rire un peu rauque lui échapa, elle ne s'excusa pas mais tenta tout de même de se justifier auprès du mâle gris, prenant un air un peu plus sérieuse.

Je plaisante pas. J'suis médecin, ça veut dire que j'sais c'que j'fais p'tit gars. Bois.