En chemin, Ystelle répondit à sa question et lui expliqua également pourquoi on entendait chaque année les montagnes. Leurs grognements étaient donc un moyen d'exprimer leur frustration et leur jalousie à l’égard de la Terre. Le reste du chemin se fit dans le calme. Elles arrivèrent finalement aux collines, l'un des terrains de chasse du clan. Tout ici y était recouvert de cendre. Là où la cendre s'était envolée, on découvrait des fleurs de toute les couleurs.

Ystrelle leur dicta alors le plan d'action. Cynthia hocha la tête et ordonna à sa sœur de se placer en face d'elle et d'avancer en même temps. Ce, afin de pouvoir les encercler. Elle lui fit signe de s'accroupir et d'avancer ainsi. Elle savait que sa sœur n'avait pas l'habitude de faire ça. Il était rare que Verd s'adonne à la chasse. Mais sa sœur était attentive aux directives et effectuait les choses de son mieux. Une fois placées et le moment opportun arrivé, Cynthia s'élança vivement en leur direction suivit de sa sœur quelque peu désarçonnée. Elles rabattirent les lapins en direction de leur mère, comme convenu. Cynthia sentit qu'elle pouvait y arriver. Cette fois, c'était la bonne ! Elle allait réussir, elle en était sûre et certaine. Elle n'était plus très loin de l'un d'entre eux et elle le fixait avec attention. Avant qu'il ne décide à lui fausser compagnie en effectuant un demi-tour digne d'eux, elle balança sa patte en sa direction et lui faucha les pattes arrières. Le lapin perdit alors son équilibre et s'écrasa sur le sol. Avant qu'il ne puisse se relever pour repartir, elle fondit sur lui et l'attrapa par la gorge comme sa mère le lui avait enseigné. Elle tua sa première proie. Elle lâcha sa prise et regarda sa mère. Elle ne réalisa pas ce qu'il venait de se passer. C'est en reposant les yeux sur le lapin gisant au sol qu'elle comprit. L'euphorie la gagna : elle afficha un grand sourire, piétina sur place puis sautilla en criant qu'elle avait réussi. Elle attrapa sa proie avec empressement et la montra à sa mère et sa sœur toute fière. Elles la félicitèrent. Soudain, une voix leur parvint.

Ystrelle chérie... Comment vont mes trois femelles préféraient ?

Cynthia, toujours son lapin dans la gueule, l'interpella joyeusement en essayant de parler. Il posa les yeux sur elle. Cependant, il ne sembla rien comprendre puisqu'il lui demanda de répéter. Elle lâcha sa prise à sa demande et répéta aussitôt.

Regarde ! J'ai attrapé un lapin ! Maman va pouvoir me montrer comment on chasse quelque chose de plus gros !

Gothic lui fit un tendre sourire et posa sa patte sur sa tête, lui ébouriffant sa petite crête verte. Chose faite, il reposa ensuite sa patte au sol. A présent, sa chevelure partait dans tous les sens. Mais elle s'en fichait. Après tout, c'était une catastrophe depuis tout à l'heure. Verd avait bien réussi à remettre un peu d'ordre, notamment en enlevant l'herbe, mais niveau coiffure s'était un désastre.

Tu vas être une grande chasseuse ! Mais tu sais, tu dois d'abord réussir à attraper plus de lapin pour pouvoir passer à l'étape supérieure. Ne brule pas les étapes. Pour attraper un gros gibier, il faut d'abord s'entraîner sur les petites proies.

Cynthia fut un peu déçu de ne pas pouvoir passer à l'étape supérieure. Mais ce sentiment partit bien vite et elle offrit un grand sourire à son père. De son ton habituellement enjoué, elle répondit :

- Oui ! Et puis j'attraperai un cerf et après un buffle, toute seule !
- Ça, je n'en doute pas.

Son père lui fit un clin d’œil. Elle lui sourit. Ensuite, elle partit se blottir contre lui, contre sa patte. Elle se mit à bailler. Deux parties de chasse en une après-midi, c'était sportif et elle n'était pas habitué. La fatigue commençait à prendre le pas sur son réservoir d'énergie et son euphorie s'était atténuée. Bien qu'elle était encore toute contente de son acte. Elle n'avait même pas remarqué que son frère était absent. Pourtant, elle savait qu'il était parti avec leur père tout à l'heure.

Fichu gamin têtu et borné ! Il lui avait filé entre les pattes ! Qu'est-ce qu'il avait foiré ? Tout se passait bien, il jouait avec Rahawk et lui apportait des connaissances en même temps sur ce qui l'entourait et sur ce qui pourrait lui être utile une fois adulte. Il souhaitait que son fils devienne assassin ou guerrier. Qu'il rentre dans l'armée en somme. Il n'avait qu'un fils, il ne fallait pas qu'il foire. Il fallait qu'il réussisse à intéresser le plus possible Rahawk pour qu'il choisisse une fois adulte l'armée. Son fils avait du potentiel pour un tel poste : il était fort, endurant et destiné à être grand et musclé. De plus, il adorait se battre. Pour le moment, Rahawk était sa seule chance de perpétuer sa lignée dans l'armée. Cynthia était toute destinée à la chasse vu son intérêt pour la chose. Pour Verd, elle était plus du genre future nourrice ou médecin. Voir qui sait, religieuse. Il ne la voyait pas dans un rang de brute. Quoiqu'il en soit, pour l'heure, son futur soldat était introuvable. Ils avaient jouer ensemble à divers choses, notamment à se battre, courir après des animaux ou faire du parkour. Tout ça dans le but d’épuiser ce petit monstre. Rahawk était content de participer à toutes ces choses et Gothic le faisait de bon cœur. Puis les deux commencèrent sérieusement à fatiguer. Gothic proposa alors à Rahawk de s'adonner à du pistage. Et là, c'est le drame. Son ton avait sans doute était trop spontané et direct. Rahawk s'était légèrement braqué, percevant sans doute la proposition comme un ordre, mais avait accepté. Les deux s'étaient alors séparés. Il avait été convenu que Gothic se cacherait et Rahawk le pisterait. Une fois chose faite, le jeu commença... sans Rahawk qui en avait profité pour prendre la poudre d'escampette. Quand la création de Gothic vint lui rapporter ça, il grogna et se mit en suivant à le pister. Ce qui venait de le conduire aux collines Nivéus. Maintenant, il fallait le trouver dans cet amas de cendre qui brouillait le flaire. Mais Gothic ne serait pas un assassin qualifié s'il n'était pas capable de remonter la piste de son fils même avec l'odeur forte de la cendre !

L'assassin continua son travail, remontant peu à peu la piste de ce chenapan. Soudain, des odeurs familières lui parvinrent. Très familières même puisqu'il s'agissait d'Ystrelle, Cynthia et Verd. Il leva la truffe et les virent en train de chasser le lapin. Ce qui l'étonna en premier fut bien évidemment Verd chassant. Verd qui chasse, il pourrait tout aussi bien neiger aujourd'hui que ce ne serait pas aussi extraordinaire. Il les suivit du regard et sourit en voyant Cynthia attraper sa première proie. Ystrelle la félicita puis les deux adultes croisèrent leur regard. Merde... Lui qui croyait pouvoir passer inaperçue, c'était maintenant loupé. Il lui lança un sourire, tendu. Fort heureusement, à cette distance, ça ne pouvait pas se distinguer. Il partit à leurs côtés. Une fois à leur hauteur, il afficha un nouveau sourire crispé à Ystrelle et lança :

Ystrelle chérie... Comment vont mes trois femelles préféraient ?

Cynthia, toujours son lapin dans la gueule, l'interpella joyeusement en essayant de parler. Il posa les yeux sur elle, mais bien évidemment, il ne comprit rien avec tout ces sons étouffés. Il lui fit remarquer et celle-ci lâcha sa prise pour répéter.

Regarde ! J'ai attrapé un lapin ! Maman va pouvoir me montrer comment on chasse quelque chose de plus gros !

Gothic lui fit un tendre sourire et posa sa patte sur sa tête, lui ébouriffant sa petite crête verte. Chose faite, il reposa sa patte au sol et lui répondit :

Tu vas être une grande chasseuse ! Mais tu sais, tu dois d'abord réussir à attraper plus de lapin pour pouvoir passer à l'étape supérieure. Ne brule pas les étapes. Pour attraper un gros gibier, il faut d'abord s'entraîner sur les petites proies.

Cynthia sembla un peu déçu de ne pas pouvoir passer à l'étape supérieure. Mais ce sentiment partit bien vite et elle offrit un grand sourire.

- Oui ! Et puis j'attraperai un cerf et après un buffle, toute seule !
- Ça, je n'en doute pas.

Il lui fit un clin d’œil et Cynthia partit se blottir contre la patte de son père, celle ayant servi à lui ébouriffer la crête plutôt. Par la suite, il posa les yeux sur sa seconde fille. Ses petites pierres brillaient légèrement grâce à la lumière du jour. C'était joli et inhabituel chez un loup. Pour sûr, elle sera magnifique une fois adulte !

Alors ma princesse, comment s'était la chasse ?

Ystrelle ne tardera pas à voir qu'il manque quelqu'un à la partie. Il se doutait même qu'elle l'avait déjà remarqué. Gothic savait qu'il était quelque part dans les collines, il ne lui arrivera rien de particulier, mis à part peut-être chuter et finir en roulé-boulé dans une pente. Et potentiellement croiser un herbivore et vouloir le combattre ou le chasser... Néanmoins, il doutait un peu de cette option vu comment le petit monstre était épuisé. Si ça se trouve, Rahawk s'était écroulé dans la cendre ou des fleurs et il dormait à présent.

Leur mère les envoya, elle et Verd, un peu plus loin. Cynthia se décolla de son papa et trottina plus loin comme convenue, son lapin entre les crocs. Verd la suivit avec la proie attrapée par maman. La petite Cynthia entama alors son récit sur le comment chasser et attraper quelque chose. Elle ne fit pas attention au fait que sa sœur ne l'écoutait pas et avait l'esprit ailleurs : elle ne s'en rendait pas compte et continua de parler. Soudain, Verd se leva et lui demanda si elle savait où était Rahawk. Verd ne lui laissa même pas le temps de répondre, qu'elle laissa sa sœur chasseuse en plan. Cynthia l'interpella, lui demandant ce qu'elle faisait. Mais elle ne reçut aucune réponse. Elle fit une moue boudeuse, s'assit et porta son regard sur les collines maculées de cendre. Elle fit abstraction de son père, sa mère et sa sœur qui se trouvaient derrière son dos.

Mais c'est vrai ça, il est où Rahawk ? Elle jeta un regard en arrière, mais ne le vit pas. Elle reporta son attention devant elle et soupira. Il devait certainement se cacher par ici. Auparavant, elle avait senti l'odeur de son frère sur son père : il ne devait donc pas être loin. Le faible vent vint emmener son odeur en sa direction. Elle huma l'air pour être sûre que c'était bien lui. Pas de doute là-dessus. Elle tourna la tête dans le but d'interpeller sa famille, mais ils étaient pleine discussion. De plus, son père avait porté son attention sur Verd. Elle savait que sa sœur était triste de ne pas pouvoir passer autant de temps avec son père comme elle le faisait, mais surtout comme Rahawk le faisait. Après tout, les deux petits monstres dévoraient toute l'attention de leurs parents quand ils avaient leurs pics d'activité. Verd se retrouvait la plupart du temps exclu des activités familiales. Soit parce que c'était trop sportif, soit parce que ça ne l'intéressait pas. Alors, pour une fois que Verd avait toute l'attention de leur père, elle n'allait pas le lui enlever. Cynthia choisit donc de ne rien dire. Elle prit la décision d'aller à la recherche de son frère toute seule.

Elle se leva, laissant les lapins sur place, et partit en trottinant. Pour l'instant, c'était simple, elle n'avait cas rester dans le vent qui lui dictait le chemin. Malheureusement, les légères brises s'arrêtèrent après plusieurs mètres. Déjà, elle était loin de ses parents. Enfin, une petite colline les séparait d'elle ce qui n'était pas énorme. Ils la retrouveront aisément. Puis vint le sujet du pistage. L'odeur de la cendre et des fleurs dévoilées l'empêchaient de suivre correctement l'odeur de son frère. Très vite, Cynthia se retrouva dans une zone d'herbe haute. L'herbe lui arriva au garrot, seule sa tête et une partie de son cou dépassés. Elle n'était plus si facilement repérable avec sa petite crête verte qui se mélangeait avec le vert de la végétation. Elle continua son chemin, parlant toute seule pour rajouter une "voix off" à son aventure. Elle aperçut un rocher dont le sommet dépassait de la végétation. Un oiseau s'y posa. Il était gros. À peu près comme une gros rapace et ça devait en être un. Elle lâcha un rire espiègle et s'avança vers lui en toute discrétion. Elle lâcha un autre gloussement qui attira l'attention de l'oiseau en sa direction. Cependant, étant parfaitement cachée, il ne la vit pas. Elle continua son ascension. Puis, elle bondit sur le rocher et se mit à hurler. Pris de panique, l'oiseau tomba de son rocher ce qui fit rire Cynthia. Cependant, le gros oiseau décida de se venger et se mit à l'attaquer. Cynthia déguerpit à temps du rocher et se mit à courir suivit du volatile. L'oiseau déployait ses ailes et poussait des cris pour l'intimider, ce qui fonctionnait à la perfection. Cynthia de son côté, courait à toute vitesse en hurlant "Maman".

Le volatile arrêta de la courser après quelques mètres. Cynthia, elle continua encore de courir au cas où. Elle jeta finalement un regard en arrière et trébucha à ce moment. Elle s'étala de tout son long sur le sol, faisant voler de la cendre. Elle était de nouveau sur une zone plate. Elle se redressa et tourna la tête pour voir ce qui l'avait fait trébucher, prête à pester. C'est là qu'elle vit son frère et elle lui sauta dessus.

À peine eut-il fini avec Cynthia, qu'Ystrelle lui tomba dessus. Elle était énervée. Elle envoya les petites plus loin afin de pouvoir cracher sa colère. En effet, ça n'avait pas manqué. Elle avait tout de suite repéré l'absence de son fils. Son énervement était minime pour l'instant, mais elle avait bien prononcé chaque mot. Et fort heureusement d'ailleurs ! Les femelles de la Terre ont un tempérament fort de base. Elles ne se laissent pas marcher sur les pattes ! Il est même parfois difficile de les faire plier pour s'accoupler avec elles : elles ne sont pas des "filles faciles", elles savent ce qu'elles veulent. C'est même elles qui choisissent avec qui effectuer cet acte et quand. Bref, elles ont du caractère ! Leur colère peut faire plier n'importe quel mâle, même un Terre. Pourtant, les mâles Terre sont des guerriers, rien ne leur font peur, mise à part une femelle Terre énervée. Elles ont le don de les faire trembler. Les anciens s'amusent à raconter aux louveteaux qu'une femelle Terre est capable de faire trembler le sol rien qu'avec la puissance de sa fureur. Une exagération établit pour faire obéir les louveteaux. Et les adultes aussi. Bien qu'en cas de pouvoir le permettant, cette exagération n'est pas tout à fait fausse...

Depuis qu'il avait intégré le clan de la Terre, Gothic avait pu voir bon nombre de femelles énervées à l’œuvre. À chaque fois, c'était pareil : tout le monde prenait la poudre d'escampette ! Il avait appris à ne pas trop se la ramener dans une telle situation. De toute manière, un mâle trop téméraire face à une femelle énervée, se mettait vite en mode carpette... En ce moment, il n'en menait pas large. Il ne faisait pas son kéké ! Les oreilles vers l'arrière, la tête légèrement baissée et la queue plaquait sur ses postérieurs : mise en place instinctive du début d'une position de soumission. Ses parties argentées se durcir en picots, il tressaillit légèrement. Il s'empressa de répondre à la chasseuse.

Ne t'inquiète pas, il se cache juste ! Il est ici, ne sens-tu pas son odeur ?

Il afficha un sourire tendu. Il n'en menait pas large. Il avait déjà trouvé une excuse à cette absence. Il avait eu le temps d'y réfléchir en les rejoignant. Il poursuivit d'un ton plus doux, pour essayer de l’apaiser :

On joue à cache-cache. On se cache chacun notre tour, l'autre est chargé de retrouver. Ça l'entraîne à la filature. Et ça m'entraîne aussi soit dit en passant. Ce lieu est un vrai casse tête pour trouver quelqu'un ou quelque chose !

Dès la fin de sa phrase, il lâcha un petit rire, quelque peu nerveux à cause de l'attitude énervée d'Ystrelle. Cette excuse du cache-cache, c'était la seule qu'il avait trouvée. C'était aussi la plus crédible et plausible. C'était une excuse incassable : c'était sûr et certain que Rahawk était là. Il ne restait plus qu'à le trouver. Peut-être se montrerait-il de lui-même après tout ?

Et puis tu sais, il est gris alors avec cette cendre, il a dû s'y cacher dessous cette fois-ci. Et puis je l'ai pas mal épuisé aussi, il a dû s'endormir. Il est bon à ce jeu ! Puis je vous ais vu alors je suis passée vous voir... Je sais qu'il ne partira pas de là.

Il afficha un sourire pour terminer sa phrase. Il guetta la moindre réaction de sa femelle. Soudain, Verd se plaça entre eux deux et les interpella. Il était trop concentré sur Ystrelle pour l'avoir vu s'approcher.

Maman, je n'aime pas quand tu es en colère... Tu me, tu me fais peur.

Il leva les yeux vers Ystrelle, il n'allait pas contredire sa fille sur ce point. Il était sûr et certain qu'elle réussirait à le soulever et le retourner par la force engendrée de sa colère. Il était très lourd, mais il était sûr qu'elle pourrait le faire. Après tout, elle était chasseuse, elle devait déjà le faire avec des cerfs pour s'entraîner en cas de nécessité ! Les femelles de la Terre étaient redoutables et effrayantes...
Verd se tourna alors vers lui. Elle affichait une mine triste à laquelle se mélangeait de la peur. Il n'aimait pas la voir ainsi.

Rahawk ne doit pas être loin, hein papa ? Je veux que l'on retrouve, parce quand tu n'es pas avec lui... J'ai peur qu'il se fasse manger par...

Elle ne finit pas sa phrase, mais il voyait clairement où elle venait en venir. Elle parlait souvent d'un "elle" étranger, d'un monstre, d'une bête. Mais à l'heure actuelle, ni Gothic, ni Ystrelle, ni même Rahawk ou Cynthia ne savaient de quoi il en retournait. Au départ, Gothic avait cru que quelqu'un lui avait fait du mal et l'avait menacé de ne rien dire. Alors, il avait mené son enquête en se montrant, au préalable, exécrable avec les "criminels" potentiels. Mais il s'était avéré que "la bête" n'était pas quelqu'un de leur clan. Il pensa alors à un animal vivant dans les plantes mouvantes qui l'aurait attaqué. Un félin, car il y en a là-dedans. Il avait alors demandé l'aide de Power et ses serpents pour l'aider à mener une nouvelle enquête. Mais une fois de plus, ce n'était pas un félin ni un autre animal. Du coup, ils ne savaient pas. Verd devenait muette à chaque fois qu'ils essayaient d'en savoir un peu plus. Cependant, Gothic ne lâche pas prise et il trouvera bien le fin mot de l'histoire.

Ni t'inquiète pas, il n'est pas loin.

L'assassin lui afficha un sourire rassurant et lui passa un coup de langue sur le sommet de la tête. Verd était à présent terrifiée par cette chose inconnue. Il prit la décision de s'asseoir un instant. Ensuite, il la ramena vers lui à l'aide de sa patte, la mettant contre son pelage cendré.

Et puis ne t'inquiète pas pour cette chose qui t'effraie. Papa te protégera en cas de danger. Et si c'est une ombre, papa pourra aisément la contrôler.

Il lui sourit de nouveau et vint placer son museau contre sa joue. Il la câlina quelques instants pour la rassurer. Il savait que Verd était aussi en manque d'attention de lui. Il le savait et il le regrettait. Il était le seul capable de gérer Rahawk et canaliser entièrement son énergie combattive. Bientôt, quand il aura 1 an ou presque, le petit monstre sera en âge de squatter les entraînements d'escadron. Gothic aura donc plus de temps pour elle, car il pourra laisser Rahawk avec les autres. C'était assez fréquent de voir des fils ou filles de rang d'armée venir pendant les entraînements. Ce, afin de connaître déjà un peu les bases, voir comment ça se passe et aussi pour leur faire dépenser leur énergie souvent débordante.

Tu veux m'aider à retrouver ton frère ? Je peux t'apprendre un peu le pistage si tu veux. Comme ça plus tard, si tu veux retrouver quelqu'un, tu sauras comment faire.

Gothic posa le regard sur Ystrelle. Elle n'était plus en colère. Le fait que Verd soit apparue et lui ait dit qu'elle lui faisait peur, lui avait annihilé sa rage. Elle était maintenant soucieuse de la petite au même titre que l'assassin.