Novembre 269

L'étrangère rousse était revenue sur leurs terres, malgré l'interdiction formelle qui lui avait été donnée. Elle s'était rapidement fait appréhender et capturer. Ce fut Irina qui l'intercepta et la captura. La fille d'Aslan et Okazeh promettait d'être un bon élément si elle continuait sur cette lancée. Elle n'avait pas encore fini sa formation à ce moment-là, qu'elle avait réussi une capture. Un autre apprenti n'aurait peut-être pas pu réussir à l'avoir. Bien que l'adversaire fut faible lors de cette altercation, ça restait une mission réussite pour la fille des bêtas. À présent, cela fait... Combien de temps maintenant ? Hum, deux mois plus ou moins que cette Sorringen est dans un cachot. Il faudra qu'il en touche quelques mots à Ware, Aslan et Okazeh. Il serait temps de la faire sortir. Ils avaient eu pas mal de choses à faire mine de rien avec le cas de Deenos qui leur avait pris un bout de temps avec tout ce que ça avait entraîné. Personnellement, il avait aussi eu son rôle de père à accomplir. Alors le sort d'une étrangère à qui on avait interdit de revenir, croupissant dans un cachot actuellement, lui était sortie de l'esprit. De toute façon, ça lui fera les pattes. Chaque jour depuis son enfermement, elle devait sans doute s'agacer et pester puisqu'elle était arrêtée dans sa mission. Ça lui servira de leçon.

Également au mois de septembre, sa petite Hidyllisse eut 1 an. Les plumes de son corps sont toutes apparues et sa queue de paon est bien formée, mais n'avait pas fini de grandir. Au fil des années, elle sera de plus en plus longue, atteignant peut-être la même longueur que celle de son père au final. Bien qu'elle soit une femelle, sa fille semblait avoir une queue semblable à celle d'un paon mâle, car plusieurs longues plumes sont munies d'ocelles dorées. Il est difficile de comprendre une hybridation, certains aspects sont surprenants par leur apparition. Néanmoins, Cassiopée porte sur son corps des cercles faisant penser à des ocelles, ça vient sans doute de là aussi. Quoiqu'il en soit, sa petite est magnifique, une véritable petite princesse.
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Depuis qu'il a demandé quelques conseils à Okazeh, les deux se sont rapprochés niveau relationnel, parlant de leur famille. Okazeh gardait tout de même une attitude formelle envers lui, surtout lorsqu'ils sont au sein du campement. Ainsi, la relation qu'eux deux entretiennent n'est pas aussi détendue, dirons-nous, que celle qu'il a avec Ware surtout ou Aslan.
Tandis qu'il s'avançait sans réel but, Okazeh l'interpella. Après les salutations d'usages naturelles qu'ils ont l'un envers l'autre, elle enchaîna :

Alpha Hydromos, j'irais droit au but : j'aimerais, avant que l'âge ne m'en empêche, partir une dernière fois à l'aventure, hors du clan. Mon désir profond serait de rendre ce voyage utile au clan, en effectuant une mission de renseignement par exemple. Serait-ce possible ?

C'était une demande inattendue. Il réfléchit quelques instants à sa demande, il n'allait pas dire non ou oui de but en blanc. La période est propice à ce genre de voyage ou de mission. Même pour un haut-gradé. Si Okazeh part, ils ne risquent pas d'être en manque d'effectif si jamais un incident d'envergure vient à se produire. Ils seront trois pour gérer la situation, plus l'aide éventuelle des nobles restants. De plus, ce qu'elle proposait est intéressant. Comme elle le soulignait, cela leur permettra d'avoir des renseignements sur des territoires où ils ne vont jamais ou pratiquement pas. Ça leur permettra d'actualiser les informations qu'ils ont. Le seul point noir qu'il voyait, c'était la présence de l'individu dangereux qu'avait évoqué Sorringen.

Ton idée est intéressante et le moment y est propice avec la fin de l'hiver. Ça nous permettra d'actualiser nos informations ou d'en avoir des nouvelles. Ou penses-tu te rendre ?

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La réponse d'Hydromos et l'attention qu'il portait à sa demanda, illuminèrent la face d'Okazeh. Sa demande de voyage-mission suscitait l'intérêt de l'alpha qui voyait là un bon moyen d'actualiser les informations qu'ils ont. Même si les espions sont envoyés en mission pour cela, que quelqu'un d'autre du clan s’investisse là-dedans est une bonne intention.
Malgré l’excitation apparente de sa bêta, elle resta la plus calme possible, se contenant probablement d'exploser de joie. Ses yeux pétillants, son sourire, ses oreilles mouvantes et sa queue balayant le sol indiquaient clairement qu'intérieurement, elle devait être encore plus jouasse que cela. À la question d'Hydromos, elle répondit :

J'avais pensé soit au Désert ou aux marais, pour étudier les dragons plus en détail, mais les lieux sont rudes et dangereux. Sinon, aller voir du côté du territoire cavernes. Selon la Source, ils ne se sont pas manifestés depuis l'attaque.

À la mention des marais, les babines du loup-paon s'étirèrent en une petite grimace. Ce lieu est réputé très dangereux et anxiogène à la longue, pour cause : les monstres des marais. Pour rejoindre le sujet des dragons, certains pensent qu'il s'agit de dragons terrestres. Néanmoins, ce ne fut jamais validé puisque la grande majorité des chercheurs allant étudier ses bêtes sont morts... Sachant qu'en plus, ces chercheurs partis aux marais, se comptent sur les doigts des pattes avant ! Il faut être sacrément courageux pour oser rester là-bas plusieurs jours sans parler du fait d'être tout le temps sur le qui-vive. L'idée qu'Okazeh aille aux marais ne l'enchantait guère... Si elle s'y fait croquer, il sera responsable de sa mort et Aslan ne s'en remettrait pas. Si Okazeh n'était pas Okazeh (et bêta aussi), peut-être qu'il poserait le pour et le contre bien plus longtemps et en discuterait avec ses collègues.
Concernant sa destination au désert, c'était moins attrayant également, trouvant cela dommage qu'elle se cantonne à un territoire juste à côté du camp, et leur appartenant, alors qu'au contraire, elle semble vouloir partir découvrir ou redécouvrir des terres. Par contre, son idée concernant les dragons pouvait être gardée, mais pour plus tard pour elle. Du moins, c'est ce qu'il pensait.

Ton étude, concernant les dragons, peut être bien. Après tout, les enfants de Solar restent mystérieux à nos yeux, bien qu'Idryss soit parmi nous pour nous divulguer d'éventuels renseignements à leur sujet. Néanmoins, puisque ton désir est aussi de voyager, je te conseille alors de garder cette idée de recherche pour plus tard. En allant au désert, de façon personnelle, ton voyage n'en sera pas un. Puisque tu éprouves le besoin de voir quelque chose de nouveau ou de redécouvrir des terres, il est préférable pour toi que tu outrepasses nos frontières.

Les territoires cavernes sont donc la destination première aux yeux d'Hydromos. Surtout, qu'ils ne savent rien sur elles. Le Désert a connaissance de certaines informations sur le sujet des loups des cavernes, comme justement le fait que ce groupe d'une sous-espèce définie ait déserté la Source pour s'établir à la lisière du pays. Puis, ils ont attaqué la Source quelques mois après. Logiquement, pour espérer récupérer une partie de la vallée ou la totalité. Autrement, pourquoi les attaquer alors qu'ils ont déserté ? Mis à part ça, ils ne savent rien de plus. Le sujet ne concerne pas le Désert après tout. Les loups des cavernes ne sont pas une menace pour eux : c'est un problème de la Source.

Voir ce qu'il en est de ces nouvelles terres dont tu parles, est ce qui semble le plus intéressant. Néanmoins, si elles sont totalement sous occupation de ces loups des cavernes, peut-être que ton voyage se soldera par un simple aller-retour. Mais s'ils y sont toujours et qu'ils acceptent ta venue, alors ce serait une bonne chose aussi. Tu ne pourras savoir ce qu'il en est qu'en y allant.

Il marqua une pause avant d'enchaîner.

Si la perspective de rentrer bredouille concernant ces lieux ne te décourage pas, alors ce serait une bonne idée de mission malgré tout. Seulement, si tu choisis de partir hors de nos territoires, un compagnon de voyage te sera assigné. Il vaut mieux être prudent avec les nombreux solitaires existants.

Envoyer Okazeh, ou n'importe qui d'autre, en terres neutres puis en terres inconnues sans un binôme au minimum serait irréfléchie. Qui sait ce qui peut arriver en route. Avoir un allié, un soutient, quelqu'un pour s'aider en toute chose durant un voyage est essentiel.

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Okazeh prit en compte les remarques et avis d'Hydromos. C'était aussi sans doute pour cela qu'elle était venue en discuter : avoir des avis, en plus de savoir si son projet était possible. Elle le remercia, puis, annonça que ça lui était égal si elle rentrait sans informations vis-à-vis des cavernes. L'important pour elle, est surtout le fait de voyager comme elle l'a souligné dès le départ. Si jamais Okazeh revient bredouille de cette destination, ils auront la possibilité de déployer des espions pour savoir ce qu'il en est de ces terres. Elle termina en prenant la décision de consulter elle-même les chefs d'armée pour savoir qui serait le plus à même de l'accompagner. Il hocha la tête à son tour.

Bien sûr. Je te laisse voir avec eux directement qui sera le plus à même de t'accompagner. Je ne doute pas qu'il choisiront quelqu'un de fiable et expérimenté.

Un guerrier, un assassin ou un garde expérimenté, sans aucun doute les chefs d'armée viseront ces éléments. Auquel cas, malheureusement, Hydromos devra arrêter momentanément le départ. Pas question d'envoyer quelqu'un venant de finir un apprentissage ou n'étant pas encore bien ancré dans son rang. Il faut quelqu'un de compétant, préparé et sachant quoi faire en cas d'attaque ou de mésaventure. Après tout, Okazeh aura besoin de soutien, quelqu'un sur qui compter en tout instant autant pour se protéger l'un l'autre que pour chasser, s’abriter et observer ce qui les entoure.

Lorsqu'il sera l'heure de votre départ, j'aimerai en être informé. As-tu autre chose à me demander ou me dire ?

Hydromos ne comptait pas interférer dans les préparatifs d'Okazeh, mis à part sur le point de l'accompagnant s'il s'avère qu'il n'est pas d'accord. Néanmoins, il n'y avait aucune raison pour qu'il ait à faire changer son binôme. Ainsi, il avait simplement besoin de connaître les informations essentielles pour lui et leurs collègues : savoir où elle allait, ce qui est chose faite, avec qui elle y allait, ce qui sera bientôt fait, et quand ils partaient. Tout le reste est entre les pattes de la louve aux petites ailes.

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Okazeh prit quelques instants pour réfléchir à sa question. Elle sembla dériver vers de sombres pensées, car son sourire mourut et elle prit un air sérieux, ce qui changea radicalement avec son humeur précédente. (19/100) Face à son attitude, Hydromos se dit qu'elle devait penser à ses enfants. La perspective de partir, c'est aussi laisser derrière elle sa famille pour un temps indéterminé. Naturellement, ils lui manqueront et elle leur manquera. Ce serait sans doute dur pour Okazeh qui est une mère dévouée et aimante. Même si maintenant, ils sont adultes.

Hydromos... Si je ne revenais pas, pourriez-vous empêcher Aslan de faire quoi que ce soit de stupide ? S'il vous plait.

Les pensées d'Okazeh furent bien plus sombres qu'il le pensait. Elle songeait à la plus terrible des choses : La Mort. La perspective de ne jamais revenir, de laisser un mâle sans Amour et des enfants sans mère. Il en fut quelque peu surpris.
Okazeh lui disait et lui demandait cela de façon personnelle, sans la mince barrière de la hiérarchie qui subsistait entre eux. Elle avait baissé la tête, regardant le sol, attendait une réponse qui sera favorable. Ça ne pouvait pas être autrement.
Hydromos jeta un regard vers le ciel avant de lui répondre.

Oui, je serai là pour lui s'il t'arrive quelque chose. S'il le faut, j'userai de mon pouvoir pour l'empêcher de faire "quoi que ce soit de stupide".

Il se leva et avança de quelques pas vers le bord de la montagne, contemplant l'horizon, d'un air quelque peu nostalgique, mais surtout sérieux. Si Okazeh trouvait La Mort durant son voyage, Aslan n'allait certainement pas mourir à son tour en faisant quelque chose de stupide. Il soupira doucement et tourna la tête vers elle pour lui sourire.

Avant ton départ, je t'offrirai l'une de mes précieuses plumes. Elle te portera bonheur et tu reviendras.

Okazeh méritait l'une de ses plumes, alors ce sera de bon cœur qu'il la lui offrira. Il ne fallait pas partir défaitiste, mais avec la conviction qu'elle reviendra. Même si des embuches surviennent en route. Autrement, ce serait le risque de s'attirer la malchance.

Je suis sûr qu'Aslan, Irina, Aymeric et Djama seront impatients que tu leur racontes ce que tu auras vu et vécu.

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Ses paroles semblèrent rassurer Okazeh et lui redonner une certaine joie quant à ce voyage, balayant un peu cette triste pensée. Un sourire était de nouveau présent sur le faciès de la louve, bien qu'il soit petit. Néanmoins, il vit une certaine détermination dans son regard. Sans doute était-elle en train de se convaincre que quoi qu'il arrive, elle reviendra, comme il venait de lui affirmer.

Merci pour tout, Hydromos. J'en suis sûre aussi.

Ils se saluèrent, puis elle prit congé. Elle avait moult choses à faire pour se préparer. Nul doute qu'elle allait s'y mettre en suivant pour pouvoir partir le plus vite possible. Hydromos la regarda s'en aller durant quelques instants, avant de retourner son regard vers l'horizon et d'envoyer une dernière pensée à Takeru Kaze et Quoltzec. Bien que la discussion n'avait pas de rapport avec eux, la demande d'Okazeh au sujet d'Aslan lui avait rappelé ses deux meilleurs amis disparus. Non, Aslan ne fera rien de stupide si elle vient à les quitter définitivement. Il s'en assurera.