Heimdall lui avait demandé de venir le rejoindre au terrain d'entraînement, chose qu'il avait fait. Il n'y avait pas d'entraînement particulier alors si c'était à cet endroit, c'était pour lui donner une ronde à faire et pourquoi pas le mettre en duo avec quelqu'un. Lorsqu'il arriva, il vit Tanyxoth avec lui. Il se demanda un instant s'il avait fait quelque chose de dérangeant. Peut-être allaient-ils lui faire un reproche face à son comportement envers les petits Eaux ? Bien qu'au départ, il était plutôt belliqueux et réfractaire à se mélanger avec eux, il s'était calmé depuis... Cela fait maintenant 5 mois (soit 75 longs jours environs) que les deux clans ont fusionné. Il s'était habitué à l’accroissement de la population et les Eaux savaient à qui ils avaient à faire le concernant et inversement. Néanmoins, bientôt la retraite, alors il ne se cassait pas le cul à faire copain-copain avec les arrivants.
Il sut rapidement de quoi il en retournait. L'un d'eux lui expliqua qu'il allait être affilié à une ronde à la frontière des plantes mouvantes, dans la zone de danger. Seulement, il ne sera pas seul. Il sera avec Jeremiah. Justement, voilà que celui-ci arrive.

Gothic tourna le regard vers lui et grinça brièvement des crocs. Lui, faire équipe avec un caverne ? Sont-ils fous ? Ça aurait pu être un caverne avec lequel il s'en fichait d'être, mais non, il avait fallu que ce soit lui ! Le fils de Bosco, le fils du bras-droit de Yogrenn ! Bosco ne l'aimait pas, et c'était réciproque. Alors son fils, devait tout autant avoir une mauvaise pensée le concernant. Et c'était le cas pour Gothic envers lui. Après tout, quand le père est proche du canasson qu'est Yogrenn, ça ne fait aucun doute que le fils a dû être conditionné pour ne pas apprécier les Gothic. Comme les enfants Gothic ont été conditionnés à ne pas aimer Yogrenn, ni Bosco, puis à se méfier de Jeremiah et des autres cavernes plutôt proches de leur chef équin.

Chefs ! Quels sont les ordres ?

Le caverne semblait plutôt de bonne humeur, à sa manière, puisqu'il ne rechigna pas ouvertement à la mission. Il ne dit rien concernant le fait d'être en duo avec le cendré. Lors de l'explication à Jeremiah, il apprit qu'ils allaient être du côté des marais Tamashi. Est-ce qu'ils faisaient en sorte de le ménager ? Humf. Il ne savait pas s'il devait les remercier pour ça ou se dire que sa fatigue apparente se voyait à des kilomètres et qu'il devrait encore plus se reposer. Il faut dire qu'avec le conflit interne entre lui et Nils, il n'a pas tellement le temps de se reposer réellement dans la tanière familiale. Ce saligaud pouvait l'attaquer à n'importe quel moment. Bientôt, ça allait péter. Forcément, cette fatigue tirait sur son énergie aux entraînements qui le fatiguaient encore plus. Et cela tirait aussi sur sa bonne humeur qui d'ordinaire n'est pas bien visible quand il ne s'agit pas d'un membre proche de lui.
Quand l’explication fut finie, le caverne les salua simplement avant de se mettre en marche pour y aller. Alors que Jeremiah prit les devants, Gothic lança un regard aux chefs d'armée où on pouvait clairement lire : "Merci pour le cadeau". S'ils avaient choisi de le ménager en l'envoyant rôder dans cette partie du territoire, ils auraient pu choisir quelqu'un d'autre pour le mettre avec lui !
Il avait rattrapé le jeune caverne sans mal, en gardant une distance fort appréciable entre eux. Durant tout le trajet, ni l'un ni l'autre n'échangèrent de mots.

Lorsqu'ils arrivèrent, ils partirent à la rencontre d'un duo de sentinelles pour les avertir de leur présence dans la zone, s'il y a besoin. Gothic observa le marais et soupira.

Ce sera tranquille comme ronde.

Il ne parlait pas réellement à Jeremiah, c'était plus pour lui. Les adeptes s'amusaient à stresser les effectifs dans la zone de danger, pas ici. Maintenant qu'ils semblent avoir calmés le jeu avec les solitaires, il n'y avait jamais personne à l'horizon si ce n'est des rares ombres de monstres du marais, d'autres bestioles circulant ou des membres de leur propre clan ayant effectué une petite ronde de vérification par-delà la frontière pour voir si tout était ok. En cet instant, il se demandait bien ce que cette journée allait donner. Il n'avait pas l'intention de taper la discutions avec Jeremiah et c'était probablement réciproque. Il s'assit, continuant d'observer devant lui sans vraiment observer.

Pfff, ce sera même carrément d'un ennui mortel ouais ! Y a pas idée de me fourrer ici, et avec toi en plus. Non mais franchement, je vaux mieux que ça !

S'il fut d'accord avec le petit caverne sur le début, il dressa les oreilles et grogna pour la fin. Lui non plus n'avait pas envie d'être avec lui et oui, ça allait d'être un ennui mortel. Ils étaient sur la même longueur d'onde pour ça. Seulement, le gamin jouait avec le feu en prononçant sa dernière phrase. Le crêteux se tourna vers lui, lui assénant un regard sortant de l'enfer.

Tu vaux mieux que ça ? Laisse moi rire ! Tu es avec le gratin du clan. Tu n'es rien du tout gamin, alors descend de ton piédestal et estime toi heureux si tu ne veux pas finir en croquettes ! Ton statut minable de fils du bras-droit de Yogrenn ne vaut rien. Entre sa fille et toi, ça me fait mal de le dire, mais cette Sygrid vaut mieux que toi.

Son échine était dressée, il l'avait fixé du début à la fin et le fixait encore. Sa posture était clairement celle d'un dominant. Gothic ne lâcherait pas cette posture, surtout pas devant ce morveux. Jeremiah devait se soumettre à lui. Sinon, ils se battront et il gagnera. Il était peut-être proche de la retraite et fatigué aujourd'hui, mais il était en forme. Il n'a pas de problèmes de santé, ni de rhumatismes. Il est encore tout de muscles, sa mâchoire est toujours bien puissante et il pouvait toujours distribuer des coups de patte à vous retourner la tête.

Alors que l’atmosphère est tendue entre eux, l'une des sentinelles les interpella. En voyant les deux mâles, la sentinelle leur dit juste qu'une ombre suspecte se trouvait dans le marais. Ce à quoi, Gothic répondit qu'il allait voir. Il se retourna, restant sur ses gardes et la queue haute si jamais le gamin osait lui sauter dessus. Il passa la frontière, s’aventurant dans les marais Tamashi. Libre à Jeremiah de le suivre ou non, bien qu'il préférait largement ne pas l'avoir dans les pattes !

(85/100) Après plusieurs mètres parcourut, il sentit un regard perçant sur lui, mais n'arriva pas à distinguer l'origine de cette présence. Il avait l'impression d'être une proie. Il s'arrêta, regardant attentivement tout autour de lui. Il huma l'air, mais rien de particulier ne lui vint. Un monstre des marais se cachant dans la vase ? Un autre prédateur ? Quelqu'un le (ou les si Jeremiah est là) guettant ? Si c'est un adepte, peut-être a-t-il la capacité de se fondre dans le paysage... En changeant de couleur ou même en étant invisible. (45/100) Un bruit de patte s'enfonçant dans de la vase l'interpella. Il se retourna tandis qu'une branche lui fut lancée. Il l'esquiva sans mal. Lorsqu'il reposa les yeux en direction d'où fut lancée la branche, il ne vit rien de particulier. Il s'y approcha et découvrit une empreinte de loup. Il y a quelqu'un et ce quelqu'un a mal choisi ses victimes. (57/100 pour l'ennemi) Il entendit des éclaboussures et se retourna encore. Il distingua une vague silhouette, déformant légèrement le paysage, arrivant vers eux. Gothic fondit sur lui, se concentrant sur ce léger flou et l'autre s'arrêta, remarquant qu'il venait de se faire repérer. Son pouvoir n'est pas infaillible. L'assassin donna un coup de patte plutôt à l'aveugle, mais cela touche puisqu'il lui assène un coup de patte dans l'épaule. Gothic sait qu'il l'a touché, il l'a sentit, bien qu'aucun son ne sortit de l'ennemi. Doucement, il recule, ne voyant plus le flou.

Heureusement que la sentinelle était intervenue, car le petit caverne ne consentait pas à baisser le regard. Quelques secondes plus tard et face à la provocation apparente, Gothic lui aurait tout simplement fondit dessus. Ils se seraient livrés à un combat qu'il aurait bien évidemment gagné et ça lui aurait appris le respect envers lui à ce petit con.
Lorsqu'il passa la frontière, Jeremiah l'avait suivi pour son grand malheur. Sa queue s'était agitée d'agacement, signifiant son mécontentement. Il pouvait très bien aller voir ce qu'il se passe tout seul ! Néanmoins, Gothic n'en dit pas plus et les deux mâles marchèrent dans un silence froid.

Quand l'inconnu invisible les attaqua, Jeremiah prit la suite une fois le coup de patte de l'assassin asséné. Heureusement, le caverne sut faire en sorte de ne pas le gêner. De toute manière, si ça avait été le cas, Gothic n'aurait pas hésité à le pousser brutalement. La vase dans laquelle ils évoluent restreignait quelque peu les mouvements. C'est dans l'une de ses situations que l'assassin cendré est plus qu'heureux de ne plus avoir son boulet de forçat. Après quelques pas encombrés où ils s'étaient quelque peu éloignés l'un de l'autre, ils se firent face, s'observant un instant. L'instant d'après, Jeremiah fondit sur l'inconnu qui ironiquement était encerclé, n'ayant probablement pas souhaité bouger pour ne pas se faire entendre. Le caverne yten bouscula fortement ce ridicule agresseur et celui-ci fut projeté au sol, aux pattes du loup cendré. Ni une, ni deux, Gothic attrapa son cou, grâce à la silhouette devenue bien visible. Avec des mouvements de soulèvement, puis d’écrasement, il frappa la tête de l’inconnu, l'enfonçant à chaque fois un peu plus dans la vase et lui peinturant la tête et l'encolure de cette jolie teinte verdâtre, noirâtre. Ensuite, il le lâcha et l'enfonça encore un peu en posant ses pattes avant sur son corps et en s'y appuyant. Pendant le processus, l'inconnu émit des petits bruits et son pouvoir s'était peu à peu désactivé pour finalement s'éteindre. L'inconnu à présent complètement visible, resta à terre, quelque peu sonné à cause de ce traitement. L'altercation fut rapide. Maintenant, il fallait savoir quoi faire de lui. Pour son identité, il n'y avait que deux solutions : adepte ou membre du Désert. L'assassin renifla l'individu, mais l'odeur de la vase était bien trop prononcée pour distinguer sa potentielle odeur clanique. Ainsi, il resta sur les deux hypothèses, même s'il pencha bien plus pour l'adepte.

Soit c'est un adepte, soit c'est un Désert qui a prit peur et a essayé de se protéger... En tout cas pas le choix : faut le prendre.

Gothic eut une bonne idée de quoi faire avec lui. Heimdall et Tanyxoth allaient probablement lui confier le soin de l'interroger. S'il est bien un adepte, ils pourront le rendre mort au château une fois tous les renseignements extirpés. Il allait aussi en profiter pour avoir des nouvelles de son fils. L'assassin se ferait une joie de tenir son rôle. Maintenant, pour ça, il n'y a plus qu'à espérer qu'il est un adepte et non pas un prisonnier ayant réussi à s'échapper ou un Désert ayant voulu se défendre. Sinon, tant mieux pour cet inconnu.
L'assassin attrapa l'inconnu dans les vapes par le cou et le tira pour l'extirper de son bain de boue. Il s'extirpa ensuite lui-même de sa place, puis fit apparaître l'une de ses créatures d'ombre qui se matérialisa et se chargea de transporter leur attaquant. Avec le suspect arrêté et sans aucune casse pour eux, Jeremiah et Gothic purent regagner la frontière.