Il était finalement parti de cette fameuse colline où lui et Rahawk s'étaient vu pour la dernière fois en tant que père et fils de la Terre. Bientôt, Rahawk rejoindra Akui et qui sait ce qu'il adviendra à l'avenir.
Alors qu'il quittait cet endroit, Gothic avait pris soin de créer et matérialiser une ombre en forme d'imposant grizzly mâle qui se chargea d'emprunter le même chemin que Rahawk du début des collines jusqu'à la fin de sa fuite, c'est-à-dire au temple normalement. Le grizzly noir avait pour mission de marcher sur chaque empreinte de son fils afin de les faire disparaître en les changeant. Ainsi, plus besoins d'attendre une chute de neige pour les recouvrir. L'animal disparaîtra simplement une fois sa mission accomplit. Ce serait étonnant que quelqu'un ou un groupe ose l'attaquer.

Rentrant au campement, on ne peut pas dire que Gothic affichait un air des plus joyeux, au contraire, un voile de tristesse était installé sur son visage. Ce n'était pas n'importe qui qui était partie, c'était l'un de ses premiers enfants tout de même. Son pelage était encore un peu humide. À cause du froid ambiant, sa roulade dans la neige et la cendre avait du mal à sécher. Il leva un peu le museau et vit Ystrelle faire les cent pas devant chez eux. Il baissa d'autant plus les oreilles, elle était très inquiète. Il n'aurait peut-être pas dû prendre un peu de temps pour rester seul là-bas, mais il n'avait pas eu la force de partir tout de suite après leur adieu. Arrivé à côté d'elle, il lui lança un regard indéchiffrable, neutre et triste à la fois, puis il rentra dans la tanière. Personne n'avait besoin d'entendre ce qui allait suivre, c'était privé. Quand elle fut suffisamment proche de lui, il lui annonça :

Ca y est, il est parti... Il m'a dit qu'il rejoindrait Akui, car c'était la seule solution pour que tout le monde soit en sécurité.

Un lourd silence s'abattit une fois ces phrases prononcées. Gothic s'assit tout près d'elle. Ystrelle était abattue. Elle était une excellente mère qui donnait beaucoup d'amour à ses enfants. À l'heure actuelle, la mort de Weix était toujours une blessure non cicatrisée. Gothic savait que c'était un sujet qu'il ne fallait plus aborder, car le chagrin s'emparait toujours de sa belle. Alors, savoir qu'un enfant qu'elle avait pu élever et voir grandir, a commis un meurtre et a été contraint de partir, la douleur n'en était que plus dure. Les larmes d'Ystrelle commencèrent à tomber et Gothic poussa un petit geignement en la poussant doucement du museau. Il lui lécha la joue, la débarrassant un instant de ses larmes. Il n'aimait pas la voir malheureuse.

En entendant Verd arriver, Ystrelle tourna immédiatement le dos à l'entrée, ne souhaitant pas que sa fille la voit dans cet état. Instinctivement, Gothic se reprocha un peu plus d'elle et la prit dans ses pattes. Verd s'approcha d'eux, mais resta tout de même à bonne distance, n'osant venir d'avantage. C'était préférable, Ystrelle se sentirait sans doute encore plus mal que sa fille soit tout près, la voyant pleurer. La question de l'adolescente rentra en plein dans le vif du sujet. Où est Rahawk ? Eh bien, plus ici... Le regard implorant de la mère ne lui échappa guère. Le père ferma les yeux, prit une inspiration et posa de nouveau le regard sur sa fille.

Il... a décidé de partir du clan. Pour le bien de la famille et par rapport à Akui.

Il n'en dit pas plus, pour l'instant. Il savait bien que Verd lui demanderait des explications et le pourquoi de cette désertion. Mais alors, devait-il lui dire la raison ?

D'accord, je vais le chercher.

Elle ne comprenait pas... Il était trop tard. Quand bien même elle réussirait à le retrouver, jamais Rahawk ne rentrerait. Lui-même fut résolu à fuir et rejoindre Akui pour taire le secret à jamais. Du moins, jusqu'à ce qu'il lui soit fidèle malheureusement. Verd n'avait pas toutes les données. Elle ne pouvait mesurer l'étendue de la situation catastrophique dans laquelle c'était mis son frère pour elle. Entrainant la famille avec lui.

Alors qu'il s'apprêtait à répondre de nouveau, Ystrelle se mit à grogner et s’éjecta de ses pattes brusquement. Gothic n'eut pas le réflexe de la retenir et Verd n'eut même pas le temps de reculer ou s'écarter. Elle était déjà au sol, sa mère la surplombant. La gueule d'Ystrelle était proche de celle de sa fille et ses poils étaient hérissés. La chasseuse était passée de triste à haineuse en un seul instant. Les femelles de la Terre pouvaient vraiment faire peur parfois...

C'est de TA faute s'il est parti ! N'ose même pas partir à sa recherche, où je te retrouverai, et je te ramènerai ici moi-même par la peau du cou !

Gothic en resta bouché bée. C'était bien la première fois qu'il voyait Ystrelle aussi énervée après Verd. D'ailleurs, s'était-elle faite engueulée au moins une fois ? Mis à part quelques remontrances, car petite, sa soif de connaissances la faisait s'aventurer par-delà les limites fixées. Mais là, c'était dû jamais vu. Et ces paroles. Ystrelle en voulait clairement à Verd. Elle l'accusait principalement. Ce n'était pas tout à fait faux en soi vu l'objectif de Rahawk, mais pouvait-on la blâmer d'être la plus faible du groupe ? Gothic se leva à son tour et vient se placer à côté d'elles. Il fit reculer la chasseuse en la poussant.

Ystrelle, calme toi ! T'énerver comme ça n’arrangera pas la situation, surtout qu'elle n'en connait rien.Verd, ce que veut dire ta mère... C'est que Rahawk a tué Yorg pour t'en protéger définitivement... L'autre fois, quand Akui est venu, il m'a dit que si Rahawk ou Cynthia ne rejoignait pas ses rangs, il divulguerait ce secret au clan. Ce serait catastrophique ! En l'apprenant, les cavernes seraient contre nous tous. Tu serais accusée d'avoir commandité le meurtre. Yogrenn essaierait de te tuer et de tuer Rahawk. Karara le bannirait et toi, je ne sais pas, mais les cavernes voudraient sans doute ta peau aussi. Nous serions tous en danger !

Fort heureusement, la tanière familiale était en retrait par rapport aux autres. D'ailleurs, elle n'était même pas dans le regroupement du sous-sol. Gothic ne souhaitant guère avoir de voisins et souhaitant être au calme, il avait trouvé un coin parfait et isolé du campement auprès d'un autre arbre. Ainsi, personne ne pourrait entendre leur conversation, sauf si quelqu'un passe par là à ce moment... Mais il n'y avait que les amis des deux adultes pour passer devant chez eux. Gothic, Cynthia et Rahawk étant ce qu'ils sont, personne d'autre n'osait vraiment fouiner ici...

Comment Verd prendra-elle le fait qu'il dû partir parce qu'il l'avait protégé ? Parce qu'il l'avait débarrassé de son bourreau, parce qu'il avait tué Yorg. Quelle réaction aura-t-elle en sachant ça ? Se dira-t-elle que c'est, au final, véritablement de sa faute, parce qu'elle n'était pas assez forte pour régler elle-même le problème ? Ou alors, en voudra-t-elle à son frère d'avoir été jusque là pour la protéger ? En voudra-t-elle aussi à Akui d'être venu avec cette menace ? Sera-t-elle énervée que ses parents n'aient pas trouvé d'autres solutions ? Le secret familial était trop important et une fois dévoilé, l'atmosphère dans le clan serait trop électrique. Ses parents et Rahawk n'auraient pu trouver une meilleure solution...

Tu ne peux pas aller le chercher. Il a fais ce choix de lui-même.

Ystrelle resta en retrait, sa colère remplacée par le choc. Verd essayait de se remettre de cette attaque surprise. Toutes deux étaient ébranlées par ce geste. Ce que lui disait Gothic, Verd n'écoutait pas, trop choquée pour le moment. Sa respiration était anarchique, elle s'était mise à pleurer, mais il ne fit rien pour la calmer. Il ne la prit pas dans ses pattes comme d'habitude pour la calmer. D'entre les trois, il était le seul ayant les idées en place et la situation était trop tendue pour qu'il s'occupe de l'une d'elles maintenant. Quand la dernière phrase fut prononcée, elle les regarda.

Finalement, Verd ferma les yeux et grogna, la gueule fermée. Soudain, elle s'attaqua à sa patte avant droite avec hargne. Elle se fit saigner, elle se mutilait. Gothic écarquilla les yeux, profondément surpris par ce geste inattendu. Ses oreilles se dressèrent et au moment où elle se lâcha, pour la première fois, une gifle lui fut donnée de la part de son père. Le geste était partit tout seul : sans retenu, claquant, violent et puissant. Ils se souviendraient tous de ce moment. Verd en sera probablement sonnée, ce n'était pas une gifle dont on pouvait rester intacte. La joue de Verd était marquée par ses griffes. Ce geste spontané cassera peut-être quelque chose entre eux. Seul l'avenir le dira. Verd restait sa fille, mais là, c'était inacceptable. Il ne la laissera pas se faire du mal, ni même aggraver la situation de Rahawk. Si ce geste a pu lui remettre les idées en place, alors tant mieux.

Il avait déjà donné quelques corrections à Rahawk ou Cynthia en leur donnant un coup de patte aux fesses, à l'épaule ou plus rarement, une gifle méritée, mais Verd, c'était bien la première fois. L'air triste qu'il avait auparavant c'était envolé. Il était en colère contre elle. Pas une petite colère, car elle avait dépassé les limites de territoires données, mais une colère mêlant inquiétude face à ce geste de mutilation stupide, inattendu et sauvage avec le sentiment colérique classique, car elle s'obstinait à vouloir aggraver les choses. Verd n'était définitivement plus sa petite princesse crystalline douce, gentille et ayant besoin d'être protégée. Elle devenait quelqu'un de colérique et difficile à cerner. Crise d'adolescence ou caractère débridé dû à l'absence de son bourreau, quoi qu'il en soit, elle avait changé. Haussant le ton, il lui dit :

Tu ne te lanceras pas à sa poursuite ! Rahawk s'est mis dans la merde pour toi, alors acceptes ce geste et laisse le là-bas comme il le souhaite ! Y aller ne fera qu'empirer les choses. Vaincre Akui ? Personne n'est assez fort pour ça. Il a envoyé Tanyxoth contre un arbre en un seul geste de patte ! Si tu veux mourir bêtement en faisant du mal à ton frère, c'est sûr que c'est le meilleur moyen !

Il ne lui laissa pas le temps de rétorquer quoi que ce soit et il l'attrapa par la peau du cou. Il la tira jusqu'à l'ouverture de la tanière où il la lâcha finalement une fois sortie.

Maintenant, on va chez Jeys ! Elle soigne ta patte, tu te reposes là-bas, interdiction de t'en échapper sauf si elle te dit de partir de chez elle. Interdiction de partir du camp. De toute façon, tu ne pourras pas me semer, je saurai où tu te trouves à chaque instant pour le reste de la journée.

Pour confirmer, il fit apparaître une créature quadrupède d'environ la taille de Verd. La créature noire translucide se matérialisa. Elle était robuste, avec de grandes cornes de bélier, une queue reptilienne et une mâchoire carrée d'où en dépassait une rangée de dents à la mâchoire supérieure.

Il te collera aux pattes et au moindre pas dans les plantes mouvantes, il t'en sortira en te trainant s'il le faut ! N'essaye pas de le semer, tu en seras incapable...

Rahawk et Cynthia avaient déjà eu droit à une créature les surveillant d'aussi près et bien entendu, les tentatives pour semer la créature échouaient toutes. Alors, Verd ne réussirait pas non plus. Et si malgré tout elle y arrive, la colère de son père sera bien pire.

Suis moi ! Sinon je te traîne dans le campement devant tout le monde pour aller chez Jeys.

Il emboîta le pas, la créature ne bougea que quand Verd fit de même pour suivre son père. Si Verd avait du mal à marcher, c'était son problème. En tout cas, soit elle marchait d'elle-même, soit c'est Gothic qui la ferait avancer. Une fois que Verd sera chez Jeys, il reviendra pour réconforter sa belle. Et en fin de journée, c'est à Verd qu'il ira parler, plus calmement.