Alors qu'il était perché sur sa plate-forme habituelle, surveillant et observant les alentours et l'horizon, profitant de cette belle journée, il aperçut quelque chose d'inhabituel. Une forme grise, semblant tenir quelque chose de rouge et noir dans sa gueule, courant à toute vitesse en direction de leur camp. Cette chose n'était pas très loin de la frontière du campement, aussi il put aisément regarder avec attention cette forme. S'approchant un peu plus du bord, il finit par reconnaître une renarde grise, tenant deux louveteaux dans sa gueule. Ils ne faisaient pas partie du clan de l'Air, c'était certain. Aucun louveteau de leur couleur n'était né ici. Il supposa que pour quelqu'un vienne avec des petits d'un autre clan, cela devait venir du Feu.

Il perdit la renarde de son champ de vision et fit demi-tour afin de voir ce qui se passait. Pendant son trajet, il croisa les deux guerriers portant chacun à leur gueule l'un des petits. Ils posèrent les petits et lui exposèrent la situation. L'alpha fronça des yeux, cette histoire n'était pas claire. Les guerriers reculèrent un peu, laissant ainsi l'espace nécessaire à leur alpha pour s'approcher au maximum des louveteaux. Le loup-paon s'arrêta devant eux et les observa. Il huma leur odeur et reconnut sans mal celle des Feu ainsi que celle d'Iren. À cette constatation, ses yeux s'agrandir : c'était les petits d'Iren ! Ce qui signifiait sans doute qu'il lui était arrivé quelque chose. Il garda son calme. Voyant que la femelle était particulièrement stressée, il leur offrit un sourire, essayant de leur montrer qu'ils n'avaient rien à craindre et qu'ils étaient en sécurité.

Bonjour. Je suis Hydromos, l'alpha de l'Air. Et vous, vous êtes les louveteaux d'Iren n'est-ce pas ? Comment vous appelez-vous ?

La femelle semblait plus rassurée de part le statue d'Hydromos. Son frère, lui, dormait à poing fermé. Rien ne semblait pouvoir le réveiller. Il risque de paniquer en se réveillant, pensa aussitôt l'alpha. Le plumeux reposa son regard magenta sur la petite. Celle-ci, au lieu de se présenter, ferma un instant les yeux avant de réciter :

Notre mère Irèn, alpha du clan du Feu, a été attaquée trait... traiteuse... Traîtreusement par un mâle du nom de Zal, qui lui a volé deux de ses petits, les prenant en otage. Iren vous demande bien gentiment, de bien vouloir prendre soin de ses petits, jusqu'à ce que la situation soit plus calman... euh, clémente et qu'elle puisse, et qu'ils puissent être à nouveau en sécurité au sein du clan du Feu. Maintenant que j'ai récité le bla-bla, je peux revoir ma Maman, Monsieur ? Et Mars et Iryldiss, ils me manquent !

A cette annonce désastreuse, Hydromos s’efforça à rester aussi neutre que possible mais une pointe d'inquiétude était apparue. Les deux guerriers, toujours derrière les louveteaux, regardaient la petite avec des yeux ronds. La petiote était encore trop jeune pour réaliser l'impact des paroles qu'on lui avait demandé de réciter. D'un léger mouvement de tête, il fit signe à l'un des guerriers de le rejoindre, ce qu'il fit. L'alpha recula de plusieurs pas, se mettant de dos aux petits et le plus proche possible de son guerrier. D'une voix la plus basse possible il lui donna ses ordres :

Dîtes aux chefs d'armée que je veux des binômes espions/guerriers ou espions/assassins en direction des terres du Feu. Les plus expérimentés auront pour mission de s'approcher au plus près du camp, et si possible rentrer dans le camp avec l'aide de gardes ou sentinelles. Je veux à tout pris savoir ce qu'il est advenu d'Iren ainsi que de ses deux autres louveteaux. Je veux savoir où est Zal et ce qu'il fait. C'est un état d'urgence. Que ceci soit fait au plus vite ! Nous sommes les premiers à connaître ce désastre, si elle est morte ou que Zal a pris le pouvoir, voir pire, les deux, il sera de notre devoir d'avertir les autres clans.

Un signe de tête et le guerrier partit, entraînant son collège, laissant l'alpha avec les deux boules de poils. Hydromos regarda un instant devant lui et soupira. Il se retourna et repartit auprès d'Aethelsan. Il s'assit, il fallait qu'il lui explique les choses le plus simplement possible et il n'avait jamais fait ça.

Écoute princesse, je ne veux pas que tu sois très triste, mais je ne veux pas non plus te cacher la vérité, tu es petite mais tu as le droit de savoir... Ce Zal, est quelqu'un de très dangereux et méchant. Autrefois, il faisait partit du clan du Feu, mais pour diverses raison, il a été chassé du Feu. Il n'en faisait plus partit. Il était recherché par le clan car il avait fait des choses qu'il ne fallait pas... Tu comprends ?... Mais il a décidé de faire un coup d'état, heu... Pour faire simple il a réintégré le clan de force et de lui-même. Comme il savait que le Feu ne l'accepterait plus, pour qu'il soit de nouveau un membre de votre clan, il a pris tes deux frères pour... Pour obliger votre mère à lui redonner le droit d'être quelqu'un du Feu. Il marqua une pause. Comme je l'ai dis, c'est quelqu'un de méchant, et pour votre sécurité votre mère a demandé à quelqu'un de vous amener à notre clan. Et vous devez rester avec nous jusqu'à ce que la situation redevienne calme.

Aethelsan lui répondit le plus naturellement du monde. Ce qu'elle voulait à présent c'était aller jouer. Elle semblait avoir compris ses paroles. Toute inquiétude semblait l'avoir quitté et c'était une bonne chose. Hydromos lui adressa un sourire avant de lui répondre :

Oui vas-y. Les louveteaux sont par là-bas, il désigna l'endroit d'un mouvement de tête, Je vais y amener ton frère, il sera avec les nourrices le temps qu'il dorme et comme ça il sera avec toi en se réveillant.

Puis il se leva et attrapa délicatement Achyls par la peau du coup comme le ferai une mère. Il emboita le pas, allant dans la direction précédemment indiquée. Il fut rapidement dépassé par la loupiote qui courait. Un brin d'inquiétude naquit. Il espérait qu'Iren ne soit pas morte et que Zal n'est pas pris le pouvoir. Si c'était le cas, il ne savait pas comment agir : maintenir un semblant d'alliance pour avoir un contrôle de la situation et mieux espionner les actions de Zal, ou, couper l'alliance tout simplement laissant ainsi le clan du Feu sans allié important.