Introduction:

L'alpha de plumes venait de quitter Okazeh. A présent, il se dirigeait vers la tanière d'un médecin. Il avait une chose à régler là-bas. Durant la semaine de l'attaque d'Adès, à la prairie du monde, Adrian et Irwell avaient ramené une totale inconnue au camp. Contrairement à d'habitude, où il aurait été voir cet étranger, il ne le fit pas. Son moral était au ras du sol, même en dessous, alors il ne fut clairement pas dans son état normal. On lui avait rapporté que la solitaire devrait rester au moins deux mois, afin d'être assez guérit et requinquée afin de pouvoir repartir. Hydromos avait à peine parlé pour accepter.

Il arriva à la tanière du médecin. Il vit une personne inconnue assise dehors, à quelques mètres de l'entrée. Il ralentit l'allure, soudainement surprit et s'avança vers elle. Plus il s'approchait d'elle et plus il ralentit, hésitant, ce qui ne lui arrivait jamais. Il s'arrêta à bonne distance. Elle l'observa sans rien dire, subjuguée. Il déglutit avant de dire :

Bon... Bonjour mademoiselle. Est-ce bien vous qui est soignée depuis deux mois ?

Il avait été surpris sur le coup par sa beauté irréelle, d'où son léger bégaiement. Elle semblait rayonner au soleil. La femelle faisait sa taille et il avait carrément l'impression qu'elle était de son espèce : une louve-paon. Ces couleurs, mais surtout les tâches rappelant les ocelles des paons renforçaient cette illusion. Était-elle de sa famille ? On ne lui avait jamais parlé d'elle pourtant... La posture d'Hydromos était engageante à la discussion, chose une fois de plus peu habituelle le concernant. Depuis la mort de Takeru Kaze, il est plutôt fermé face aux étrangers.

La femelle se retourna et il put ainsi mieux voir son visage et surtout ses yeux. Ses yeux étaient entourés d'ocelles colorés dont les plus petites partant vers le haut et le bas, donnaient une allure d'écaille. Tout cela donnait aussi l'impression qu'elle avait plusieurs paires d'yeux et il mit un peu de temps avant de distinguer les vrais : une paire violet clair. La femelle était décidément magnifique, malgré les quelques blessures comme ses ailes abîmées, mais il pouvait déjà s'imaginer à quel point elle pouvait rayonner en étant dans son état habituel. Lui non plus, n'était pas au top de sa beauté, mais au regard pétillant de l'inconnue, son effet fonctionnait. Elle fut tout aussi émerveillée à son encontre qu'il l'est. Il avait l'habitude de ce genre de regard sur lui : il produit la plupart du temps cet effet à ceux qu'il rencontre. C'était naturel pour lui de voir cette étincelle et de sentir parfois un petit malaise chez son interlocuteur.

Oui, c'est bien moi. Elle prit l'initiative de s'avancer d'un pas avant de poursuivre : Je m'appelle Cassiopée... Et vous ?

Cassiopée. Il n'avait jamais entendu ce nom. Une fois de plus, il espérait que cette resplendissante dame ne soit pas de sa famille. Ça casserait tout.

Hydromos, l'un des alphas pour vous servir, mademoiselle. Que pensez-vous faire à présent ? Repartir ou souhaitez-vous essayer d'intégrer notre clan ?

Bien qu'il parlait toujours avec politesse envers les étrangers, depuis la mort de Takeru Kaze, il lui était inhabituelle d'être aussi peu méfiant. La beauté de cette inconnue pouvait être un piège. Néanmoins, il n'avait rien entendu de désobligeant à son sujet durant sa convalescence. Elle ne semblait pas mauvaise et sans doute ne l'était-elle pas. A moins qu'elle cache bien son jeu, mais cette éventualité ne le traversait même pas.

Cassiopée affichait un air embarrassé. Bien plus que les gênes qu'il pouvait lire chez des inconnus en temps normal. Ses joues avaient pris une teinte rosée et ce n'était pas à cause de la chaleur ambiante ni du froid supportable. C'était à cause de sa présence qu'elle était si gênée. Elle dévia même le regard un instant. Elle était mignonne à agir ainsi, seulement, il était toute chose lui aussi. Elle reprit ensuite la parole doucement, reportant son regard d'améthyste sur lui.

A vrais dire, je souhaite rester dans le clan. Enfin, si vous êtes d'accord. Je crois que je me sentirai bien ici.

Elle souhaitait rester. Bien qu'il soit obnubilé par sa beauté, une part de lui revient en entendant cela. Il essaya de paraître plus sérieux pour ne pas s’enliser dans la guimauve de la situation. Il fallait d'abord qu'il la questionne sur ses origines et sur ses capacités pour savoir s'il la prenait réellement, puis voir vers quoi l'orienter comme rang. Une part de lui voulait se montrer clémente par rapport à d'habitude. Sans doute parce qu'il est envoûté par elle, alors il est naturellement plus doux qu'avec les autres étrangers.

Connaissez-vous les Astres ?

Il n'eut même pas le temps de lui demander d'où elle venait, qu'elle lui posait une question. Pris au dépourvu, il la regarda sans trop savoir comment réagir. D'habitude, c'est lui qui pose les questions d'abord, pas celui qui souhaite intégrer le clan. Puisqu'elle venait de lui demander quelque chose, il lui fallait répondre. Il n'allait pas laisser la question en suspens avant de lui en poser. La surprise passée, il répondit :

Non. Est-ce le nom de votre meute d'origine ?

Pour lui, ça paraissait évident qu'il s'agisse de ça. Néanmoins, il n'en avait jamais entendu parlé. Par conséquent, les autres nobles non plus. Sinon, il serait au minimum au courant de leur existence. En conclusion, s'il s'agissait bel et bien du nom de son groupe, alors elle était définitivement une étrangère du pays. Mais cette conclusion ne changerait probablement rien à sa vision d'elle. La curiosité concernant ce nom était venu et il voulait en savoir d'avantage sur les Astres.

Oui. C'est une meute nomade.

Il avait vu juste. En même temps, il n'y avait pas vraiment de quoi se tromper. Nomade : pas de terres fixes. Ils sillonnaient leur pays d'origine, changeant sans doute de territoires suivant les saisons. Suivant les troupeaux aussi. Tandis qu'eux avaient des territoires définis, elle et son clan devaient suivre les gros gibiers pour être toujours proche de la nourriture. Sur EL, ce ne serait pas possible. Ainsi, ils n'ont jamais connu cela.
Cassiopée poursuivit, expliquant un peu plus le mode de vie de son clan. Elle mentionna les pouvoirs. Le sien devait sans doute être bloqué à l'heure qu'il est. A moins, qu'il soit encore un peu actif à cause de la nature même de l'apparition de leurs dons qui devait être encore un peu perturbé par la fusion. Mais aussi, cela fait environ deux mois qu'elle est ici, peut-être que le fonctionnement de leur apparition de pouvoir commence à la prendre pour l'une des leurs depuis le temps. Elle parla ensuite d'étoiles et plus particulièrement de visions et de prophéties. Ces mots ne lui sont pas inconnus. Des religieux ont ce genre de chose qui leur arrive. Des messages venant des dieux ou alors parce qu'il provoque cette faculté cachée en se droguant. Plus rarement, en de longues méditations également.
La louve ailée s'arrêta dans son explication, détournant le regard une nouvelle fois. Lui, il continua de l'observer, attendant la suite. Il voulait en savoir plus et elle parlait d'elle-même. Il n'avait pas besoin de poser de questions sur ses origines pour l'instant. Après quelques secondes, elle reprit.

Très jeune, j'ai eut une vision sur mon propre avenir. Qu'un jour, j'arriverai sur une terre parcouru par un fleuve de sang, qu'un Dieu blanc la dominerai de façon cruelle, que je perdrai des personnes de ma famille et que j'aurai les ailes brisées... Mais j'ai aussi vu la suite... Ce monde soudainement éclairée par une lumière éclatante avec des émeraudes brisées, un monde de paix.

Hydromos étudia la vision de la louve au fur et à masure. Le fleuve de sang correspondait au fleuve Hibiscus. Le dieu blanc correspondait à Akui. Visiblement, c'est ce pays qu'elle avait vu. Pour lui, ça paraissait logiquement que ce soit ça. Elle dit qu'elle perdra des membres de famille. Jusqu'à preuve du contraire, elle était la seule inconnue à être soignée. On ne l'avait pas renseigné sur une quelconque famille. Ce qui signifie qu'elle a vraisemblablement déjà perdu cette famille. Puis les ailes brisées. Il ne lui semble pas qu'elles soient cassées : elle arrive à les tenir. Mais peut-être a-t-elle perdu la faculté de voler ? Ce serait dommage qu'une telle créature soit à présent cantonnée au sol... Elle poursuivit sa liste noire en quelque chose d'un peu plus joyeux : de l'espoir, un monde de paix. Puisque ce qu'elle disait, semblait correspondre, alors il se dit que l'espoir de vaincre Akui et ses adeptes existe d'autant plus. Ils ont déjà gagné une attaque en tuant un cavalier, ils peuvent aller plus loin, en ayant le moins de victimes possibles...

Je n'ai pas peur, car cela fait longtemps que j'attends ce moment... Je sais que c'est l'endroit où je rencontrai mon âme sœur.

Ah. C'était sans doute pour ça, avant tout, qu'elle souhaitait intégrer le clan. Il l'observa d'un air un peu dubitatif. La louve était charmante et semblait être une personne pleine de bonne volonté et être gentille. Elle était aussi toujours gênée devant lui, mais en même temps, elle avait une certaine euphorie en parlant de cette âme sœur. Si elle souhaite intégrer le clan pour espérer rencontrer son âme sœur ici, ce ne sera pas suffisant. Elle allait devoir participer à la vie du clan. Surtout, pourra-t-elle vivre dans un clan sédentaire ? C'était autre chose. Être nomade permettait de redécouvrir sans cesse les territoires, alors que là, elle ne pourra pas bouger de coin dans le pays. Ce fut surtout la fin qui le désarçonna :

Et j'ai l'impression que c'est vous.

Les plumes de son cou se dressèrent instantanément et il recula de trois ou quatre pas. Il se mit sur ses gardes et la fixa, prêt à bondir pour lui échapper. Est-ce qu'il avait à faire à une fangirl pouvant se montrer sans retenu ? O grand dieu Dalnar, non ! Il avait déjà eut sa dose en se faisant sauter dessus par Léone, jadis, à leur première rencontre. Il s'était déjà fait poursuivre une ou deux fois par des femelles durant les chaleurs. Des femelles s'étaient même faites insistantes envers lui, le draguant ouvertement durant ces mêmes périodes. Il n'avait aucune envie qu'une parfaite inconnue lui bondisse de nouveau dessus ! Il préférait reprendre une distance... Cassiopée était mal à l'aise, mais il n'était pas dupe ! L'akita aussi affichait un petit air mignon, gêné et mal à l'aise avant qu'elle n'explose !

Je ne remet pas en doute votre vision, car jusqu'ici elle semble véridique, mais je préfère apprendre à vous connaître bien plus avant de permettre la fin de cette vision.

Si ça devait effectivement se faire, alors seul l'avenir le dira. Il n'allait pas se mettre en couple avec elle, aussi belle soit elle, avant de la connaître. Pour l'instant, il ne connaît que son nom, sa faculté d'avoir des visions ainsi que le nom et le fonctionnement de son clan d'origine. Ce n'est clairement pas assez. Il pourrait avoir momentanément une union arrangée pour engendrer une descendance, mais jamais il n'aura d'union arrangée sur le long terme. Après tout, qui sait si leurs caractères sont compatibles ? De plus, ils viennent tout juste de se rencontrer. Bien qu'on puisse le penser au premier coup d’œil, il ne fonctionnait pas ainsi. Il voulait une louve avec qui il aimera vivre.

Je suis désolée de vous avoir mis mal à l'aise... Et je comprends ce que vous voulez dire.

Le malaise et la gêne, voilà ce qu'il y avait à présent entre eux. Les plumes d'Hydromos s'étaient abaissées en voyant que la femelle n'insistait pas. Néanmoins, bien qu'il essaya de se détendre, il maintient une certaine garde. Elle s'était excusée pour son comportement et elle comprenait son choix. L'alpha ferma un instant les yeux et essaya de se détendre un peu plus. Sans qu'une partie de lui n'oublie qu'elle pourrait lui bondir dessus à tout instant depuis cette déclaration.

Je devrais vous laisser. Vous avez beaucoup de choses à faire.

La louve ailée, toujours gênée, regarda les alentours, songeant sans doute où elle pourrait s'éclipser.
Devait-il la laisser filer et en rester là ? Ou alors, essayer malgré tout d'en connaître davantage sur elle et poursuivre ? Son intégration était en jeu. Il serait préférable de poursuivre, bien qu'il y eut ce qu'il s'est passé. Seulement, il n'allait pas la former à rester en sa présence. Ça pourrait être repris plus tard.

Je n'ai pas tellement de choses à faire pour l'instant... De plus, votre potentielle intégration est une affaire me concernant. Souhaitez-vous tout de même que je vous fasse le tour du campement et que l'on continue ? Nous pouvons aussi nous revoir plus tard si vous le souhaitez.

Libre à la louve ailée de dire oui ou non. Pour l'instant, un certain malaise régnait entre eux, mais en ayant chacun l'esprit occupé par une visite guidée, ça pourrait disparaître. Il serait assez dommage de finir cette première rencontre de la sorte. Seulement, ça pourrait tout aussi bien se réparer plus tard. Tout n'était pas perdu. Elle souhaitait intégrer le clan, il devait se montrer professionnel et ne pas entacher ce souhait par son comportement en s'éloignant d'elle. Ils seront amenés à se revoir, si toutefois son souhait ne disparaît pas. Il essaya de la rassurer en lui disant :

Pour ce qui est de vos visions, nous avons des êtres capables d'en avoir : les religieux. Il est dit que ce sont des loups choisit par les dieux eux-même, parfois dès la naissance. Quand quelqu'un devient religieux, c'est qu'il était destiné à l'être. S'il y a des éléments que vous voyez que vous ne comprenez pas, ils pourront certainement vous aider.

Cassiopée accepta la visite. Bien. Ils pourront essayer de parler d'autre chose pour adoucir la tension entre eux. Il hocha la tête.
Lorsqu'il parla des religieux, la louve sembla intéressée par eux. Elle le montra d'ailleurs en répondant qu'elle voulait absolument les rencontrer. Elle ajouta avoir eut plusieurs images et flash dont elle ne savait quoi penser. Elle avait probablement beaucoup de questions. Surtout, s'il s'agit de choses liées à ce pays et donc, qu'elle ne connaît pas. Elle était dans le flou par rapport à ses visions. Il fallait qu'elle puisse être éclairée. Sinon, ça finirait par la désorienter et ça risquait de la rendre folle.
Hydromos emboîta le pas, suivit par la louve d'un pas hésitant. Elle n'osait pas être trop proche de lui après ce qu'il s'était passé. Il ne fit pas de remarque et la laissa faire. Il observa le campement d'un œil attentif, pour voir si quelque chose cloché ou si quelque chose n'allait pas. Pour l'instant, il n'y avait pas de chose particulière à lui dire sur le camp, alors il poursuivit le début de conversation. Puisqu'ils avaient commencé avec les visions et les religieux, il lui toucha deux mots sur les dieux.

Nous avons quatre dieux liés à notre clan : Éléonore la justice, Eden la sagesse, Solar le soleil et Zexal la guerre. Vous avez l’embarras du choix pour discuter divinité et vision. Je vous épargne les détails concernant nos dieux, sauf si ça vous intéresse ? Pensez-vous en avoir vu d'autres dans vos visions ? Mis à part le dieu blanc. D'ailleurs, celui-ci se nomme Akui. Il est le dieu des pouvoirs et est mauvais de caractère.

Hydromos l'amenait en direction de la zone d'entraînement. Il ne sait pas quelles sont ses aptitudes et compétences. Peut-être pourrait-elle être une espionne, une sentinelle ou une garde par exemple. Il préférait lui montrer l'entièreté du campement histoire qu'elle sache à peu près tout ce qu'il s'y trouve, même si elle ne mettra peut-être jamais les pattes dans certaines zones.

La belle louve pensait ne pas avoir vu d'autres dieux, juste Akui. Peut-être qu'elle rêvera de l'un des dix restants plus tard. Ou peut-être pas. Ainsi, il n'y avait pas d'autres informations capitales sur EL dans ses visions. Du moins, pour l'instant, d'autres pourraient venir au fil des jours.

- Cela peut paraître étrange, mais j'ai eu la désagréable impression qu'il s'amusait. Elle marqua une pause, puis poursuit avant qu'il n'ait le temps de répondre. Enfin, ce n'est qu'une interprétation de ma part. J'ai besoin de passer plus de temps sur cette vision ou d'en provoquer d'autres. Il me semble avoir repérer des religieux, j'irai leur parler après notre entrevu.
- Votre impression est sans doute vraie. Nous ne savons pas exactement ce qu'il souhaite, mis à part le désordre et sans doute le chaos. Son but final est vague. Si il a un réel but. Il a recruté des adeptes, il les a lancé dans une chasse aux solitaires et l'un de ses plus puissants sbires est venu attaquer notre clan il y a quelques mois. Il est plus que probable qu'il ressente de l'amusement dans ces situations engendrées.

Le but d'Hydromos n'était pas de lui faire peur, mais si c'était le cas, alors ça la conforterait probablement dans le souhait d'intégrer le clan. À moins qu'elle veuille quitter le pays à présent. Elle voulait d'autant plus interagir avec les religieux, il terminera la visite en la laissant entre les pattes de l'un d'eux, s'il en trouve un. Sinon, il la fera escorter jusqu'aux marches nuageuses du palais d’Éléonore.

Leur marche continuait de se poursuivre, toujours en direction de la zone d'entraînement. D'ailleurs, il n'y vit personne. Il n'y avait pas d'escadron qui occupait l'endroit. Cassiopée ne pourrait pas voir l'une des équipes d'attaque/défense à l’œuvre. Ils arrivèrent à l'espace où l'herbe était quasiment inexistante. À force de piétiner, courir et sauter ici, la végétation n'arrivait plus à pousser convenablement. Autant dire, que lorsqu'il pleut, la boue est présente. Il y avait quelques aménagements comme des rondins au sol espacés à la même distance l'un de l'autre, des rondins surélevés pour faire office d'obstacle, ainsi que d'autres choses comme des pierres délimitant des rectangles ou autres.

Voici la zone d’entraînement. C'est ici que les escadrons font leurs séances. Ils ont d'autres lieux, mais celui-ci est le principal et le mieux emménagé. Étant donné que vous souhaitez intégrer le clan, est-ce qu'un rang militaire serait quelque chose que vous envisageriez ? Parmi eux, il y a les gardes qui s'occupent de surveiller le campement et ses alentours. Ainsi que les sentinelles qui font la même chose aux frontières.

Si Cassiopée refusait, alors les interrogations d'Hydromos seront résolues. Il lui avait glissé le rang de garde et de sentinelle, ceux qu'il pensait qu'elle pourrait potentiellement remplir. L'alpha s'assit un instant.

Hydromos reprit sa marche, pour continuer de lui faire visiter le campement. Ils allèrent en direction de la zone des nourrices et médecins.

La louve ailée confirma ne pas être une combattante. Elle ne connaissait que la base, comme tous loups qui l'apprend à son jeune âge, histoire de ne pas être totalement démunie s'il faut se protéger un minimum un jour. Elle réfléchit à la question de garde ou de sentinelle. Elle donna ses ailes comme atout pour la surveillance. En effet, c'était un point valide. Néanmoins, il percevait une réticence derrière ses paroles grâce à certains signaux involontaire qu'elle envoya. (Réussite 24/100)

Bien entendu, vous seriez assignée à des frontières sans risques, mais à la longue, vous devrez tourner en surveillance dans la zone de danger... Les sentinelles sont les premiers remparts de nos terres. Elles surveillent, donnent l'alerte, mais aussi rentrent en combat quand c'est nécessaire. Si le fait d'être aux frontières et d'entrer potentiellement en conflit avec des agresseurs ou envahisseurs vous effraie, alors il faut reconsidérer la question.

Ses ailes sont certes un atout et les sentinelles sont généralement en duo lorsqu'elles surveillent, sauf qu'il ne faudrait pas qu'elle s'envole et laisse son collègue gérer le potentiel conflit. Il ne fallait pas qu'elle prenne peur au point de s'enfuir. Toutes sentinelles à peur au moins une fois dans sa vie, seulement le réflexe est de se cacher pour observer l'ennemi et communiquer les informations aux collègues, et non pas fuir ou se soumettre à l'inconnu. Surtout avec le climat actuel des adeptes. Heureusement, ils sont plutôt cantonnés aux frontières avec le domaine du château depuis que la Source les a encerclé en changeant de sa répartition territoriale.
Afin de définir un peu mieux son rang, il lui demanda :

Qu'est-ce que vous aimez ? Quelles sont les choses que vous pourriez faire ? Chasseuse ? Vos ailes peuvent vous aider et aider les autres en tant que tel. Nourrice ? Médecin ? Religieuse aussi ? Vos visions et votre proximité avec les religions pourraient vous faire entrer dans ce domaine. Seulement, il faut que vous sentiez une affinité avec l'une de nos déesses : Sagesse ou Jugement. Pour ça, vous devez d'abord les rencontrer.

Il marqua une pause avant de conclure :

Vous n'êtes pas obligée de me donner votre choix tout de suite. Je vous laisse le temps de réfléchir à tout et de vous informer.

Il écouta ses réponses. Il eut bien fait d'insister sur le rôle de sentinelle, car il perçut que la louve ne souhaitait pas ça au final. Le rôle de religieuse l'attira, ce qui n'est guère étonnant vu sa nature mystique. Elle parla du fait qu'elle utilisait ses visions comme monnaie d'échange et cela lui donna une idée. Elle envisagea aussi le rang de chasseuse.

Très bien. Quand vous aurez fait votre choix, venez me voir pour me le communiquer. Sinon, je reviendrai à votre rencontre au bout d'un certain temps. Sachez aussi que, vous pouvez vous spécialiser dans quelque chose autre que les rangs proposés. Vous parliez du fait que vos visions étaient une sorte de monnaie d'échange. Si vous pouvez le faire à votre commande, et que les autres sont intéressés, vous pourriez en faire une activité secondaire ?

Hydromos lui laissa la question en suspens, pour qu'elle y réfléchisse. Il n'attendait pas de réponse immédiate. Comme elle l'avait dit, elle devait étudier le terrain. Il tourna la tête vers le campement et s'apprêta à hurler un appel à un religieux, avant de se raviser.

Avant que je vous présente un religieux, je vais vous montrer votre tanière. Vous saurez où aller pour vous reposer et vivre.

Il emboîta de nouveau le pas. Il traversa le campement, arriva au pied de la montagne et monta le sentier. En tant que louve ailée, elle devait apprécier la hauteur. C'est pour cela qu'il l'emmena dans la partie montagneuse du campement. De plus, lorsqu'elle pourra s'envoler, elle aura plus d'aisance à le faire en étant là-bas qu'en étant directement sur le sol. Le campement des anciens Feux a un très bon placement. Tout fut bien vite calculé pour les loups issus de l'Air et surtout les ailés. Ils avaient put conserver leur habitat. Hydromos arriva à une tanière libre et lui présenta.

Une fois que ce fut fait, il fit un appel. Il demanda une moniale, religieuse d'Eden. Le hurlement d'appel dû surprendre, car ce n'était pas courant qu'un religieux soit appelé, surtout par un dirigeant. Après quelques secondes, une femelle lui répondit. Par chance, l'une des adoratrices d'Eden était là et ils la virent bientôt arriver en galopant. Après les salutations, l'alpha prit soin de présenter les deux femelles. Puis, il salua Cassiopée avant de prendre congé.